– И? Значит, у меня не останется шансов выжить, если один из них придет за мной?
– Бьюти понимала, что не выиграет бой, ведь мужчины гораздо сильнее.

– Это значит, что они не охотиться на тебя хотят.
– Он отошёл на кухню, помыть руки.

Она смотрела ему в спину, пока смысл сказанного доходил до её сознания.

– Секс?

Шедоу заметно напрягся и выключил воду.

– Да.
– Вытерев руки полотенцем, Шедоу открыл холодильник, инспектируя содержимое. Бьюти не могла видеть его лицо.
– Не волнуйся. Я здесь, и никто из них до тебя не доберется. Просто не выходи без меня, на случай если кто-то из них обнаглеет настолько, что пересечет мою границу.

– Шедоу?
– тихо произнесла она его имя, желая, чтобы он перестал избегать её.

Медленно закрыв холодильник, он повернул голову, пока синий взгляд не остановился на ней.

– Да?

– Просто скажи мне это. Ты боишься, что один из них будет искать меня, чтобы предложить разделить секс с ним?

– Нет. Я боюсь, что один из них попытается схватить тебя и забрать домой. Я предупредил Брасса, что плох в выслеживании. У меня острое обоняние, но я не пользовался им в лесу. Чтобы найти тебя может понадобиться время. Не ходи никуда без меня. Хочу, чтобы ты пообещала, что закроешься в доме, если возникнут проблемы. Я разберусь.

– Я обещаю.
– Бьюти не хотела быть похищенной.
– Они обидели бы меня, если бы это случилось?

– Они знают, что ты подарок, но у некоторых не всё в порядке с головой. Они не осознают эмоциональную травму, которую получили и могут попытаться уговорить тебя разделить секс.

– Соблазнить?

Его брови удивленно приподнялись.

– Да.

– Я же говорила тебе, я читаю.
– Она обняла себя.
– Я не знала, что кошачьи и собачьи делают это, когда заинтересованы в женщине. Обычно они пытаются произвести впечатление другим способом, вместо того чтобы её похищать.

– Это у нас от человека.
– Он сделал шаг ближе, но остановился.
– Эта часть заставляет нас заходить далеко и брать то, что мы хотим очень сильно. Ты искушение для одинокого самца.
– Его взгляд опустился.
– Ты привлекательная. Маленькая. Ты не можешь сопротивляться, и это вызывает желание тебя защитить.

– Защитить или соблазнить?

– И то, и другое.

– Что насчёт твоих инстинктов? Что ты думаешь, когда смотришь на меня?

Он прочистил горло и отвернулся.

– Есть хочешь? Могу сделать нам сэндвичей.

– Шедоу?

Он открыл холодильник:

– Набит под завязку. Здесь достаточно еды, чтобы накормить армию.
– Он закрыл дверцу и рывком открыл морозилку.
– Полно мяса. Разморожу несколько стейков на обед. Я хорошо готовлю. Ты любишь мясо хорошо прожаренное или просто подсушенное?

– Хорошо прожаренное. Ты не собираешься отвечать, не так ли?

– Нет. Я - нет. Я здесь, чтобы защищать тебя.

– Нет, ты не собираешься отвечать на вопрос насчёт инстинктов, или нет, ты не поддаешься искушению соблазнить меня?
– Бьюти была потрясена тем, что сказала, но не жалела об этом. Она хотела знать, на чём он остановился в этом вопросе.

Шедоу придушенно зарычал. Женщина должна была вести себя робко, но она действовала, как женщина-офицер, со своими прямыми вопросами. Это заставляло его чувствовать себя неуютно, хотя её смелость вызывала восхищение. Он закрыл морозилку и отвёл взгляд, положил мясо на стол.

Выражение лица Бьюти немного тронуло сердце Шедоу. Она казалась хрупкой и немного испуганной.

– Со мной ты в безопасности. Мои инстинкты под контролем.

Бьюти плотнее обняла свою грудь - этот факт не укрылся от него. Как и всё, что её касалось. Дыхание стало глубже, глаза расширились. Казалось, она готова сорваться, и Шедоу попытался выглядеть менее угрожающим, сделав шаг назад.

– Я знаю, ты не сделаешь ничего, что навредит мне.

– Твоё тело говорит о другом.

– Я не знаю, как говорить с мужчинами. Просто нервничаю.

– Не нужно.
– Идея пришла ему в голову, и он опустился на колени. Теперь их глаза были на одном уровне.
– Я даю тебе слово чести, что никогда намеренно не стану запугивать тебя или тревожить. Расслабься. Ненавижу видеть, как ты обороняешься.

Бьюти посмотрела вниз, на своё тело, и опустила руки по бокам. Её взгляд поднялся, встретившись с его.

– Я делаю это, когда неуверенна в ситуации. Я всегда была одна и лишь сама с собой, когда не знала, как с чем-то справиться. Почему ты на коленях?

– Показываю тебе, что мы на одном уровне. Я не хочу, чтобы мои размеры пугали тебя.

– На самом деле меня это успокаивает.
– Её язык скользнул по губам, увлажняя их.
– Ты даешь мне чувство безопасности. Можешь справиться с кем угодно, кто придет за мной, верно?

Грудь Шедоу стиснуло при мысли, откуда берет начало ее страх.