— Почему я в середине?! — возмутилась Сакура.

— Внимание Хинаты будет сосредоточено на возможной опасности, а ты обезопасишь ее от неожиданностей в непосредственной близи, — пожимаю я плечами, — от неожиданностей никто не застрахован.

— Ладно, — без особой радости согласилась она.

— Потом впереди пойдет Саске, как самый внимательный, он будет искать и обезвреживать ловушки, которых по мере приближения к Башне будет все больше и больше, — кивнув на согласие подруги, продолжила я, но меня вновь перебили.

— С этим вполне могу справиться и я! — искренне возмутился Инузука.

— Ты с Акамару и Шино будешь прикрывать девочек сбоку, так как вы хорошо работаете в команде и можете заметить опасность раньше, чем я, — отрицательно помотала я головой.

— Значит, замыкать отряд наш решила ты, — произнес Шино, — уверена ли ты в своем решении? Ранение серьезно твое, а замыкающий в опасности большой.

— Да, — киваю я, — у меня хороший слух, поэтому не волнуйся.

— Согласен, — поставил точку в так и не начавшемся споре Саске. Всегда поражалась его умению обрывать все разговоры одним взглядом: — Это наиболее оптимальное в нашем случае построение. Однако не геройствуй, Наруто, твоя рука еще не зажила.

— Он прав. — почувствовав мое возмущение, рыкнул Курама, — даже при моем вмешательстве нужно несколько суток на лечение и еще неделя для полного возвращения в норму.

— Хорошо, — пришлось смириться, ибо единственный вопрос, в котором они всегда сходились во мнении, — это моя безопасность, а тандем Учиха-Кьюби — жуткая вещь, — однако по пути захватим еще и Карин, клоны оставили ее под барьером в пятистах метрах от Башни, возле реки.

— Как скажешь, — согласился Саске.

Слова Саске, мое согласие и поддержка со стороны Хинаты с Шино решили все. Спустя несколько минут мы уже бежали в сторону Башни под едва слышное недовольное ворчание Кибы. На мою радость, мы успели прибыть туда первыми, даже не смотря на то, что пришлось делать небольшой крюк до Карин, правда, команду Суны мы опередили лишь на пару минут. Мда… таким злым я Гаару давно не видела. Хотя… не злым, нет. Он был скорее растерян и старательно скрывал это за маской злости. Черт! Хорошо хоть мы успели зайти в Башню, в противном случае боя было бы не избежать. Остается только надеяться, что без отравленной безумием чакры он будет более адекватен и прислушается к голосу разума. Пожалуй, единственной хорошей новостью можно назвать то, что нападения Орочимару не было, но что-то мне подсказывает, что это даже плохо. Хотя, будем надеяться на лучшее, но готовиться к самому худшему, как и всегда.

Стоило скрыться за одной из дверей Башни, как перед нами встал вопрос: что делать дальше? Впрочем, мы с Саске прекрасно знали что. Достаем свитки и, открыв их, кидаем крест-накрест. Секунда, и в облаке дыма появляется Рин, которая жизнерадостно начинает нам пояснять тонкости этого этапа. Покорно выслушиваю все необходимое вместе с восхвалениями нашей скорости (как оказалось, мы поставили новый рекорд, пусть он и на час с лишним больше, чем был у Гаары в моем мире) и, состроив жалобное лицо, прошу проводить нас отдыхать, заодно, как бы невзначай, показав руку с наложенной шиной. Вижу, как ее взгляд мгновенно становится серьезным, а после она с улыбкой кивает на мою просьбу. Спустя десяток минут нас отвели в выделенную комнату и оставили в покое. Ненадолго. Вскоре…

Продолжение следует…

========== Глава 25. Возможные трудности ==========

Надолго остаться одним нам не удалось: прошло буквально полчаса, как в нашу комнату проникли посторонние. Впрочем, и я, и Саске почувствовали их гораздо раньше, чем они зашли, ведь пропустить взлом простейшей охранной печати на двери для тренированного шиноби сложно, особенно если именно он ее и накладывал.

— Вай! Саске, я тебе завидую! — прозвучал ехидный голос Шисуи. — Устроился в настоящем цветнике!

Зря он подал голос так резко или просто не ожидал, что полумертвые от усталости куноичи могут так визжать (как я порадовалась, что стены тут толстые и никого больше поблизости нет)? Впрочем, не важно! Главное, что в следующую секунду ему пришлось отскакивать от подушки (бросила Карин, которой я уступила свой лежак, сама я уже под бочок Саске перебралась) и от сенбонов (обучение Сакуры у ирьенина-АНБУ не прошло даром, хотя меткость пока хромала). Правда, ни один снаряд не попал, причем даже в стоящую позади Шисуи Нори-не, но сам факт.

— Здравствуйте, Шисуи-сан, вы решили, что раз не-чан на свидания не соглашается, то хоть дежурить вместе будете? — лениво повернув в их сторону голову, поинтересовалась я. — И привет, кстати, Норико.

— Ну, здравствуй, маленькая зараза, — беззлобно отозвалась в ответ не-чан, с интересом поглядывая на Шисуи и ожидая его ответа.

— Хороший прием, — разглядывая дырки от сенбонов и показательно игнорируя мой вопрос, отозвался Шисуи, — а если бы мы были менее ловкими? — с укором посмотрев в нашу сторону, спросил он. Правда, подобное подействовало только на Сакуру, даже Карин в этом плане была более стойкой, хотя если судить по восхищенному взгляду…

— У вас бы в организме появился избыток железа, — пожала плечами я, решив не поднимать больше вопрос о свиданках. Норико уже не маленькая — сама разберется, хотя не спорю: Шисуи классный! Не будь у меня Саске… эм… хотя… даже не знаю! Тут же еще Итачи есть!

— Как хорошо, что Саске твои мысли не слышит, — простонал Курама, и я могла поклясться, что он сдерживает смех, - вот умора была бы.

— Второго раза Саске VS Итачи я не выдержу, — недовольно ответила я ему.

— Вот тут ты права, — неожиданно согласился Курама, чем немало меня удивил, впрочем, последующие слова пояснили нетипичность его поведения: - Итачи слишком любит своего братишку и будет его защищать до последнего, а следовательно, и тебя. Зачем лишаться добровольного охранника? Особенно, если это не будет ничего тебе стоить? Удобно!