Он ждал меня в лесу. Я не знаю сколько…

Я была растеряна и не понимала, зачем всё это.

А он спросил:

– Хочешь, покажу одну вещь?

Его глаза, приоткрытые губы.

– Да, - медленно ответила я.

Гейл целовал меня. У меня кружилась голова, но я отвечала ему. Я решила, что ещё от одного поцелуя ничего не будет. Ещё одна ошибка. Десятки поцелуев. Десятки особенных поцелуев.

Гейл не стал скрывать наших отношений в школе.

У меня появились завистницы.

Мы не созданы друг для друга.

– Мама просила вон то, - Прим указывает пальцем на маленькую бутылочку на прилавке.

Встряхиваю головой. Прочь мысли.

– Берём, - киваю головой.

Быстрее бы с улицы и в кровать. Ночью меня никто не достаёт… разве что мои мысли.

Ужин я провожу молча. Говорят все, кроме меня. Я смотрю в свою тарелку и думаю о Гейле. Хочу его увидеть.

С ним я не чувствую себя такой одинокой.

Моё молчание продолжается до самой ночи. Его сменяет сон.

Как я устала.

И это только начало…

***

Я слышу третий звонок на урок и не могу пошевелиться. Всю перемену слушала, как девочки из моего класса обсуждают мои, по их мнению, уродливые ноги.

Не понимаю, за что они так со мной? Что я им сделала?

Они ненавидят меня из-за того, что я люблю.

– Итак, - мисс Касли заходит в класс. – Открываем свои учебники.

Учительница с хлопком кидает свой учебник на стол.

– Мы остановились… - мисс Касли садится за стол. – На семьдесят третей странице.

Я неохотно начинаю листать учебник и останавливаюсь на цифре 73.

– Начнёт читать, - мисс Касли делает паузу и проскальзывает взглядом по партам. – Китнисс! – Вылетает из её глотки.

Я вздрагиваю. Нет. Только не я. Прошу!

– Начни читать, - просит она и улыбается.

За что?

Слышу смешки со всех сторон. Готова провалиться на месте.

Делать нечего.

– Китнисс, - повторяет учительница и начинает хмурить брови.

Сажусь ровнее и набираю воздуха в грудь.

Непонятный текст по биологии. Я запинаюсь практически на каждом слове. Смех. Шикание мисс Касли.

Эти жалкие минуты кажутся мне вечностью.

– Прекратите, ребята, - обращается мисс Касли к классу. – Китнисс, - она подходит ближе. – Не волнуйся.

– А она волнуется, что её парень узнает, как она плохо читает!

Смех.

Я не знаю, кто это сказал.

Прикрываю глаза. Слёзы вот-вот начнут свой путь по моему лицу.

– Хватит, - крик мисс Касли.

Тишина.

Я сжимаю губы. Пусть день кончится. Кончится и никогда не повторяется.

Я словно в первом классе. Мы же уже не дети!!!

– Бредли, продолжи, - обращается она к мальчику за первой партой.

Мисс Касли заботливо трогает моё плечо и возвращается за свой стол.

Маленькая слезинка спускается по моей щеке.

Почему они так жестоки?

Как только звенит звонок с урока, я срываюсь с места и бегу в коридор.

Мне нужен воздух.

Во дворе школы пока никого нет. Я сажусь на самую старую скамейку и кладу голову на колени. Слёзы. Они не слушаются меня. Текут, когда им вздумается. Неумело вытираю их рукавами.

Что мне делать?

Это ужасное место. Смотрю на двери школы. Начинают выходить люди. Много учеников.

Гейл будет искать меня в столовой.

Быстро вытираю глаза грубой тканью рукава кофты. Глубокие вдохи. Выдохи.

Нужно идти.

До столовой я иду с опущенной головой. Хочу быть невидимкой.

Ещё два урока. Два урока и ты пойдёшь домой.

Останавливаюсь перед самыми дверями столовой. Там столько людей! Не хочу видеть их.

Меня толкает плечом незнакомая мне девушка. Она быстро извиняется и заходит в столовую.

Где мне спрятаться? В школе такого места нет.

Это глупо! Я ни в чём не виновата!

Почему я должна прятаться от них? От Гейла из-за них? Это нелепо.

Вытираю глаза ещё раз. Встряхиваю руки. Замечаю, как пялятся справа три девочки. Закатываю глаза и резко дёргаю за ручку двери.

Многие поворачиваются в мою сторону и тут же отворачиваются. Что так?

– Привет! – Гейл берёт меня за руку.

Ошарашено смотрю на своего парня. Так вот почему все отвернулись.

Гейл взволнованно смотрит на меня.