Однако Юрий Владимирович был отнюдь не прост. Искренний в своем творчестве, он в частной жизни держал свою душу взаперти. Когда артист ушел из жизни, даже самые близкие ему люди задались вопросом: а каким Никулин был на самом деле? Тайну своей личности он унес с собой.

1921 Рождение Юрия Никулина в городе Демидове Смоленской губернии.

1925 Семья Никулиных переезжает в Москву.

1939 По окончании десятилетки Юрий Никулин призывается на военную службу и участвует в советско-финской войне.

1941 Начало Великой Отечественной войны. Красноармеец Никулин служит в зенитном дивизионе, защищающем воздушное пространство над блокадным Ленинградом.

1944 Прорыв ленинградской блокады.

1945 Окончание Великой Отечественной войны. Старший сержант Никулин продолжает службу в рядах Красной Армии.

1946 После демобилизации Никулин поступает в студию клоунады при Московском цирке.

1948 По окончании студии Юрий Никулин работает на манеже в качестве ассистента клоуна Карандаша.

1949 Юрий Никулин и Михаил Шуйдин, образовав клоунский дуэт, начинают самостоятельную творческую карьеру.

1950 Юрий Никулин женится на Татьяне Покровской.

1956 Рождение сына Максима.

1958 Юрий Никулин и Михаил Шуйдин, став коверными клоунами, отправляются в свой первый заграничный гастрольный тур — в Швецию. Никулин исполняет эпизодическую роль пиротехника в фильме «Девушка с гитарой».

1960 Никулин утверждается на роль Балбеса в комедии Леонида Гайдая «Пес Барбос и необычный кросс». Создание комедийного трио — Бывалый, Трус, Балбес.

1961 Никулин исполняет главную роль Кузьмы Иорданова в картине Льва Кулиджанова «Когда деревья были большими».

1965 Никулин снимается в картинах «Операция “Ы” и другие приключения Шурика» и «Ко мне, Мухтар!».

1966 Никулин участвует в съемках фильмов «Андрей Рублев», «Кавказская пленница» и «Маленький беглец».

1968 На экраны страны выходят картины «Бриллиантовая рука» и «Семь стариков и одна девушка» с участием Юрия Никулина.

1970 Никулин становится лауреатом Государственной премии РСФСР.

1973 Никулин получает звание народного артиста СССР.

1975 Никулин снимается в картине Сергея Бондарчука «Они сражались за Родину».

1976 Никулин исполняет роль Лопатина в фильме Алексея Германа «Двадцать дней без войны».

1982 Никулин заканчивает выступления на манеже.

1983 Никулин становится директором Цирка на Цветном бульваре. Съемки в фильме Ролана Быкова «Чучело».

1990 Никулин получает звание Героя Социалистического Труда.

1997 Смерть Юрия Владимировича Никулина.

Юрий Никулин, пройдя две войны, решил стать клоуном. Путь к признанию был довольно долог. Однако громкую славу ему принес не цирк, а кино.

Улица Коммунистическая в Демидове — место, где родился Юрий Никулин. Современный вид.

Юрий Никулин с матерью Лидией Ивановной.

Юрий Никулин родился 18 декабря 1921 года в Демидове, бывшем Поречье, Смоленской губернии. В этот небольшой городок родителей занесла Гражданская война. Отец, Владимир Андреевич Никулин, окончивший три курса юридического факультета Московского университета, был призван в Красную Армию. Его зачислили на курсы политпросвета, готовившие учителей, и послали на Смоленщину ликвидировать безграмотность, Там он и познакомился со своей будущей женой, Лидией Ивановной, в то время актрисой местного драматического театра.

Молодые супруги вскоре организовали в Демидове свой передвижной театр революционного юмора — «Теревьюм» — и успешно гастролировали по окрестным районам. В 1925 году почтальон принес Владимиру Никулину приглашение от московского друга: семью Холмогоровых, проживавшую в отдельном доме в Темниковском переулке, «уплотняли», и, чтобы к ним не подселили случайного человека, они решили прописать в своем доме Никулиных.

Молодая семья получила в свое распоряжение комнату в девять квадратных метров. Было очень тесно, но помогало то, что соседи Холмогоровы относились к Никулиным сердечно, так что обычные, описанные Михаилом Зощенко, «фельетонные» истории о жизни в коммуналках — это не про них. В доме имелась большая комната, «зала», где вечерами собирались и взрослые, и дети — среди них были и Никулины. Там слушали радио, беседовали. Чаще всего каждый занимался своим делом: женщины вышивали, дети читали книги.