– Драко, прости, я не смог…

– О чем он говорит? – непонимающе уставилась на Малфоя Гермиона.

«Продался. Черт, он всё-таки сдался…не смог…отец ублюдок…» – вертелись мысли в голове Драко.

Он всё понял в мгновение. Блейз не смог умолчать, видимо, боль была такой сильной. И к тому же, Люциусу ничего не стоило узнать про их местонахождение, гребаная хвосторога. И что теперь? Получается, Пожиратели будут тут в считанные секунды, если они уже не здесь.

– Как скоро? – игнорируя удивленные взгляды остальных, обратился к другу Малфой.

– Через минуту, – мрачно отозвался Блейз одновременно с Гарри.

– Что? Откуда ты знаешь? – вопросительно посмотрел на Поттера Драко.

– Я…

Гермиона закусила губу, переводя взгляд с одного на другого. Ведь они с Роном знали, в чем причина этого. Потому что Гарри может проникать в сознание Волан-де-Морта, потому что видит всё, что с этим связано.

– Я… – снова протянул Гарри.

– Это я ему сказала, – среагировала Гермиона.

Драко удивленно изогнул бровь и усмехнулся. Конечно, он не поверил. Сколько ещё секретов скрывает эта троица? И зачем? После того, как ему стало известно про крестражи, Малфой думал, что большей скрытности быть не должно. Оказывается, нет, это ещё не предел.

Внизу послышались голоса. Все инстинктивно дернулись и прижались друг к другу. Гермиона не помнила как и сама ли она это сделала, но сжимала ладонь Драко в своей.

– Блейз! – грозно позвал голос на первом этаже.

Там было много людей, было слышно по топорному шуму и скрежету шуршащих о половицы ботинок. Большинство из них властно хохотали, разбивали что-то, наверняка просто из баловства крушили гостиную, громко ругались и выкрикивали заклинания.

– Забини! – рявкнул тот же голос.

– Простите меня, – с горечью прошептал Блейз.

Он выступил вперед и медленно пошел к лестнице. Гермиона не могла этого выдерживать. Она выбежала к нему и заключила в свои объятия.

– Мы будем с тобой. Мы тебя не бросим, – всхлипывала она.

– Нет, – отрезал Блейз. – Вы должны спасаться. Я не позволю, чтобы вы погибли по моей вине.

Драко смотрел на них не мигая. Ему тоже сейчас хотелось подскочить к другу и обнять его. Тоже заплакать и пообещать, что не бросит. Он понимал Блейза, понимал, как никто другой. Хотелось выть от собственного бессилия и тупости – почему он не предусмотрел всего, почему не послушался Забини раньше?! Блейз поднял голову и посмотрел Малфою в глаза. И всё читалось в этом взгляде. Всё, что они когда-то сказали друг другу, и всё, что ещё могли бы сказать.

– Забини, мальчик мой, мы знаем, что ты здесь, – пропел прогнивший женский голос уже на лестнице.

– Уходите, – прошептал Блейз, отпуская Гермиону.

Рон и Гарри всё это время стояли рядом, не проронив не слова. Всё время они молчали, пока на лестнице раздавались гулкие шаги, противный женский голос выл что-то, а Блейз топтался на месте в нерешительности.

– Ну уж нет, с меня хватит! – внезапно вскрикнул Гарри.

Выхватив из заднего кармана волшебную палочку, он на пару с Роном встал по обе стороны от лестницы, и сразу вместе они выкрикнули заклинание:

– Протего!

– Он не соврал, Люциус! Мальчишка здесь! Люциус! – взвизгнул женский голосок.

Внизу все замерло на секунду, но только на секунду. Потому что потом на лестнице послышался множественный шум и топот.

– Протего Максима! – взревел Рон, направляя палочку на лестничный проем.

– Редукто! – палили куда-то вверх Пожиратели.

Драко схватил Гермиону за руку и оттащил назад, пока Блейз искал на полу свою упавшую палочку.

– Гермиона, послушай, тебе надо трансгрессировать одной…сейчас…ты меня слышишь?

Она плакала, давилась слезами, что-то бормотала и мотала головой.

– Гермиона, мы останемся и поможем Блейзу. А ты пока…

– Я н-не оставлю с-своих др-рузей, – запинаясь, произнесла она.

Вывернув руку, девушка подбежала к Блейзу, взмахнула палочкой, и волшебная палочка Забини оказалась у него в руках. Ещё взмах – и воюющих разделил невидимый щит.

– Редукто! – наперебой ревели Пожиратели.

Ужасные, отвратные люди в черных длинных мантиях, с капюшонами на голове и масками на лице. За время битвы они разрушили половину коридора и лестницы, у многих капюшоны и маски уже слетели с голов, открывая взору их безобразные лица.

– Протего! – раз за разом обновляла щит Гермиона.

Рон и Гарри не отставали, осыпая заклятьями сторонников Волан-де-Морта. Одни за другими, эти заклинания рикошетом отскакивали от Пожирателей и возвращались назад, упираясь своей мощью в Защитные чары.

– Драко… – тихий голос из толпы Темных волшебников.

И все замолчали. И те, кто воевал за, и те, кто воевал против. Толпа застыла в общей спеси. Гермиона повернула голову: Драко замер посреди коридора, не сводя глаз с одного человека в той куче монстров в масках. Она обернулась, точно следуя за невидимой нитью его взора. Как предводитель этих ублюдков, в центре стоял Малфой-старший собственной персоной. Он протянул руку вперед и, пропуская по щеке лживые слезы, снова прошептал: