Азагот плавно встал.

– Ты можешь увидеть трещины в Чистилище?

– Э-э-э... Наверное, да.
– Наугад выдала Векс. Она не знала, откуда приходят души.
– Я не просто вижу трещины, а чувствую, где они должны появиться.

Обычно, трещины появлялись в милях от ее местоположения, а так как сейчас рынок душ закрыт, Векс привыкла убегать в противоположном направлении от этих трещин. Но иногда, как например, вчера, они появляются прямо перед ней.

Зубал вперил в нее изучающий взгляд.

– Предполагаю, ты всегда продавала души.
– Он стиснул зубы, вероятно, догадавшись, что его драгоценная Лаура могла быть продана работорговцу или пожирателю душ.
– И почему же ты тогда здесь, а не в логове у какого-нибудь стремного некроманта?

– Я побывала у одного стремного некроманта, и он направил меня к Азаготу.
– На лице Зубала вновь появилось осуждение, на что она фыркнула.
– Рынок душ исчез, практически, в одночасье. Что покупатели, что продавцы либо умерли, либо исчезли. Те, что еще остались, отказались встречаться со мной или любым несущим в себе души.

Другие димани поговаривали о создании союза, и потребовать ответов. От кого вот только? Векс не знала. А если учесть, что кто-то убивал димани, собраться в кучу - плохая идея.

Азагот провел рукой по пламени в камине, но огонь его не опалил. На самом деле, он расступился, словно испугался жара кожи Азагота.

– Значит, ты настолько отчаянно желаешь избавиться от тех душ, что готова рискнуть своей, придя ко мне? Правда?

Что-то в его спокойном, ледяном тоне насторожило Векс, заставляя появиться ощущению, что она попала в ловушку. Отец посоветовал бы оставаться спокойной, а мать готовиться к бою.

Ее мать не обладала ни каплей инстинкта самосохранения.

– Да, - произнесла она, следуя наказу отца думать, - но, если исключить часть про отчаяние, я не отчаялась.
– В каком же она отчаянии.
– И предпочитаю не рисковать своей душой. Зубал рассказал мне о Чистилище. Нет, спасибо.
– Она подпрыгнула на носочках и скрестила пальцы за спиной в нелепом человеческом суеверном жесте.
– Так договорились?

От улыбки Азагота по спине Векс пробежал холодок.

– Вот на чем мы договоримся: ты охотишься на души, но платить я тебе не стану.

Прежде чем сообразила, что делала, Векс сжимала в ладони кинжал. Ох, а вот и рефлексы мамочки.

– Какого чёрта? Что за хрень?

Зубал схватил Векс за плечо и дернул назад, разоружая за долю секунду, после которой она просто уставилась на пустую ладонь.

Азагот не упустил этого, и было обидно, что он не считал Векс достаточной угрозой, не вложив в голос даже нотки злости.

– Тебе нужен кто-то, кто сможет забрать души, а готовых вызвать гнев Короля Ада осталось немного.
– На его лице читалось, скорее всего, удивление, потому что Мрачный Жнец фыркнул.

– Ты думаешь, я не в курсе происходящего в подземном мире? Думаешь, не знаю, что за димани охотятся по приказу самого короля?
– он рассмеялся, но ей не показалось это смешным.
– Глупая. Я тебе нужен гораздо больше, чем ты мне

Сукин. Сын.

– Знаешь ли, мне нужно есть.
– Она вырвала кинжал из руки Зубала, и скинула с себя его руку. Но хватка не имела ничего общего с тем, как он держал ее ранее, как он крепко прижимал руки к ее бедрам и пояснице.
– Я живу на деньги с продажи душ.

Ну, так было раньше, когда рынок душ процветал. Векс сделала много денег, но потеряла всё, когда подземный мир столкнулся с человеческим в недавнем почти апокалипсисе.

Теперь ничего не осталось. Даже ауди и домик за два миллиона долларов скоро пойдут с молотка.

Может, стоило пойти в колледж, как говорили родители, а не строить карьеру в продаже душ? Ну, блин, это же легкие деньги, и Векс заработала в разы больше, чем могла бы заработать после колледжа. Родители поняли, хотя и не одобряли.

Встав к Векс боком, Азагот сложил руки за спиной.

– Если хочешь оплаты, я жду результатов. Мне не нужны, пять душ в три месяца, и я не стану платить за одну душу. Если нужно жильё, можешь въехать в комнату общежития. Если станешь приносить хотя бы одного беглеца в день, будешь получать жалование, как у Зубала.

Она посмотрела на Зубала, который виновато пожал плечами.

– Посмотри на это с другой стороны, - произнес он.
– Ты в любом случае будешь занята, чтобы нуждаться в деньгах.