Блокнот снова своенравно вырвался из рук.

«Простейшее заклинание по перемене облика», – гласила открывшаяся страница.

– Ты бы поторопился, милок, – закряхтел кто-то сзади. – Сдается мне, злыдни что-то заподозрили.

– Спасибо, дедушка, – Егор, торопясь, произнес заклинание, с удивлением вглядываясь в новые руки с ярко-красным маникюром. Он решил превратиться в девушку.

– Иди-ка за мной, – снова поманил его в прихожую старик.

Егор, ковыляя, двинулся следом. Ноги на каблуках разъезжались на скользком линолеуме.

– Посмотри-ка, – дедок подвел его к зеркалу.

На Егора глянула раскрашенная девица с кроваво-красными губами и такими же ногтями.

– Может, юбочку покороче? – участливо предложил старичок.

– Не надо, – скривила губы девица и преобразилась в худенького белобрысого мальчишку-очкарика. Вместо рюкзака у него в руках был прозрачный полиэтиленовый пакет, в котором болталась пара книг и тетради. Там же лежал и заветный блокнотик.

– Уже лучше, – одобрительно кивнул старик. – А теперь иди. Через подъезд выходи. Нормально, понял?

– Да, дедушка. Спасибо тебе за все, – Егор низко поклонился старику.

– Да чего уж там, – засмущался домовой.

– Может, и ты со мной? – очкарик нерешительно остановился в дверях.

– Нет, мне этот дом по нраву, – старик замялся. – Я вот попросить тебя хочу. Когда все окончится, ты квартирку эту продай семье с детьми. Очень я люблю с ними нянчиться.

– Договорились, – кивнул головой Егор и вышел в подъезд.

На улице его уже ждали. Высокая рыжеволосая женщина в брючном костюме легко поднялась со скамейки рядом с подъездом.

– Кого-то ищешь? – обратилась она к нему.

– Да вот, комнату пытаюсь снять, – беззащитно улыбнулся Егор. – Может, знаете, кто в этом доме сдает?

– Нет. Здесь комнаты не сдаются, – четко произнесла женщина, глядя ему в глаза. – Уходи и забудь сюда дорогу.

– Хорошо, – паренек растерянно моргнул, глаза за линзами очков стали еще больше.

Женщина снова присела на скамейку, задумчиво глядя в сторону удаляющегося парня. И только когда он скрылся за углом дома, выругалась и бросилась следом. Как она и ожидала, за углом никакого парня-очкарика не оказалось. Недалеко от нее по тротуару прогуливалась девушка с коляской. Чуть подальше, с объемистой кошелкой неторопливо шла бабушка, затоварившаяся на ближайшем рынке. А через дорогу собиралась переходить длинноногая девица. Она запнулась на высоких каблуках и покачнулась, нелепо взмахнув руками. Женщина в костюме, как почуявшая след ищейка, бросилась за ней и, догнав девушку посередине дороги, развернула к себе лицом. От девицы разило перегаром. Поплывший макияж говорил о бурно проведенной ночи.

– А ну, смотреть мне в глаза, – приказала женщина в костюме.

Девица пьяно икнула и уставилась на нее, не мигая. Женщина поднесла руку к ее лицу, стараясь сорвать невидимую маску. Девица взвизгнула и попыталась укусить ее за ладонь. Получив оплеуху, она упала на дорогу и начала материться. Женщина в деловом костюме брезгливо обошла ее и, не обращая внимания на гудящие вокруг машины, двинулась обратно к дому. Она вновь уселась на скамейку и достала сотовый телефон.

– Он был в доме, – сказала она своему собеседнику. – Нет. Самого его не видела, но следы присутствия точно есть, – добавила она уверенно и, отключив сотовый, совсем по-детски показала ему язык. Если бы хоть кто-то внимательно посмотрел на нее в этот момент, то увидел бы рыжеволосую девчонку лет девятнадцати с курносым носом и пухлыми губами. Но люди, выходящие из подъездов, заходящие в них и пересекающие двор по своим делам, абсолютно не замечали эту странную девушку.

Старушка краем глаза глянула на отвратительную сцену, разыгравшуюся на дороге, и, укоризненно покачав головой, поджала губы. Она доволокла свою сумку до соседней многоэтажки и остановилась в арке, ведущей во двор. Оглядевшись по сторонам, бабушка с усилием выдохнула воздух. Баул с продуктами в ее руках превратился в рюкзак, с которым обычно любят ходить подростки. Да и сама старушка, распрямив согнутые плечи, разогнулась, снова став высоким подростком. Егор второй раз с усилием выдохнул воздух. Два превращения в течение нескольких минут его основательно выжали. В ушах звенело, руки предательски дрожали. Хотелось надеяться, что тетка в костюме больше не бросится его искать. Третьего превращения ему не вынести. И все-таки поход домой того стоил. Он раскрыл рюкзак, удостоверившись, что мамин блокнот там. Теперь стоило бы выяснить подробности произошедшего. Егор вспомнил многочисленные сериалы про ментов и огляделся. Интересно, а где находится ближайшее отделение милиции?

Егор уже третий час сидел напротив следователя, пытаясь вытащить из бедняги информацию. Было очевидно, что с ним хорошо поработали. Как, впрочем, и с документами. Егор отодвинул бесполезные папки и снова посмотрел на полноватого мужчину, сидевшего напротив. Его лицо выдавало трудоголика. Темные круги под глазами говорили о недосыпании, а жесткая складка между бровей – о том, как много значила для этого человека работа.

– Может, закуришь? – Человек напротив заученным движением вытащил пачку сигарет из кармана и дружелюбно улыбнулся. Это была заученная улыбка следователя, налаживающего контакт со свидетелем.

Егор тяжело вздохнул. Вот уже полчаса как мужчина застрял на этой фразе. Он повторял ее каждый раз, когда вопрос, заданный Егором, не укладывался в оставленные в его голове сведения.

– Так, – протянул Егор, – попробуем с другой стороны. Соседи ничего не видели, ты ничего не помнишь. А что это за странные трупы в песочнице и на крыше? Вы узнали, кто это?

Человек напротив тряхнул головой, словно отгоняя наваждение.

– Установлено, что произошел несчастный случай. Уголовное дело по поводу смерти гражданки Егоровой П. М. прекращено за отсутствием состава преступления, – заученно произнес он. – Может, закуришь? – Он улыбнулся и полез в карман за пачкой сигарет. Не найдя ее там, открыл верхний ящик стола и, вытащив новую пачку, положил на стол.