Наплечная сумка, ставшая столь привычной за эти дни, теперь предательски сползала по дрожащей от напряжения руке, создавая дополнительный дискомфорт. Сделав над собой усилие, Вин подвинулся вправо, опираясь на балки и перемычки башни. До следующего уцелевшего пролета оставалось метров пять по диагонали. Медленно, делая короткие передышки, он смог преодолеть это расстояние. Еще усилие – и он уже лежит на крошечной площадке между пролетами. Лишь пару сантиметров старых досок отделяют его от темной пустоты – под спиной до дна уже было пятнадцать метров. Вин смотрел вверх – через отверстие уже отчетливо виднелись серые облака, проплывающие вокруг ветхой башни. Свежий воздух придал силы, возвращал ясность ума.

Спустя некоторое время обессиленный Винченцо достиг поверхности. Это место явно было в удалении от основной шахты, тишина и опустошенность сильно отличали его от того, где он спустился под землю. Многое оборудование отсюда не вывезли, оставив разрушаться от времени и сырости, зарастать растительностью. Глядя на эти молчаливые ветхие руины и заброшенные механизмы, Вин невольно вспомнил ощущение, когда он был в Тумане у «красного моря». Эти еще не забытые воспоминания заставили его содрогнуться. Парень посчитал, что заслужил несколько минут отдыха – опустив сумку на землю, он уселся на большой разбитый с одной стороны ящик и вытянул гудящие ноги.

Старая шахта с трех сторон была окружена скалами, скрывающими солнечный свет. Направляясь к единственному выходу, Вин снял с себя выданную Маркеллом одежду и положил на видном месте, где шахтер мог ее без проблем обнаружить. Под ногами была едва заметная заросшая тропинка, петляющая среди кучи всевозможного хлама, усыпанная битым камнем. С каждым шагом под ногами шуршало, разбавляя тишину и гул ветра в скалах. По цвету неба Вин понял, что солнце закатывается за горизонт и скоро быстро стемнеет – следовало поторопиться с возвращением в Кольтан.

Внезапно слух уловил человеческие голоса, негромко переговаривающиеся неподалеку. Вин обошел небольшой, полуразрушенный сарайчик и увидел небольшую утоптанную площадку, на которой лицом к лицу стояли двое мужчин. Они обсуждали некий вопрос, однако различить слова отсюда не получалось. Винченцо вышел немного больше из-за угла. Один мужчина неожиданно начал смотреть по сторонам и через мгновение зацепился взглядом на парне.

– Эй! Подойди сюда!

Вин испуганно вздрогнул и попятился назад. Мужчина неторопливо направился к нему, делая пригласительный жест рукой.

«Заманивает.» - внутренний голос паниковал в голове Вина. «Нет, сейчас лучшей идеей будет убежать и спрятаться за руинами. В таких местах лучше не говорить с чужаками».

Внезапно за спиной послышались торопливые шаги - Вин обернулся на звук и тотчас получил сильный удар в голову. В глазах потемнело и сознание стремительно покинуло его.

Глава 15. Цена жизни

 - Рана не становится лучше. Мое средство не помогает.

Камилла сидела возле раненного Зурка и обрабатывала ему рану. Но нанесенная магическим существом увечье невозможно было исцелить обычной медициной. От возвращения Винченцо зависело слишком много.

– Почему ты помогал Вину? Разве ты не мог обрести свободу?

– Нет. – Зурк пытался говорить слабым голосом, но это было для него не просто. – Это мой хозяин. И я служу ему, пока не исполню свое предназначение.

– И что за предназначение?

– С моей помощью он найдет все три камня и я стану их хранителем.

– Зачем это нужно?

– Не знаю. Газоро знает. Но он не говорит мне.

Камилла задумчиво посмотрела в окно. Зурк вновь обратился к ней.

– А зачем ты помогаешь ему?

– Я… - Камилла опустила взгляд. – Сначала я помогала ему из добрых побуждений. Но теперь… Он важен для меня. Не знаю почему.

– Почему важен?

– Не знаю, как объяснить. Прости.

Девушка встала и ушла на кухню, а Зурк вновь погрузился в дрему.

***

Вин очнулся и открыл глаза. Голова сильно болела в затылке, перед глазами мелькали цветные призрачные разводы. Понемногу они рассеялись и парень обнаружил себя в небольшой деревянной комнатке, практически лишенной мебели и вещей. Когда Вин попытался подняться и сесть, комната немного качнулась в сторону.

«Черт, еще не отпустило… Что это было? Где я?»

Два небольших круглых окна-иллюминатора пропускали яркие лучи света, освещая помещение. Качаясь, Вин подошел к ним и увидел облака, над которыми было чистое, залитое солнцем небо.

«Я в воздухе! Но как? Почему я здесь?»

Комнату снова слегка качнуло, и парень свалился на пол. Через мгновение двери в комнату раскрылись и вошел странно одетый человек. Вин узнал в нем одного из тех двоих, что переговаривались у шахты. На нем была яркая цветастая куртка и ботинки, черно-белые полосатые штаны и такая же шляпа. Странный образ.