Он чувствовал это без помощи Вурда - как тончайшую золотистую иголочку, проникающую в лобные доли мозга. От ее прикосновения было немного щекотно и слегка слезились глаза. Как будто очень тонкий пучок света направили сквозь всю голову.

Наличие электромагнитного поля на клиенте само по себе еще не было поводом для беспокойства. Может, у него слабое сердце и в груди электро-стимулятор. Или имплантант. Электронные часы, хотя люди в таких костюмах редко позволяют себе такую безвкусную вещь. Карманный компьютер. Иногда в человеческом теле пластика, кремния и металла оказывается больше, чем костей и плоти. Маадэр предполагал и другие варианты. Например, работающий диктофон. Или отслеживающий датчик. Видеокамеру. Войсер. Квартира была надежно экранирована, но клиент вполне мог записывать разговор на карманный локальный носитель, такие случаи бывали.

– Мне не требуется убийство, - твердо сказал Зигана, - Я соблюдаю закон Консорциума.

– Это очень хорошо. Не все клиенты правильно понимают работу мерценария. Я тоже чту закон. Ни убийств, ни пыток, ни вымогательства, ни похищений, ни краж. В остальном...
– Маадэр позволил себе тонкую усмешку, такую, чтоб гость ее заметил, - В остальном спектр возможностей мерценария достаточно велик. Например, если у вас что-то украли, я могу это вернуть. Разумеется, от вас не требуется никаких доказательств того, что украденный объект вам принадлежал. При этом, конечно, укравший может пострадать. В разной степени... В таких делах никогда нельзя за что-то ручаться. Если вас кто-то шантажирует, могу поговорить с этим человеком. Опять-таки, не ручаясь за состояние его здоровья. У меня есть широкий арсенал способов что-то объяснить.

– Уверен в этом, - пробормотал Зигана. Он был достаточно проницателен, можно было бы обойтись и без грубых намеков, но Маадэр почувствовал удовольствие, смутив его, - Но ничего такого не требуется. Хотя на счет кражи вы попали в точку.

– Гмм... У вас что-то украли или?..

– Да. Украли у меня, - Зигана вздернул голову, - Я здесь именно из-за этого.

«Вурм?»

«Чист. Физиологические реакции в норме. Будто сам не видишь».

«Ну, я же должен был убедиться, - Маадэр мысленно пожал плечами, - Вдруг он украл у своей фирмы миллион-другой и ищет, как бы вложить деньги в черный рынок или незаметно сбежать с Пасифе».

– Тогда я слушаю вас, - кивнул он.

– Этой ночью, - пальцы в руке Маадэра опять дрогнули, - Это было во втором секторе, северо-запад. Примерно в двадцать три. Их было двое. У одного короткий дробовик, небольшой, вороненый кажется. Я собирался взять спид-кэб, вышел к дороге... Они подошли сзади.

– Лица запомнили?
– быстро спросил Маадэр.

Зигана качнул головой.

– Я их почти не видел. Но мне показалось... В общем, кажется один из них был хлодвигом.

– Вот как... Интересно. Почему вы так думаете? Вы же не видели лиц.

– Мне просто так показалось, - Зигана сделал неопределенный жест свободной рукой, - Просто... Не знаю. Дыхание, запах, голос... Мне так показалось.

– Это хорошо. Хлодвигов все-таки найти легче.

«В Восьмом полмиллиона хлодвигов, идиот».

«Я знаю, Вурм. Не мешай. Я должен выбить из него хотя бы аванс».

– Надеюсь.

– Значит, обычное ограбление? Опишите по памяти все.

– Как я уже сказал, я собирался брать спид-кэб. Было уже темно, они подошли сзади. Ткнули стволом в подбородок. Один был чуть левее, он был без оружия, кажется. Завел мою руку за спину и скрутил, а другой рукой сжал шею. Я едва дышал.

Зигана повел головой и машинально потер кадык, точно еще чувствовал чужую хватку на своей шее.

Профессионалы, решил Маадэр, хмурясь. Не очень обнадеживающе. Подошли грамотно, сработали слаженно и опыт, конечно, есть. Тем более - если хлодвиги... Странно, что отпустили живым. Таким обычно свидетели ни к чему. Непонятно другое - северно-западный сектор. Район корпораций, офисов и дорогих магазинов. Хорошая приманка для пары оголодавших хлодвигов, но очень уж рисковая. Чтоб напасть в северо-западном районе Восьмого надо иметь немалую наглость и самоуверенность. Хуже всего - район явно не их, ребята из пришлых. Значит, искать будет куда тяжелее. Если вообще возможен хоть один шанс.

– Оружие рассмотрели?

– Я в нем плохо разбираюсь. Небольшой такой узкий дробовик, - Загана обвел руками невидимый контур, - Два ствола, кажется. Не знаю.

– Дальше.

– Ну и все... Тот, что справа, с оружием, сказал на ухо "Чемодан пусти, гнида". Сами понимаете, сопротивляться я не мог. Его вырвали у меня из руки.

– Чемодан?

– Контейнер. Небольшой ручной контейнер из армволокна. Никаких особых примет.

– Больше ничего не взяли? Бумажник, хронометр?..

– Нет.

– Возможно, спешили. Что было в контейнере?

Зигана опять дернулся. Маадэр почувствовал это - как будто по сухожилиям правой руки пустили слабый ток. Вурм заворчал. Он чувствовал гораздо глубже, передавая хозяину лишь часть собственных ощущений. Сейчас он слился с сердцем Зигана, отслеживая мельчайшие его колебания.

– Об этом я тоже не хотел бы говорить. Мне нужен сам контейнер с содержимым. Если вас это беспокоит, там нет ничего противозаконного. Ни человеческих органов, ни фальшивых купюр, ни даже наркотиков. Содержимое является важным только для меня.