– Конечно.-

– Потерял вес?-спросила она . Теперь давай примем душ. Я -первая.

– Он стоял под душем долго, надеясь , что тело его снова насытится кислородом и влагой. Когда колени его перестали дрожать, он выбрался из-под душа, обтёрся огромным , как простыня, полотенцем, завернул в него своё тело и прошёл в гостиную.

Она разожгла огонь, который сейчас весело покрякивал в камине, и готовила два прекрасных куска вырезки в горчичном соусе.. Когда он вошёл, она взглянула на него. На ней был просторный халат желтого кашемира с верёвочным поясом. Её длинные чёрные волосы мокрыми прядями висели вокруг лица. Без косметики её оливковая кожа светилась, черты лица казались заострёнными . губы тонкими. Он подумал мимоходом , что она похожа на хищную птицу.: " Не стоит снова одеваться , --сказала она, -ты взял с собой халат?"

– Боюсь , нет -

– У меня есть запасной...Большое кимоно в шкафу. Светло -голубой шёлк, украшенный драконами". Он надел его и подвязался широким поясом. Прикосновение шёлка на голом теле было как поцелуй. Кимоно пахло её духами , интимным запахом её тела. Никогда в жизни он не был так счастлив.

Декабрь, 21 , 1989.

"Корпуса " сняли небольшой офис в двух блоках от штаба " Союза". В офисе расположились Молли Тернер , её личный секретарь Льюис Кэмпбл, офицер по связям с общественностью Попкин и секретарь.

На время было решено оставить административный штаб в Кантоне под руководством Энн Гардинг.. Цель офиса в Вашингтоне была-установить своё присутствие в Вашингтоне и более тесную связь с прессой. Кроме того, -хмуро заметила Молли , не спускать глаз с этого трахнутого Союза . Она сняла маленькую меблированную студию в Китай -городе , районе, переживающем возрождение с открытием конвенционного центра. Совсем маленькая комната с кухней и ванной. Мебель , казалось , вся была куплена в Магазинах Армии Спасения. Мебель " Корпусов" приобрели на правительственных аукционах. Внутри центрального ящика письменного стола был найден список имён и дат чиновников, пользующихся этим столом. Когда-то он служил администрации Гарри Трумена.

Молли Тернер , которая , по всем свидетельствам , была совершенно равнодушна ко всем атрибутам власти, была очень довольна своим более чем скромным офисом в Вашингтоне. Её редко можно было там застать: она постоянно находилась в пути, посещая полковые смотры и конференции. Почти каждый день она говорила с Энн по телефону и раз в месяц , по крайней мере, ездила в Кантон на уик -энд. Кэмпбл и Попкин , как правило , сопровождали её в поездках.

21 декабря , в четверг ,все 3 женщины ехали на запад , намереваясь провести Рождественскую неделю в Кантоне и посетить праздничную вечеринку для штата штаба " Союза". За день до этого выпал снег , а потом повалил колючий дождь.

Дороги были открыты , но чрезвычайно скользкие.

Вашингтон они покинули в полдень. Первую половину пути за рулём сидела Молли Тернер. Потом -Кэмпбл. Попкин расположилась на пассажирском сидении. Молли свернулась калачиком сзади соснуть.

Это случилось приблизительно в 4.45 дня. Молли уже не спала , а болтала с женщинами. День был пасмурный , серый , но дороги начали подсыхать. Машина шла со скоростью 50 миль в час. Белый пикап, заляпанный грязью и изрядно потрёпанный и старый, появился со стороны сидения водителя, намереваясь , очевидно , обойти их машину. Но вместо этого, он увеличил скорость, и некоторое время обе машины шли бок о бок по шоссе..

Молли Тернер взглянула влево на пикап, и увидела , как опустилось окно и раздались выстрелы. Позже она свидетельствовала , что целились , несомненно , в неё. Она крикнула , чтобы Кэмпбл увеличила скорость.

Почти в ту же минуту Кэмпбл , вероятно, увидела дуло и отдёрнула ногу с газовой педали . Секундой позже раздался выстрел. Он разбил стекло со стороны водителя и снёс лицо Кэмпбл и половину её черепа. Белый пикап набрал скорость и скрылся.

Мёртвая Кэмпбл скатилась на сторону. Попкин была залита её кровью и мозгом , но сама получила лишь небольшие ранения от осколков стекла. Молли Тернер , наклонившись вперёд через водительское сидение. направила машину на обочину , остановила, , открыла дверцу и вытащила истерически вопившую Попкин . Потом схватила своё оружие. Но пикап давно исчез. Ни одна машина на шоссе не захотела остановиться и оказать помощь. Оставив рыдающую Попкин у обочины , Тернер вытащила тело Кэмпбл из-за руля, и сумела затащить его на заднее сидение. Потом , призывая , проклиная , давая пощёчины и пиная , она заставила Попкин сесть на заднее сидение . Села за руль , игнорируя кровь и осколки стекла. Ей потребовалось почти 5минут , чтобы вывести машину на шоссе.

Телефонный звонок в дом Гардингов в Кантоне раздался примерно в 7.20 вечера. Ответила Энн. Молча, она выслушала Молли. Лицо её смертельно побледнело , когда она узнала о смерти Кэмпбл. Не говоря ни слова , она передала трубку мужу. Несколько минут он говорил с Молли , потом , узнав . что она звонит из полицейского участка , попросил передать трубку дежурному. Представился бывшим полицейским в Кантоне и получил дополнительную информацию . Повесив трубку , он повернулся к жене.: " У Молли всё в порядке", -- ровно сказал он.-" Небольшой шок . но ран -нет. У Попкин -порезы от стекла, но ехать она может. Полицейские на время арестовали машину Молли. Это стандартная процедура . ФБР уже осведомили. Энн, Тод в Ленсингтоне на свидании с Люссиль Джексон , поэтому , я думаю,- мне следует поехать и забрать Молли и Попкин.

– Я поеду с тобой , -- сказала она.

– Нет , ты останешься здесь. Скорее всего , это уже известно газетам, и будет масса звонков. Скажи им , что тебе известно , но ни словом больше. Если они попытаются выудить из тебя , кто ,как ты думаешь убийца , ответь , что не знаешь. Никого не обвиняй.-

– Я знаю . что говорить ., Род.-

– Конечно, знаешь ,-милая , -- он улыбнулся и коснулся её щеки.-Я позвоню , прежде чем мы отправимся назад. Хочешь чтобы кто -нибудь побыл здесь с тобой..?