"Я не знаю, что мне делать. Наруто до сих пор не знает правды о многих вещах. Я боюсь рассказать ему. Почему? Боюсь, что Наруто может мне просто не поверить? Или его реакции? Я сам не знаю. Парень все так же жизнерадостен. Или мне это просто кажется? Порой мне думается, что Наруто превосходно скрывает свои настоящие эмоции. Неужели эта жизнерадостность - лишь маска? Или я просто не уверен в нем? Я не знаю..."

Эта запись была последней. Наруто пустым взглядом смотрел на последние слова. Была уже глубокая ночь. Пора было возвращаться в отель. Но когда Наруто уже собрался уйти, на залитую лунным светом поляну вышел человек в черном плаще с изображенными на нем красными облаками.

Глава 2. Старый знакомый

Наруто напряженно вгляделся в пришедшего. Память услужливо нарисовала их встречу, произошедшую, примерно, полгода назад.

– Учиха Итачи, - скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил парень.
– Похоже, что Акацуки решили явиться за мной именно сейчас.

– Удивлен, что ты еще помнишь меня, - произнес Итачи.

– Ты здесь, чтобы забрать меня. Вам нужен заточенный во мне Девятихвостый, - прежним отрешенным тоном сказал Наруто.

– Верно, Наруто, - холодным голосом сказал Учиха.
– Давай не будем поднимать шум, и ты просто пойдешь со мной.

– С тобой?
– переспросил блондин.
– Добровольно?

– Разумеется, ты мне откажешь, - все тем же холодным тоном продолжал Итачи.
– Но меня это не слишком сильно волнует.

– Напротив, - внезапно проговорил Наруто.
– Я готов добровольно пойти с тобой, если ты согласишься ответить на несколько моих вопросов. Хорошо?

Итачи удивился. Он ждал чего угодно от этого крикливого мальчишки. Но уж точно не такого.

– Ты же понимаешь, что мне не интересны твои вопросы? - все тем же холодным тоном произнес он.

– Конечно, но все же, хотелось прояснить пару моментов, - натянуто улыбнулся Наруто.
– Но если не хочешь, можешь и не отвечать. Так мы идем?

***

– Наруто, ты тут?
– заглянул в комнату Джирайя. Ему пришлось сильно побегать, так как кошелек Наруто предательски исчез из его кармана, а в баре, где он сидел, почему-то решили, что бесплатно в их заведении не может выпивать даже один из Легендарных Саннинов. Осмотрев комнату, Джирайя не обнаружил мальчика.

– Наверное, все-таки ушел на тренировку, - подумалось извращенному отшельнику. В этот момент он увидел записку.

Привет, эро-саннин. Я отправился на тренировку в рощу к северу отсюда. Буду поздно. Надеюсь, ты не тратил мои деньги, иначе я тебя побью сильнее, чем бабуля Цунаде. Наруто.

– Вот, блин! Что же я ему скажу?
– выдохнул саннин.
– И как я умудрился потерять его кошелек. Но где же его носит?

Седовласый шиноби посмотрел в окно, в которое светил мягкий лунный свет. Наруто на горизонте не было.

– Наверное, опять вырубился на тренировке, - решил Джирайя.
– Ладно, проспится - сам прибежит. Или все-таки проверить?

***

Представитель организации Акацуки был совершенно не готов к такому повороту событий. Чтобы его цель добровольно отправилась с ним, такого еще не было. Итачи даже растерялся на мгновение. Тем временем Наруто грустно брел чуть позади него.

– Так что же ты хотел спросить?
– прежним холодным тоном спросил Итачи.

– Зачем ты убил свою семью и поселил в Саске желание отомстить?

Брюнет задумался. Он ожидал такого вопроса, и заранее решил на него не отвечать, однако в тоне Наруто были такие жалостливые нотки, что Итачи просто не мог не ответить.

– Тебе не понять, Наруто, - ответил старший Учиха неожиданно мягким тоном. Наруто лишь невесело усмехнулся в ответ.

– Да мне и не обязательно понимать, я ведь все равно умру после извлечения Девятихвостого. Просто, я так и не сдержу своего обещания.

Учиха резко остановился и развернулся к парню.

– Что еще за обещание?

– Я пообещал вернуть Саске в деревню, - грустно выдохнул Наруто. Ему почему-то было наплевать на то, что он разговаривает с тем, кого еще два часа назад назвал бы своим злейшим врагом. Осознание целой кучи фактов из дневника Джирайи ударило по его самому больному месту. Эмоции, переполнявшие парня, требовали выхода, и он решил хоть частично сбросить с себя этот груз.
– Но я так и не смог сдержать его. Из-за тебя, Итачи, Саске пошел по плохому пути. Он ушел к Орочимару, чтобы стать сильнее тебя и совершить свою месть. Впрочем, теперь мне уже все равно.