Разговор за столом вёлся, конечно, о празднике. О легендах, сказаниях и примерах божественной помощи. Когда, Адриен, в который уже раз, рассказал о мужике, просящем за всех, кроме сватьи, кто-то из гостей спросил: - И как? Рут обошёл её?.

– - Представьте, да, - и Адриен рассказал конец этой известной уже смешной истории. Оказывается, с женщиной стали происходить непонятные и неприятные вещи: то обед незадастся (а она - знатная повариха), то коровы молоко потеряют, то на огороде трава махом всё забъёт, хотя только что пололи. Помучилась, она помучилась- а историю-то с прошением все знали - и пошла к свату. Спрашивать, за что он так с ней поступил.Тот и ответил: за то, мол, что слишком гонора много. Смотрит на родню свысока, особенно, родню мужа своей дочери. Разговаривает, как-будто одолжение делает. дочь подзуживает против мужа. А, ведь, это - семья. Выслушала она. Ничего не сказала. А что тут скажешь, когда Рут ясно дал понять, на чьей он стороне. И ушла восвояси. Но, теперь, все заметили , что стала она сдерживаться в оскорблениях и унижениях. И старается лишнего ни о зяте, ни о его семье не говорить. Хороший урок.

Разговор плавно перешёл на обычай выбирать невесту на дне летнего поворта. И отец Мика рассказал, что в имении, где они росли , почти все пары были образованы именно так.Мик при этом широко улыбнулся и заявил: - А если в моём сердце нашлось место нескольким девушкам? Как боги определят нужную?
– И задорно подмигнул мне. Клоун!

На этой ноте ожидания и предвкушения все разошлись по округе. утоляя свои интересы. И, если до обеда толпа народа на празднике была более демократичной, то теперь в ней стали преобладать аристократы. А с ними и стража. То тут, то там мелькали формы королевских гвардейцев, стражников герцога, армии Эламии. День клонился к закату. И мы ждали появление королей и их семейств.

Постепенно все стали собираться вокруг новой скалы, оставляя широкий проход по центру для знатных гостей. Мы с Киреном подошли к артистам, которых я попросила сыграть короткую торжественную мелодию для встречи королевских семей, когда они появятся. Артисты подошли поближе к ступеням и вовремя. Вестник от Ингвара предупредил меня о появлении гостей. Я попросила Кирена, усилить мне голос магией, и он кивнул, поддерживая меня. От начала поля до холма гостям пришлось пойти пешком и всё это время звучала музыка и народ приветствоал королей криками. Ведь, это был не парадный выезд, а народный праздник и изображать на поле реверансы, было бы нелепо. Вся наша семья стояла на ступенях, но ниже, чем находились королевские сиденья.

Когда обе семьи приблизились к подножию холма, дядя вышел вперёд и от имени хозяев пригласил почётных гостей занять места на холме. И, вот, после того, как все разместились, я обратилась к гостям, и мой голос, усиленный магией разнёсся по всему полю.

– Дорогие и уважаемые гости! Я не буду говорить долго, потому что нас ждёт праздник. Сегодня - день летнего поворота года. Наши предки отмечали его с размахом. В этот день, боги были наиболее близки людям, а их магия наиболее сильной. Она есть и сейчас, только мы забыли о ней или не придаём значения. Особенно близки нам в этот день Рут и Лана. Рут - покровитель наших северных земель, дарит нам защиту и благополучие. Лана - любовь и прочность семейного очага. Вы видите эту скалу. Она возникла по желанию Рута. И это - знак, что он дарит своё внимание нам, его детям, живущим на этих землях. Поэтому, сейчас, мужчины - хозяева этих земель отпустят колесо в реку. И будем надеяться, что удача будет с нами.

По моему знаку, Ингвар и Дитер с двух сторон подожгли колесо, пропитанное горючим маслом. И я жестом пригласила королей, герцога и дядю подойти ближе. Им предстояло перерубить канаты, удерживающие колесо и, держась за длинные оси, выступающие далеко в стороны, направить колесо к реке и постараться не уронить его.

Я посмотрела на этих мужчин. М-да, хоть и короли да герцоги, но их тела говорят о том, что им знакомы физические нагрузки не понаслышке. Да, и то сказать, помаши-ка мечом на тренировках, да в сражениях. Бойцы вручили им по огромному топору, скорее похожему на небольшую секиру. Барабаны выдали дробь. Слаженный взмах и колесо, освобождённое от пут дрогнуло и начало медленно набирать ход. Бегом, подхватив ось по двое с каждой стороны, мужчины направили его к реке. Всё больше разгоняясь. И было видно, как трудно удерживать равновесие и какие силы надо прилагать. А ещё ведь жар от огня, полыхающего совсем рядом. Но, на то они и короли и герцоги, хозяева своих земель, чтобы сейчас доказать свою силу, удачу и пригодность к правлению.

Наконец, колесо, под радостные крики, на полном ходу врезалось в воду, обдав стоящих на берегу тучей брызг. Тут же, в реку покатились большие и маленькие колёса, которые люди либо смастерили сами дома, либо купили здесь на ярмарке, с обязательным зажжённым огоньком. Всеобщая эйфория охватила людей. По моему знаку, Ингвар и Дитер подожгли теперь огромный костёр, сложенный на поляне. Праздник вспыхнул с новой силой. Все перемешались. Горожане и сельские. богатые и не очень. Простые и знатные. сейчас это было неважно. По обе стороны от холма тянулись ряды с угощением. каждый мог подойти и выпить, и закусить. Я, с холма, внимательно оглядела это людское море. Увидела герцогаТейлора, о чём-то спорящего с Марком. Обоих королей, склонившихся друг к другу и что-то оживлённо обсуждающих. Увидела дядю с Элиной, сидящих обнявшись на берегу, прямо на траве. И Горию, одиноко стоящую у небольшого деревца на берегу. И не было в её позе ни праздника, ни веселья.

А, вот, молодёжь была более резвой. На одном краю поля уже образовалась стихийная танцевальная площадка. А на другом - стихийные состязания бойцов на мечах и в метании ножей. Переглянулись с Киреном и дружно решили - на состязания. Взявшись за руки, почти бегом, устремились к этому кругу, по пути подхватив Горию И, вдруг, я увидела Шерриэла. Он, бережно держа под руку невысокую, миниатюрную, очень красивую девушку, с копной медно-рыжих волос, тоже направлялся к площадке состязаний. Я толкнула локтем Кирена, чтобы он обратил внимание на эту пару.

– Знаешь, кто это?

– Судя, по твоему загадочному виду, мне не положено сразу догадаться, но я, представь, догадался. Это -граф Девис? А, вот, с кем он?

Это - принцесса Абигалль, дочь короля Картера. И теперь, я не знаю, как наш Данион отреагирует. То, что парочка не просто вместе, а увлечены друг другом, это видно невооружённым глазом. Я повернулась и мой взгляд встретился со взглядом Даниона, который также изумлённо наблюдал за ними. Качнув головой в приветственном жесте, подхватила под руку Кирена и мы поспешили к месту состязаний. Я думала, что мы не сможем протиснуться к кругу, однако, когда подошли ближе, народ увидев нас начал расступаться, пропуская вперёд. Меня приветствовали и слышались возгласы: хозяйка.. омут.. Рут... жемчуг... дорога... Мне улыбались и желали удачи. Очень приятно. Не скрою. Я благодарила и обещала стараться ещё лучше.