***

Войдя туда, я сразу увидел Ричарда, который разговаривал с одним из работников банка.

Ублюдок.

Подойдя к нему быстрым шагом, я схватил его за плечо, сильно сжимая.

Он повернулся, и его губы расплылись в насмешливой улыбке.

— Эй, приятель, куда ты пропал вчера вечером? Все оставались в клубе еще долго.

— Это ты покупал Уитли все те шоты с текилой?

Его улыбка немного угасла.

— Ну... кто знает… я мог угостить ее парочкой рюмок, ну... я толком и не следил за ней.

Я резко замахнулся, сильно ударив, впечатывая кулак в его челюсть, перед этим он даже не успел понять, что происходит. Голова Ричарда откинулась назад, и он потерял равновесие. Я смотрел, как он рухнул на пол.

— О, боже мой, Лейтон! Что ты творишь, парень?! — закричала на меня Сьюзи, перегибаясь через банковскую кассу.

Я наклонился и схватил его за рубашку.

— Если ты попытаешься провернуть такую херню с ней еще раз, поверь мне, я не только отделаю тебя. Ты меня хорошо понял, Ричард?

Он вытер кровь со рта и внимательно посмотрел на меня.

— Я тебя спрашиваю еще раз. Ты. Меня. Хорошо. Понял. Ричард? — проговорил я.

— Д-да, Лейтон… я отлично тебя понял.

Я оттолкнул его и поднялся на ноги.

— Прости, Сьюзи, я не хотел доставлять неудобства.

Когда я вышел из банка, то поклялся себе, что никогда не позволю другому мужчине обидеть Уитли. Я ЛУЧШЕ УМРУ, ЧЕМ УВИЖУ, ЧТО ОНА СТРАДАЕТ.

Уитли

Я сидела за этим столиком уже с шести утра и бездумно пялилась в блокнот. Кортни занималась редакцией книги дома, а мне просто необходимо было вырваться оттуда, поэтому я сказала ей, что ненадолго прогуляюсь в кофейню Fuel.

Я пыталась сконцентрироваться на работе, но мысли сегодня где-то далеко. После двух часов, проведенных здесь, мой разум пуст, словно чистый лист. Я довольно много подготовила для вечеринки Мими. Ей легко угодить, и тем более я получила много удовольствия, работая с ней на протяжении этой недели.

А с подготовкой приглашений на помолвку Оливии была другая история. Каждую идею, которую я предлагала, она благополучно отвергла. Я начинала думать, что она просто ненавидит меня. И нет разницы, что я говорила или советовала, она от всего воротила свой нос.

«Черт! Эта чертова вечеринка по случаю помолвки в Ллано, а не в Нью-Йорке!»

Я положила ручку и прикрыла глаза. Когда я так делала, то видела его взгляд… и чувствовала, как он прикасается к моим губам в нежном поцелуе. Я подняла пальчики и легко провела ими по губам. Сначала, я думала, что его поцелуй мне приснился, но чем больше я об этом думала, тем реальнее он становился. Тот факт, что он остался у меня и спал со мной в одной кровати, вызывал у меня трепет внизу живота.

То, с какой нежностью он называл меня, милая, ковбойша и дорогая, заставляло меня чувствовать себя особенной. Никто и никогда не называл меня так, кроме моего папы.

Я открыла глаза и подумала о том, как Лейтон держал меня, когда мы танцевали.

Черт возьми! Я правда хотела забыть, что он провел со мной ночь и при этом невинно спал рядом.

«Пусть все катится к чертям, Уитли! Он ведь сказал, что мы не больше, чем друзья. Просто друзья, Уитли!»

Я потрясла головой, чтобы избавиться от мыслей о Лейтоне. Сегодня вечером он возвращается домой из Кентукки, и все, о чем я могу думать, так это о нашем маленьком пари. Я сгорала от нетерпения, так сильно хотела его увидеть, быть рядом с ним, чувствовать его.

Пока он был в Кентукки, мы каждый вечер разговаривали по телефону и писали друг другу около десяти сообщений в течение дня. И сейчас я сижу здесь и считаю часы и минуты до того момента, когда наконец смогу его увидеть.

«Уфф! Это срочно нужно прекращать. Я же давала себе обещание, — что завязала с мужчинами, особенно с теми, у которых сексуальные, накачанные тела, невообразимые губы и восхитительная улыбка. О, а эти ямочки на щеках делали его парализующе привлекательным».

Может, мне сказать ему, что я не смогу встретиться с ним завтра. Просто взять и отменить встречу.

Когда я посмотрела в сторону двери, то увидела, как в кофейню входит Ричард. Я подняла руку и помахала ему, он бросил на меня быстрый, испуганный взгляд и поспешил к стойке. Он избегал меня уже почти неделю. Как-то я ходила в банк, но он сорвался с места и направился в дальнюю часть помещения, сделав вид, что не замечает меня.

Я удивилась таким переменам в его настроении. Я помнила, что мы много танцевали в клубе, в Остине, а также, что немного пошалила, танцуя с ним развратно, но как бы я ни старалась вспомнить что-то еще, все возвращалось к моменту, когда Лейтон отверг мой поцелуй, а затем меня стошнило на улице. Мне до сих пор не по себе, когда я вспоминаю, что назвала Лейтона Роджером.