Я испекла тыквенный пирог. Огромный, на весь противень. Дети, как и ожидалось, отнеслись к нему без энтузиазма. Васька с Ванькой вяло потыкали пальцем, старшая объела песочную корку, а тыквенную мякоть покрошила в кулак и унесла вглубь дома — прятать под подушку. По этому поводу тетка шумела весь вечер.

— А ты намажь им морды вонючим салом, — посоветовала я, — и не приколачивай. Глядишь, все сожрут.

Охрана территории

Застукала Ваську у своей кровати, шуганула. Потому что злопамятна и еще помню, как детишки в первый же день после приезда обшарили мои вещи. Ничего не взяли, это был просто обыск из любопытства. Я тогда не стала закатывать скандалов, просто отозвала старшую и сказала:

— Лена, мои вещи не трогай, ок?

Лена просьбе не удивилась, сказала, ладно. На следующий день они раздавили компьютерные колонки. Ну, тут я сама виновата — спрятала в неподходящем месте, за кроватью. Детишки играли в прятки-пугалки, колонки совпали с классным местом для игры и погибли на месте. Детишки очень извинялись, приговаривая:

— Мы купим вам новые, не расстраивайтесь.

Миллионеры, блин! В общем, Васька послушно смылся на моё брысь, а я нашла на подушке замусоленный квадратик шоколада. Растрогалась. Подошла к Ваське, обняла, спасибо, говорю, золотко, прости, что рыкнула. Васька на мои извинения сурово дернул плечом. А потом слышу, шепчет Ваньке: «Она заметила, да!» Кажется, кризис отношений у нас позади. Хорошо!

ЭТАП ВТОРОЙ: влюбленность

Новый год удался! Васька украсил елку под девочку, а Ванька оделся рыцарем. Я сказала, что рыцарем быть не так-то просто: рыцари не врут и всем помогают. Ванька ответил, что это ерунда, он на такие подвиги вполне готов и тут же начал их совершать. Он толок лимонные корочки для печенья, выпрашивал соленые огурцы и таскал из-под ножа колбасу. Выгнать его с кухни было не реально.

— Ваня, — не выдержала подросток-Женя. — Рыцари всех защищают, а не путаются под ногами!

— Я помню, — серьезно ответил Ванька. — Я за вами присматриваю.

Ванька верит в Деда Мороза и исполнение желания, загаданного в первую секунду нового года. Говорит:

— Я в прошлом году ноутбук загадал и сбылось.

В этом году он загадал мобильный телефон. Очень волновался, спрашивал:

— А ничего, что я вам желание рассказал? Оно теперь сбудется?

Я сказала, что обязательно сбудется. Ну, может, не в этом году и не в следующем, иногда сбычи мечт приходится ждать несколько лет, ты уж запасись терпением. Из нематериальных желаний у Ваньки только одно — жить снова с мамой и папой. Вообще, послушать его рассказы о семейной жизни, так покажется, что этот херувимчик вырос в раю. Он вспоминает бабушку, которая на улице закрывала Ваньку от ветра, выставив перед собой открытый зонт. Маму, которая однажды пожарила на сковородке настоящие чипсы. Папу, который вместе с Ванькой однажды проспал новый год, и сестры разбудили их уже после полуночи. А потом так вышло, что бабушка умерла, мама совсем заболела алкоголизмом, а у папы нет своего жилья — сам снимает. И Ванька в стечении этих обстоятельств попал в приют, а потом к нам, где и осуществилась его новогодняя мечта. У тетки есть ноутбук, и она дает его Ваньке поиграть в пасьянс и сапера. Когда по телевизору затренькали куранты, я просила у Ваньки на ушко:

— Может, ну его, этот телефон? Может, загадаешь жить с мамой и папой?

Ванька секунду подумал и махнул рукой:

— Не, лучше телефон.

После полуночи наш рыцарь упал под столом и заснул богатырским сном. С его спящего тела сняли доспехи, а само тело отнесли в кровать. А я загадала, пусть Ванька вырастет хорошим человеком. Ой, ничего, что я вам желание рассказала? Сбудется?

* * *

Мой кузен Сансаныч — необъяснимый гендерный феномен. Он по всем признакам — стопроцентная генетическая выбраковка. Природа обделила его всем, кроме функции размножения. Он некрасив, не умен, мелочен, истеричен и склочен, тем не менее уже настругал от разных жен троих сыновей. Тетка говорит, что Сансаныч безмозглый, но она ошибается. Мозг у него все-таки есть — умудряется же он охмурять женщин настолько, что они выходят за него замуж и рожают новых Санычей. Мозг Сансаныча достаточно узко направлен — помимо обслуживания моторных функций организма, он еще занимается разработкой способов быстрого обогащения и враньем об успехах на этом поприще. Ложь Сансаныча течет из него, как из дырявого крана, и своей прямолинейной наивностью напоминает чукотские сказки. Вранье не приносит Сансанычу ни малейшей выгоды, это ложь-искусство — чистое и незамутненное интеллектом. Тетка говорит: Сашка сказал — дели на четыре. Тот, кто помнит это правило может общаться с Сансанычем без головной боли и кишечных колик. Слава богу, Сансаныч появляется в нашем доме не чаще поминок. В отличие от его детей.

Визиты его второго сына Никиты напоминают торнадо: налетел, все перевернул, разбил коровой лобовое стекло и поструячил дальше. У нас Никите очень нравится, тут для него благоприятные условия обитания: много места — есть где развернуться, полно детишек близкого возраста и нет строгой мамы, веселись — не хочу. Накануне нового года Никита подбивал Лену и Женю пойти с ним на поиски сокровищ.

— Пьяных будет много, — говорил Никита. — Они падают в сугробы и теряют телефоны. Пойдемте собирать. Лишнее потом сдадим на рынке.

Подростки на авантюру не подписывались. Никита сказал, ну и ладно — один пойду.

— Да кто тебя ночью одного пустит? — не поверили Подростки.

— А я с мамой пойду.

Сегодня он залихватски врал, что поиски были успешными — он лично нашел в снегу упаковку петард, а собака — палку колбасы.

— Нашла и сразу съела, — сказал он.

Учитывая, что собака у Никиты породы той-терьер, я ему не поверила. А помня, что Никита — сын Сансаныча, поделила информацию еще на два. Скорее всего предприимчивый мальчик нашел в снегу стреляную гильзу, а собака… бог ее знает, что сожрала на улице собака, лучше даже не гадать.