Поняв, что дело затягивается, Ривер, улыбаясь, что-то сказал Хельми. Мальчишке-дракону снова пришлось выступить в качестве миротворца, укрыв тренировочную площадку волной магического покоя - тем, что обычно делал Мирт.

Малышня успокоилась и, вместо того чтобы шутливо драться, принялась поднимать на ноги валявшихся на земле бойцов. И вскоре мальчишки: Коннор, держа на руках победно визжавшую Ирму, на закорках - Берилла, а Мирт - Гардена, окруженные толпой "ясельников", - уходили к Тёплой Норе.

Мужчины, Сири и Морганит, с каким-то даже разочарованием постояли ещё немного, вполголоса, наверное, обсуждая бой, а потом снова двинулись по улице - возможно, к изгороди.

Селена подошла к Риверу и Колру - тот уже отослал Эрно домой. Они смотрели вслед уходящим - не напрямую, а скашиваясь, чтобы те не заметили.

– И каков результат?
– тихо спросила она, уже понимая, чего ради был задуман бой.

– Некромаг, - отозвался Ривер.
– Он открылся и перестал себя контролировать в момент, когда Коннор пошёл в наступление. Открылся буквально на несколько секунд. Но личное пространство было наводнено знаками его ордена.

Глядя на улицу напротив, на красный с оранжевым закат над чёрными к вечеру садами, Селена подумала, что красный закат очень многое может значить. Чаще - беду. Но может и просто ветреную погоду назавтра. Вслух же она сказала:

– Кто предупреждён - тот вооружён.
– И успокоилась, вспомнив, как однажды сказала эту фразу при Конноре - и она ему понравилась.
– Колр, Ривер, не забудьте: после ужина мы ждём вас в мастерской Мики.

Оба поклонились ей и пошли к своим домам.

Прятавшиеся неподалёку Мика и Колин подошли к Селене и вместе с нею пошли к Тёплой Норе.

Ужин начался с огромным запозданием. Несмотря на умиротворяющую магию Хельми, не только "ясельники" Вильмы были взбудоражены, но и те ребята, кто видел бой Коннора против Мирта и Эрно. "И против Колра, если уж на то пошло", - мысленно вздохнула Селена, вспоминая, как, магически "стреноженный" чёрным драконом, дрался мальчишка-некромант. И ведь выстоял.

И всё-таки содержимое тарелок подействовало - пусть не так быстро и сильно, как направленная магия. Но обсуждение постепенно затихло, и лишь иногда в сторону стола, за которым сидело братство, довольные зрители бросали радостные взгляды.

За столом взрослых Селена коротко пересказала события и их подоплёку. Александрит промолчал: он всегда старался держаться подальше от "местной политики", не отказывая, впрочем, в помощи, если его просили об этом. А Корунд тут же завёл разговор с Джарри об укреплении Тёплой Норы. Хоста наклонилась к хозяйке места.

– Прости за эгоизм, Селена. Но нам, беженцам, чем может грозить вторжение в деревню орденцев?

– Хоста, успокойся, - сочувственно сказала хозяйка места.
– Вы уже не беженцы, а натурализованные граждане Города Утренней Зари. Документы же я вам всем справила, правительственную комиссию по проверке лояльности вы прошли. А второе - никакого вторжения не будет. Какими бы сильными эти некромаги ни были, защиту деревни им не преодолеть.

Хоста внезапно всплеснула руками. В общем гуле столовой и активной жестикуляции едоков её движение прошло незамеченным.

– Что случилось?
– быстро спросила Селена.

– Я должна была принести ужин Ригану - и забыла, - растерянно сказала женщина-эльф, поднимаясь из-за стола.
– Из-за всех этих событий...

– Хоста, отнесу сама. Сиди!
– удержала её Селена.
– Он меня лучше принимает, да и нетрудно мне. Сиди-сиди.

Она быстро прошла на кухню, где ей в секунды заставили поднос посудой на двоих: Хоста ещё не знала, что в мансарде прячется Космея. Затем спокойно прошла между столами с детьми, которые взглядывали на неё, но не спрашивали, кому она несёт поднос: про Ригана, благодаря Ирме, знали все и только ждали, когда можно будет познакомиться с новичком.

Селена поднялась на третий этаж, в мансарду, и легко открыла дверь, оставив поднос на одной руке. Вошла и остановилась, ничего не понимая. В комнате братства из-за апрельского солнца даже на закате светло, поэтому она, сразу взглянувшая на кровать в середине пентаграммы, увидела на ней лишь спящую Космею.

Осторожно, чтобы не напугать девочку со сна, хозяйка места поставила поднос на стол-комод слева от двери. Подошла ближе к кровати, оглядываясь во все стороны: нет, мальчика-дракона нигде не видно.

Космея спала очень крепко. Головой лежала на одной подушке, обнимая вторую. В одеяло закуталась так, будто замёрзла - только голова да руки наружу. Присмотревшись, Селена удивлённо нахмурилась: одна из двух подушек оказалась без наволочки. Посидела, не зная, с чего начать, а потом легонько потрясла девочку-эльфа за плечо.

Даже не вздохнула. Не шелохнулась.

– Космея...
– вполголоса позвала Селена.

Ни малейшего отклика. Уже испуганная, хозяйка дома сначала потрогала лоб девочки: а вдруг заболела?
– потом подняла вялую руку спящей и нащупала пульс. Еле чувствуется. Но при таком крепком сне это, наверное, нормально?