– Как насчет чашки кофе у тебя дома? – покосился на меня Эрн, обворожительно улыбнувшись.

– Попьешь у себя. Я занята, - без обиняков бросила я.

– Наслышан. Тот известный детектив с Бейкер-стрит, да?

– Ага.

– И как он относится к твоему занятию? Нудит или не знает?

– Знает, - пожала я плечами, чувствуя, как эйфория победы отпускает, возвращая к мыслям насущным. Чертов Шерлок. Я даже не знаю, как он относится к тому, что я играю. А это мне важно? Увы, да.

Блайнд быстро домчал меня до дома, и я, попрощавшись с ним и пожелав не видеть еще месяца три, зашла в дом. Устало привалившись к стене лифта, я прикрыла глаза, атакованная бытовыми и мыслями личного характера вперемешку.

Что завтра надеть, нужно убрать квартиру и достать из холодильника разморозиться мясо, позвонить дедушке, а еще накопилось одежды на стирку и вообще можно пригласить Элен в гости, а Шерлок пусть сидит у себя дома в кресле и Думает.

Скользнув ключом в замочную скважину, я с зевком повернула его два раза и толкнула плечом, оказываясь в темноте прихожей. Рефлекторно закрыв дверь, поставила бутылку колы на тумбочку и стянула балетки.

Из-под двери гостиной пробивалась полоска света. Понятно. Шерлок решил добить меня еще десятком слов.

– Давно ждешь? – крикнула я уже из кухни, заваривая кофе.

Если Холмс хочет взорвать мне мозг своим непониманием очевидных вещей, лучше подзарядиться, потому что кола не больно-то взбодрила. А дальше, если мы придем к консенсусу, активные движения нейтрализуют дозу бодрости и, так или иначе, я усну.

– Даже не представляешь, как давно, - ответил за спиной голос, принадлежавший отнюдь не Шерлоку.

Сердце взлетело к горлу, и, сдавленно охнув, я на подкашивающихся от страха ногах обернулась, чтобы встретиться взглядом с Патриком Лихниссом.

– Ну, так какая я карта, Крести?

Вот такой поворот)

========== Глава 23 Зверь ==========

Моргнув, я быстро осмотрела кухню на предмет запасных выходов. Тупиково. Из окна прыгать а) не успею открыть, б) высоко. Прорваться в коридор, оттуда в прихожую, потрачу время на то, чтобы открыть дверь… Не вариант. Лобовое столкновение то, чего он ждет. Сзади, в первом ящике, ножи. Потянусь – заметит и рванет на меня первым.

Думай, Кармен, думай. Блефуй, усыпляй внимание, просчитывай. Только успокойся. Пока не сдался – не проиграл.

– Чего такая невеселая, Виллоу? – осклабился Лихнисс. – Не старайся, от меня не запрешься, я вырезал все дверные замки в комнатах.

Твою мать. Каким-то образом пролететь мимо Патрика и закрыться в ванной или спальне больше не вариант. Следующая идея…

А что если ванная? Схватить первое же средство с распылителем и с разворота в лицо? Метнуть в него кофеварку и выхватить нож из ящика. По-моему, сердце работает с тройной нагрузкой. Лучше бы это переняли мозги, но их как парализовало. В кармане телефон… Вот бы уметь через ткань набирать номер того кто нужен и включать громкую связь. Так Лихнисса хотя бы точно посадят, даже если меня похоронят.

А ну, собралась!

Для того чтобы достичь цели, нужно придать стремлению траекторию. Как кий шару, как рука карте. А теперь вопрос: какая траектория обеспечит мне максимальное время?

– Ты знаешь… А я ведь берег себя для тебя…

– Меня и так уже тошнит, - скривилась я, чувствуя себя, как джокер в компании семерок. Сильная карта, но без комбинации не представляет должной ударной силы. Остатки моей комбинации сидят сейчас на Бейкер-стрит, печатая блог и пребывая в Чертогах, пока меня тут собираются освежевать, предварительно изнасиловав.

– Да брось, я видел, как ты на меня смотрела, - Патрик сделал шаг вперед. – Там, в игре с Мориарти. Ты меня хочешь.

Отлично. Не просто садист, но и… Стоп. Это его тактика, его стрит-флеш, собранный из моего страха, месторасположения, одиночества и потери собственного поля игры. Только четыре карты. Требуется досдать ему пятую. Ту, которая все нарушит. Как насчет…

– Разгадал, - улыбнулась я, намотав челку на палец и облизнув губы. Что требуется садисту? Унижение. Какого толка? Сексуального. Вот и моя подрывная карта. – Как ты узнал, где я живу?

– Друг подсказал, - моргнул Лихнисс, сокращая расстояние еще на два шага, полметра до полного сближения. Ва-банк, Кармен. Схватившись за столешницу, я подскочила и села на ней, приглашающе раздвинув ноги.

– Разве Мориарти не хотел поиграть со мной еще? – сдуваю челку с лица, чуть отклоняясь. Возле микроволновки в специальной подставке штопор и открывалка.

– У меня в друзьях не только Джим, - ухмыльнулся Патрик, внезапно перехватывая мои руки за запястья и сводя за спиной.

Только без паники, поиск другой траектории. Если не получается физическая, то против психологической приемов не существует. Точно не у озабоченного садиста-маньяка. Идея.