Впереди целый день. Зная направление, Илья тронулся в путь. Нехоженая тайга казалось неприветливой, мрачной и недоброй. Он вырос в тайге, но она была здесь немного другой - больше ели, лиственницы и маленьких озер. Уходя от самолета все дальше и дальше, Борисов постоянно вертел головой, стараясь не сбиться с курса и вовремя заметить искомый груз. Если не найдет огромные тюки через час, то придется повернуть назад и следовать параллельным курсом обратно. Раскидать на большее расстояние груз не должно и находиться ему подобает компактно, так как сброшен с высоты ниже ста метров. Он помнил, как открылся люк и почти сразу брюхо самолета коснулось верхушек деревьев на краю болота или озера. Пилоты поздно сбросили груз, чтобы облегчить самолет, но все же сбросили и у него есть шанс выжить.

Илья шел, огибая или перелезая через поваленные деревья, буреломы, стараясь оставлять следы на кромке снега у кустов и стволов в северной части, чтобы знать на всякий случай где уже проходил. С южных сторон снег уже стаял и лежал разбросанными кусками в тенистых местах тайги. Через некоторое время он заметил сломанную верхушку ели впереди справа и направился туда. В воздухе запахло бензином - лопнула и протекла одна из сброшенных бочек внутри металлического контейнера. Остальные контейнеры и большие деревянные ящики упали достаточно компактно и не имели больших повреждений.

Уставший Илья присел на полуразвалившийся деревянный ящик, начиная осознавать случившееся. Он не погиб при падении самолета, не ушел вместе с ним на дно озера или болота. Он выжил, чтобы жить дальше или умереть мучительной смертью? Погибнет от голода и холода, съедят волки? Или все же он выживет в нехоженой тайге и станет мучиться в одиночестве? Жаль погибших пилотов. Они все сделали правильно, посадив самолет с остановившимися двигателями на ровную снежную площадку. Но, видимо, это болото или озеро имело внутренний источник тепла, если лед оказался тонким и самолет провалился практически мгновенно. Жаль пилотов, жаль...Почему они не вышли из кабины, не пытались спастись? Наверное, их раздавило кромкой льда, пропоровшего кабину через лобовое стекло. Может быть, оглушило и они впоследствии утонули.

Илья вспомнил Робинзона Крузо... Но здесь не тропики с фруктами и теплом, здесь суровая сибирская тайга. И вряд ли встретиться чукча в качестве Пятницы в необъятной на тысячи верст тайге. Его охватило отчаяние, он вскочил и пнул с ожесточением ящик, на котором сидел, стал неистово отрывать от него доски одну за другой. Выпустив пар, Илья немного остыл и стал осматривать содержимое ящика - в этом была тушенка. В тайге это совсем не плохо, но у него не было даже обыкновенного ножа, чтобы вскрыть банку. Его это совершенно не беспокоило - любой грамотный таежник знает, как вскрыть консервную банку без ножа, голыми руками.

Обессиленный больше психологически, чем физически, Илья потащился к другому близлежащему ящику. Он не повредился при падении с самолета и вскрыть его руками было практически очень сложно - не за что зацепиться и рвануть. Пришлось искать подходящую крепкую палку. С ее помощью он с трудом разломал доски деревянного контейнера, в котором оказались брезентовые мешки. На табличке указан размер одежды и обуви. Найдя пятьдесят второй размер одежды и сорок третий обуви, Илья развязал мешок - полный северный комплект для военного новобранца, включая фляжку и котелок с ложкой. Может быть эти десять мешков предназначались кочующим оленеводам за деньги или в подарок за что-то?.. Новая российская разработка для севера позволяла находится военнослужащим в комфортных условиях в зимнюю стужу и летнюю жару. Присутствовала даже москитная сетка от гнуса. Илья с удовольствием переоделся в более подходящую одежду и обувь.

Весь день ушел на осмотр сброшенных контейнеров, скоро стемнеет и пора подумать о ночлеге. В целях безопасности Илья решил ночевать внутри металлического контейнера. Доски от ящиков он постелил на пол, чтобы не несло холодом от металла, в теплой одежде не замерзнет и выспится, если получится.

Когда стемнело, Илья закрыл створки контейнера изнутри на импровизированный крючок и прилег. Не смотря на усталость, сон не шел к нему. Лежа с закрытыми веками перебирал мысленно весь прошедший день.

Наверняка страна уже знала, что самолет не прибыл к месту назначения, но сегодня пропавший транспорт никто не искал. Даже вдалеке не слышался гул поисковых вертолетов. Хотя вряд ли станут использовать вертолеты - слишком далеко от ближайших аэродромов, не хватит керосина, чтобы долететь и вернуться обратно. С самолетов станут искать, с самолетов... Найдут сразу или нет, но завтра наверняка он услышит гул ищущих транспортников. Да, необходимо приготовить хворост, чтобы поджечь его в нужный момент и обозначить себя.

Постепенно мысли переключились на найденное в контейнерах. Ему повезло, самолет доставлял в том числе груз для охотничьих, хозяйственных и продовольственных магазинов. Несколько карабинов с патронами и оптикой, охотничьи ножи нескольких видов, топоры, пилы, в том числе бензо, бочки с бензином, спички и зажигалки для летнего времени. Зимой последними на улице не пользовались, они перемерзали и не работали на холоде.

Илья долго не мог заснуть, перебирая в памяти не только прожитый и насыщенный событиями день. Тайга ночью звучала по-своему и звуки хорошо слышались сквозь металл контейнера. Кто-то пробегал или пролетал мимо, кто-то кого-то кушал... Возможно только под утро, но сон все равно сморил его.