– Тебя-то я взял не из богатой семьи, – говорит он жене. – Так что это еще спорный вопрос, имеют ли такое важное значение знатные партии теперь.

– Меня сейчас стошнит от этого беспонтового разговора, – встревает Макс. – Все это похоже на мыльную оперу из телевизора.

– Но тогда и не было богатых, – отвечает Людмила, ущемленная словами мужа. – Тогда все были равны, а Советский Союз доживал свои деньки.

– При чем здесь Союз, не пойму? Я и тогда уже довольно шустро крутился, если ты про это. И не важно, какое время переживает страна, – если человек успешный, он всегда будет таковым.

– Итак, нам нужно сделать семейный ужин, – возвращает Макс родителей к первоначальной тему разговора. – Я приглашу Анну, и хотелось бы, чтоб это был теплый семейный вечер.

– А можно мне тогда не присутствовать на этом теплом семейном ужине? – с ироничной серьезностью говорит Людмила.

– И как это понимать?

– А вот как можешь, так и понимай. Ты же не хочешь рассказать, кто ее родители, откуда она вообще.

– Никто ее родители! И она никто! И знаешь, ты не лучше ее.

– Смотрите, как мы заговорили. Ты хоть о прошлом ее знаешь?

– Я знаю о ее будущем, и этого достаточно.

Больше Макс не произносит ни слова. Тишина, будто по сценарию, закрыла всем рты и погрузила в напряжение.

Оставив родителей в задумчивом изумлении, он демонстративно выходит из роскошного коттеджа, жесткой поступью пересекает брусчатку, после чего с запахом жженой резины уезжает в сторону центра города. Только высокие сосны темнеют у него за спиной.

По дороге звонит телефон. Макс не глядя отвечает:

– Ну что тебе еще надо?

– Сынок, ты не прав, – раздается голос матери с другого конца, – Ты не должен так себя вести. Я хочу, чтобы у тебя было удачное, блестящее будущее. Отец тоже старается для тебя. Ты пойми, этих красоток полным-полно во всей Москве, и подыскать девушку с хорошей родословной не составит труда для такого красивого мальчика.

Макс кладет трубку, не попрощавшись. Он больше не хочет ни думать об этом, ни тем более обсуждать это. С усиленной работой мозга он составляет новый план действий. Но что же сказать Анне? Какой же характер теперь примут их отношения? Ведь у них все так замечательно шло, а теперь этот неожиданный поворот.

Сказать как есть Макс не решается. А нелепость, которую он вываливает буквально с порога, будто родители против свадьбы из-за его возраста, не внушает Анне ни крупицы доверия. Потом он добавляет:

– Мы все равно поженимся, потому что я так решил. Только торжество придется отменить.

– Ну и ладно, – соглашается Анна, с трудом скрывая досаду. – Иногда нужно довольствоваться тем, что имеешь, и не смотреть на окружающих. Все делают однотипные свадьбы, а мы возьмем и придумаем что-то новое.

Девушке не приходится выбирать, разве что смириться и продолжать цепляться за свое счастье любыми путями. Поэтому она от всей души старается ликовать, когда Макс предлагает сразу же после загса отправиться в путешествие.

– Конечно, это не новый способ, – говорит Макс, – но мне он нравится. И потом мы все равно не могли спланировать это дурацкое торжество.

Не так давно они уже успели обсудить, как можно организовать банкет в случае обыденного развития событий, но и тогда возникали каверзные вопросы. Макс догадывался, что со стороны невесты будет слишком серьезный недовес гостей, и очень переживал по этому поводу. Анна говорила, что родных у нее нет и позвать сможет лишь пару-тройку подруг, а общие знакомые парочки, по сути, и так считались друзьями со стороны жениха. Картина складывалась не совсем удачно для Макса, ведь он был уверен на все сто, что родители его будут приглашать друзей семьи и деловых знакомых, как это принято в кругу его общения. И новое стечение обстоятельств в какой-то мере даже удовлетворяло переживания Макса.

Невеста же, привыкшая мириться с разными житейскими ужимками, переживала по-своему. Ей в очередной раз досталась горечь обделенных. Особенно зацепил ее разговор с Олесей.

– Неужели еще есть семьи с такими отвратительными принципами? – спрашивала подруга. – Представляю, как тебе должно быть противно от всей этой ситуации.

– Ну а что я могу поделать? – ответила Анна. – Я же не выбирала, в какой семье родиться. Его родители реальные придурки. Особенно мамаша. Я не рассказывала тебе: она позвонила мне недавно, столько гадостей наговорила, пыталась все испортить.

– А что она тебе говорила?

– Да всякую чушь: что я вскружила голову Максу, что скоро он наиграется и бросит меня. Но я ничего не стала отвечать, положила трубку.

– Да уж, Санта-Барбара какая-то.

* * *

Прошел месяц. Из загса выходят новобрачные. Но в них не летят лепестки роз и пожелания всяких благ на совместную жизнь. Над Максом не прикалываются поддатые дружки, а невесту не пожирают жадными глазами. Ждет их только лимузин, чтобы отвезти в аэропорт.