– Ребятки, выходите пока целы, а то я за себя не ручаюсь. На тиграх, знаете ли, очень плохо сказываются клетки…

– Нашла дураков. Верить светлой! – послышалась саркастичная реплика из-за деревьев. Навстречу ей полетело какое-то темное заклятье в виде не то сети, не то паутины. Светлоликая его играючи смахнула, так же легко отбила еще несколько других атак. Да, темные там собрались сильные, но ей и в подметки не годятся.

– Не хотите по-хорошему? Ну что, сами виноваты. – Пожав плечами, Лика размахнулась и швырнула вперед световой шарик, тут же выставив перед собой и парнями световой щит. Метатель гранат из нее был, конечно, не ахти, но, даже не долетев до цели, импровизированная бомбочка так рванула, что полегли не только травы и кусты, но и вековые деревья рухнули, погребая под собой кучку рискнувших угрожать ее друзьям магов, да открывая взору какое-то туманно-пустынное место.

– Ну как? Может-таки поговорим? – спросила она, не опуская щит.

– Ты думаешь, там еще есть кому говорить?- засомневался Ваня и при этом в его голосе проскочила такая тоска, что Лика удивленно обернулась.

– Стопудово есть! Это же темные! Они хуже крыс! Живучие твари – фыркнул Лес.

– Я думаю, вы оба правы, а потому щит не стоит опускать. Пошли, посмотрим, кто там есть и что нам может рассказать.

– Ваня, что-то не так? – Лика удивленно посмотрела на парня, вцепившегося в свой меч так, что побелели костяшки пальцев.

– Там была… Эвклаз…

– Что? – Лика ошарашенно уставилась на ребят.

– Почему вы не сказали? Почему не остановили меня! Я думала там одни темные! Я… Я не чувствовала там никого из наших!

– Лика! – Аз, метнулся и поймал, перед самым лицом девушки длинный тонкий клинок, прилетевший откуда-то справа.

– Вот поэтому!
– Лес тут же возвел барьер по периметру.- Она на стороне противника! Я ж говорил живучие!

– Как там? Почему? Глупость какая-то!

– Как-то так.

– Ваня ее сестру убил, пока мы к тебе добирались…- ответил Аз.

– Сестру?

– Да, Эльмиру… Ну я ж не знал…

– Эльмира сестра Эвклаз? Эвклаз на стороне темных? Что за бред? Что здесь вообще происходит? Мир сошел с ума!? – разъярилась Лика.

– Не знаю как мир, но одна конкретная амазонка точно, - буркнул Лес.- кривясь от очередного заклятья, впившегося в его барьер.

– Так, мальчики, мне это не нравится. Я хочу разобраться, что здесь вообще происходит! – возмутилась Лика.

– Ты не одна такая. В очередь становись. Но если этим заняться именно сейчас, итоги мы подведем, уже распрощавшись с нашими молодыми телами. Не знаю как вам, а мне мое, пока нравится и вообще у меня были планы над ним немного поработать и усовершенствовать, а не разрушать до основания - фыркнул Лес.- Аз, ты у нас там помнится руководитель – так руководи! Или мы так и будем отличной мишенью?!

– Сейчас… - повернувшись, Лика увидела как мужчина уже доплетает какое-то замысловатое заклятье. – подержите щит еще немного, мне нужно понять расстановку сил… Сейчас… Вот так… Ребята, там впереди оказывается наши! Светлые. Мы к ним за день безумного бега по лесу практически вышли! И им приходится явно не сладко… А черт! И мастер мертвых иллюзий тут работает… Не могу его отследить… Ваня, Лес, - пробиваемся к болоту!

– А я, как на зло, не захватил болотники- расстроенно покачал головой Лес.

– Ничего, ты у нас одним своим видом всех кикимор распугаешь – отмахнулся Ваня маленький и, швырнув парализующее заклятье куда-то, в изрядно помятые, но все же густые кусты, пробежался вперед.

– Лика, держись за спиной.

– Ага, щас! Вот прям сейчас и начала! – Лика упрямо мотнув головой, прыгнула и, в прыжке изменив ипостась, рванула к зловредным зарослям. С места, совершив головокружительный прыжок, она в полете уклонилась от пары стрел, полоснула когтями по закаленной стали клинка светловолосого мужчины, на свою беду выбравшегося из-под завала, и прижала потерявшего оружие противника к земле. Выхваченный второй кинжал был выбит лапой наотмашь, оставившей длинную глубокую царапину на щеке темного мага.

– Красавчик, Терн - ухмыльнулась в усы Лика.
– Несостоявшаяся любовь Эльмиры. Лежи смирно, пока цел! – клубящаяся вокруг мага тьма, раздражала как противная вонь.

– Ща я его…- оказавшийся рядом Ваня тут же спеленал воина намагниченными путами, а Лика, раздраженно чихнув, понеслась дальше. Наползающий плотный как молоко туман изрядно мешал, притупляя даже ее звериное чутье, тигрица то и дело увязала в противно хлюпающей грязи с каждым разом все менее охотно отпускающей ее конечности. Лапы тигра хороши, и плавает эта большая кошка отменно, но не в болоте же!

– Фу, мерзость. Нашли где битву устраивать, нет, чтоб в чистом поле, как все нормальные витязи! – чертыхалась она про себя. В какой-то момент, девушка поняла, что ее звериная ипостась стала абсолютно беспомощна, шерсть намокла и вымазалась, под ногами хлюпало все больше, а темные все ощущались, сопротивлялись, отходя вглубь болота и прячась в тумане.

– Да сколько вас тут!? – возмутилась она, принимая облик человека.

– Достаточно, чтоб остановить тебя, Светлая… - пронеслось над зловонным болотом.