Очередной эпизод Войны, Волдеморт наносит ответный удар. Так что увы, не смотря на все мои старания, Корнелиус Фудж поста скорее всего лишится. Поскольку все его достижения, по аресту и препровождению в Азкабан Пожирателей закончились пшиком. А Волди отлично придумал, и мощь показал, и заботу о своих, и хилые ряды сторонников восстановил. На этот раз остров заодно и дементоры покинули, наглядно демонстрируя одну из причин успешного побега. Скрыть это не удалось, так что газеты, даже официальные, выходят с разгромными статьями. Чувствуют стервятники, куда дует ветер. И действительно Министром становится Руфус Скримджер, бывший до этого руководителем авроров. Впрочем не сказать, что его первые действия как то отличаются от деятельности предшественника.

– Все под контролем или будет под контролем в ближайшее время.

Хотя ему имело бы смысл добиться ужесточения режима. Это само по себе лучше бы успокоило Магический Мир.

А в Школе тем временем, заканчивается наконец семестр. Слагхорн приглашает на большую вечеринку двадцатого декабря. На этот раз я выбираюсь к нему с Луной и Герми. Впрочем и до этого мы менялись составом, на достаточно регулярно устраиваемых им собраниях Клуба. На этот раз, приглашены старые участники Клуба, в числе которых мой любимый Снейп, известный фотограф Адриан и Эльдред Ворпл. Последний известен книгой, - "Кровные братья: Моя жизнь среди вампиров". Причем одного из вампиров, Сангвини, он притащил с собой как гостя. Для Англии вампиры скорее экзотика, их общины характерны для Европы. То ли из за этого, то ли из-за какого то их специального чарма, рядом с ним собралось несколько наших студенток. Вампир явно давно не кормлен, у него характерные темные круги под глазами. И как то он весьма прицельно примеряется к девичьим шейкам, заодно сближаясь.

Впрочем разворачивающаяся драматическая сцена неожиданно заканчивается. Появившийся Ворпл резко командует:

– Сангвини стоять!

После чего, уже спокойным голосом:

– Вот, возьми пирожок.

И ведь действительно дает ему пирожок. Только титанические усилия и разумеется отработанный контроль разума, удерживают меня от того, чтобы не расхохотаться на весь Клуб. Эльдред, в отличии от высокого и худого вампира, низенький и слегка полноватый, что придает ситуации еще больший комизм. И кажется мне теперь понятно, на чем основан успех Ворпла. Если вы умеете внушать, но не умеете защищаться от внушений, даже начинающий легилимент легко получит над вами контроль. Так что вампиры получается очень удобные жертвы.

Дальше вечеринка идет своим чередом, впрочем за таким количеством народа и Слагхорну уследить уже сложно. Так что наша алкоголичка предсказательница Трелони, благополучно восстановленная Дамблдором после возвращения, быстро напивается. После чего начинает слезливо жаловаться на то, что ей теперь приходится делить место с кентавром. Впрочем в итоге для нее находится уютный диванчик в сторонке и собеседник, которому все равно что ему рассказывают. В общем в очередной раз, весьма неплохо и конструктивно проведенное время. С чем согласны и девочки и даже то что ходят они не все признано правильным. Иначе наша группа просто автоматически начнет доминировать, нарушая атмосферу вечеров.

А в последний школьный день, новый Министр прибывает ко мне с визитом. По другому я эту ситуацию расценивать не могу. Мы прогуливаемся вокруг озера, а охрана сопровождает нас полукольцом на приличном расстоянии. Министр спрашивает очень завуалированно:

– Гарри, ты в курсе того, что задумал Дамблдор?

– Из того что я знаю, он решил устроить прямую схватку с Пожирателями или даже самим Волди, которые заявятся его убивать.

– Как ты его называешь?

– А что, коротко и понятно. Тем более как маг дважды его убивший, имею право.

– Дважды?

– На первом курсе он не слишком удачно вселился в тело Квиреуса Квиррела.

– И что?

– Сгорел попытавшись меня схватить.

– А мы об этом так и не узнали...

Впрочем после короткого периода задумчивости Руфус продолжает запланированные речи.

– Гарри, сдав экзамен, ты уже считаешься волшебником. Как ты смотришь на то, чтобы получить должность в Министерстве?

– И что за должность?

– К примеру внештатного помощника Министерства по связям с прессой.

– Не годится. Внештатный консультант Министерства, звучит гораздо лучше.

– То есть ты не против?

– А почему я должен быть против?

– Но Дамблдор...

– Но ведь Вы приглашаете меня, а не Дамблдора?

– Общаться с прессой тебе все рано придется.

– Это не проблема, но я сейчас поясню, что ожидаю от должности.

Министр, не смотря на успех, выглядит не слишком довольным. Все же как быстро развращает власть. Как это кто то, целому Министру, ставит условия?

– Советую я в первую очередь Вам. Принимать ли эти советы и чьими они будут для публики решение Ваше.

Ну вот, о чем я говорил, стоит начать говорить приятные вещи и наоборот, на лице собеседника удовлетворение. Разумеется это лишь следу чувств, но с моим нынешним опытом заметить их несложно.

– Свободный доступ по всему Министерству, для осмотра и проведения Ритуалов. Для меня и ассистентов. В случаях связанных с сохранением тайн, в сопровождении ответственных лиц.

На этот раз мне удалось его заинтересовать, ну что же стоит пояснить, так сказать первый слой правды.