В Крыму мирт впервые появился в 1815 году в Никитском саду. Он плохо переносит холод и засуху. При 13—14 градусах мороза уже примерзает. Поэтому в южном Крыму встречается редко, да и то лишь в наиболее теплых местностях — таких, как Форос, Кастрополь, Симеиз, Алупка, Массандра.

Мирт растет медленно, цвести и плодоносить начинает на 4—5 году.

Ягоды и листья растения издавна применяются в кулинарии. Используется и эфирное масло из листьев. Мирт идет также на приготовление различных парфюмерных средств, одеколонов и туалетных вод.

Особую ценность представляет мирт как лекарственное растение. В 1948 году сотруднику Никитского ботанического сада биологу М. Н. Артемовой удалось установить, что водные извлечения из листьев мирта обладают антибактериальным действием. Спустя несколько лет биохимик А. П. Дегтярева установила, что в них содержатся еще и противомикробные вещества, которые в 500(!) раз сильнее эфирного масла под названием миртол, извлекаемого из этого растения. Достаточно сказать, что они способны уничтожать микробов, устойчивых к пенициллину, стрептомицину, ауреомицину.

При лечении ангины, бронхита, гриппозных заболеваний и туберкулеза применяются отвар и настойка мирта. Готовят их из листьев растения в весовом соотношении 1:5, т. е. на одну часть листьев мирта пять частей жидкости.

Для приготовления настойки мелконарезанные листья мирта помещают в бутылку и заливают 70-процентным медицинским спиртом. Закупоренную посуду держат в прохладном темном месте, часто взбалтывая. По истечении 5 дней настойка готова к употреблению. Принимают настойку мирта по 25—30 капель за полчаса до еды 3 раза в день в течение 5—7 дней, затем делают перерыв. Спустя 5 дней при необходимости прием мирта повторяют в таких же дозах.

РОЗА

Было это более двадцати трех веков назад. В Элладе проходило необычное состязание — на самый краткий остроумный ответ.

На вопрос, что в природе является одновременно прекрасным и полезным, один из молодых учеников философа Сократа, недолго думая, потянулся к розе, сорвал ее и подал спрашивающему. Как гласит предание, этот юноша, звали которого Леандр, и оказался победителем оригинального состязания.

С незапамятных времен роза полюбилась людям и стала садовой культурой. В древнем Иране был создан поэтический образ соловья, влюбленного в «царицу цветов», а сам Иран получил поэтическое название Гюлистан, что значит «страна роз».

Две тысячи лет назад в Иране уже умели добывать из лепестков душистых роз благовонное розовое масло. В Греции во время народных празднеств гирляндами роз украшали храмы, статуи богов, жилища, пиршественные столы. Розами венчали победителей, их преподносили новобрачным.

У греков культуру розы заимствовали римляне и развили декоративное розоводство.

У римлян родилась интересная традиция: собрав друзей на обед или ужин, в знак интимности беседы вешали над столом цветок розы. Отсюда и пошло классическое выражение «sub rosa» — под розой, т. е. по секрету, тайком. Сказанное «под розой» не подлежало разглашению.

По древнегреческому преданию, белые розы возникли из чудесного цветочного нектара, давшего людям бессмертие и неосторожно пролитого на пиршестве богов Эротом — богом любви. Красными же розы стали от крови богини Афродиты. Гуляя по саду на заре, когда розы особенно благоухают, богиня наклонилась понюхать и сорвать себе самую лучшую, но нечаянно уколола палец о шипы и обагрила своей кровью ее лепестки.

Таково предание. На самом деле роза, насчитывающая в своем роду более 120 видов (по другим данным — 350—400), — удачливая правнучка ничем не примечательного, хотя и всем известного дикого шиповника — растения с мелкими бледно-розовыми цветами.

На земле насчитывается ныне свыше десяти тысяч сортов роз, и среди этого великого множества есть такие, что пользуются мировой славой.

В России розы появились в XVIII столетии, в Никитском ботаническом саду — в год его основания (1812). Но лишь в 1891—1892 годах в Никитском саду был заложен розариум.

Как «заботились» о процветании отечественного розоводства в старой России, можно судить по такому случаю.

Феофил Климентьевич Калайда, главный садовник императорского Никитского ботанического сада, в 1900 году проводил отпуск за границей. Побывав на розовых плантациях фирмы Суперт-Нотинг в Люксембурге, он случайно разговорился с владельцем о том, что не мешало бы Никитскому саду в России иметь коллекцию роз. Не успел Ф. К. Калайда вернуться домой, как прибыла посылка с коллекцией роз — 2500 сортов. Стоимость их была немедленно оплачена садом. Но департамент земледелия, в чьем ведении находился сад, расход этот не принял к оплате по той причине, что оный «произведен был без его ведома». И садовнику долго пришлось погашать из своего скромного жалованья стоимость этой дорогой посылки.