Я вздохнула, убрала руки с плеч напряжённой подруги и продолжила уже тише:

– Я пыталась тебе рассказать, что со мной происходило после той ночи в библиотеке. Я писала письма, но Аспид Гарков, а потом его помощник, похоже, ничего тебе не передали. А потом прошло слишком много времени. Очень многое изменилось, я уже не могла прикидываться, что у меня всё, как раньше. Ты бы в письме этого не поняла.

Дина открыла было рот, чтобы возразить, но я её поспешно перебила. Лучше уж сейчас излить всё, что накопилось в мыслях за это время, а то потом точно забуду что-нибудь.

– Ты не права в том, что мы с Золином разные. Мы похожи, очень похожи, просто на первый взгляд этого не видно. Он... с ним нужно пообщаться, чтобы понять, какой он. Мы многое пережили вместе, и это нас объединяет.

Я поёжилась, чувствуя, как начинают стучать зубы, но всё же договорила:

– И я не призналась тебе ни в чём, потому что мне казалось, что ты движешься вперёд. Своим появлением я бы испортила твою хорошую, уравновешенную жизнь.

Дина не удержалась и горько хмыкнула.

– Хорошую жизнь? Да я в этой Академии библиошлюха, забыла?

– Я тогда этого не знала. Я не хотела мешать тебе жить и идти к своей цели. Потому что я свою цель давно потеряла.

Подруга подняла необычные, привлекательные глаза, вгляделась в моё лицо и тяжело вздохнула.

– Я не знала, что с тобой произошло. Если бы знала, я бы помогла, чем смогла.

– Ты не смогла бы мне помочь, - покачала я головой и грустно улыбнулась.
– Зато мне было бы намного легче жить, если бы я знала, что Торпа сейчас сожрал фенрир.

Дина рассмеялась, легко, словно отпуская груз с плеч, что мучил её всё это время.

– Увы, нежить в городе не водится, а Торпа вообще отправили на практику куда-то в другую Академию. Так что шансы встретиться с ним очень малы.

– Значит, ему крупно повезло. Я бы ему челюсть сломала, если бы встретила случайно.
– Понимая, что напряжение между нами сошло на нет, я вдруг подумала, что мёрзнуть тут уже необязательно.
– Слушай, пошли со мной.
– Схватила подругу под локоть и потащила в сторону женского общежития.

– Куда мы идём?
– не поняла Дина.

– Посидим в моей комнате, а то тут у меня зубы уже льдом покрылись.

– А как же твоя соседка?

– Я расскажу тебе, что со мной случилось за эти полтора года. Дарине тоже будет полезно узнать.

– Она будет ругаться, что мы её разбудили, - неуверенно возразила Дина.

– Не будет. Кроме нас ей всё равно не с кем разговаривать.

Мы понимающе переглянулись и быстрым шагом пересекли аккуратные дорожки, ведущие к нужному корпусу. Оказавшись в тепле, постояли немного возле лестницы, согреваясь.

– Я вот просто не понимаю, что ты могла найти в этом Торпе, - зло высказалась я немного не в тему. После молчания подруга наверняка ждала от меня чего-то более оптимистичного.

– Знаешь, я тоже не понимаю, - вздохнула она.
– Когда мы общались, он был очень милым. Я даже не думала, что он может так поступить.

– Ой, да брось. Он когда на ведро налетел, я сразу про него всё поняла. Таких идиотов ещё поискать нужно.

– На ведро?
– не поняла Дина.

– Неважно, забудь. Почему ты ему не отомстила?

– Не знаю, - пожала плечами подруга.
– Почему-то не отомстила. Как-то не до этого было, если честно.
– Она помолчала немного и добавила смущённо: - Наверное, если бы мы не подружились с Джексоном, я бы не выжила в этой Академии. Меня бы загнобили.

– Вы правда не пара?
– в который раз уточнила я настороженно.

– Нет, - рассмеялась Дина.
– Он очень хороший друг. Он всем помогает, даже если это первогодки, и они приходят к нему с какой-нибудь просьбой. У него вообще вечно что-нибудь просят.

Я вздохнула. Наверное, стоит поблагодарить его за то, что приглядывал за Диной, пока меня не было.

– Знаешь, если бы ты до сих пор училась здесь, ты была бы такой же, как он.

– Не надо об этом. Пожалуйста.
– В сердце будто что-то кольнуло. Я даже испугалась в первую секунду, что у меня инфаркт. Но потом поняла, что это банальная обида на несправедливость.

– Ну хорошо. Раз об этом не надо, то поговорим о Золине?
– хитро улыбнулась Дина.
– Как сильно вы близки?