Учительская привычка брала свое, пока Леха пытался привести девочку в рясе в себя и, аккуратно взяв ее на руки, нес ее к выходу из храма, он успел прочитать наглому кошаку целую лекцию с подтекстом 'я тебе нужнее, чем ты мне'

– В общем, мелкая ты как, ферштейн?

Кошка недовольно фыркнула, но серый цвет точки на карте сменился на зеленый.

– Вот и ладушки, бойцов моих только не перепугай.

Смайл уже сидел с попкорном и с интересом прислушивался к ведущемуся диалогу.

– Народ, не пугайтесь, у нас небольшое пополнение, я нашел свою кошку, с которой наз разлучили злые волшебники из Крепости несколько лет назад, собственно наши кровные узы и привели меня в эти развалины.

Только что на коленке сгенерированный бред прошел на ура. Команда прониклась.

– Ну что, поехали?
– спросил Клим, не обратив внимания ни на пантеру, ни на девушку в клириковской рясе.

– Ээ, Алый, а те двое, они того?
– требовательно посмотрел на него дядька

– Ну да, лежат не дышат, - широко ухмыльнулся Алексей.

– Я пошлю парней? Чего добру пропадать?

– А, ну да, конечно, место еще есть немного в повозке, только в отдельную сумку приберите, тут у нас, как видишь, третья часть их отряда у меня на руках

– Так можь того?
– провел пальцем по горлу Дядька

– Нет, в поселке разберемся

– Понял. Дин, Дон! Притащите все годное, что можно снять с аристо и его громилы

И вот, спустя еще полчаса, кое как впихнув в повозку снятое с двух неудачников снаряжение и устроив легкую, словно пушинка, девушку поверх, отряд выдвинулся в путь. Ночевать им предстояло в пустыне

***

– Держать строй, суки!
– разорялся полковник, - стоим, мать вашу! Правой ногой упереться в землю, левой в щит, копья на плечи впереди стоящим товарищам! И орем! Уррра!!!

– УРРРРА!
– подхватил штрафбат. Взвод, возглавляемы полковником командование швырнуло в самый центр схватки, приказав занять небольшую возвышенность, вокруг которой кипели ожесточенные поединки один на один и схватки стенка не стенку. Сделав быстрый марш-бросок, вчерашние лаборантские крысы ожесточенно кололи копьями, рубили топорами и сбивали с ног щитами вражеских бойцов.

– Хорошо, - подумал Олег, - что против нас бросили такое же отребье, как мы сами.

Очередная атака споткнулась, не в силах преодолеть вгрызшихся в землю землян. От полковника будто расходились во все стороны волны тепла, заставляющие расправлять плечи, поднимать подбородок и без устали колоть тяжелым копьем. Вокруг их взвода начали кучковаться бойцы из других отрядов и взводов, оторванные битвой от своих частей. К ним даже прибился плешивый мужичок, блистающий запыленным ярко-красным плащом. По началу он пускал эффектные огненные шары в неприятеля, но после того, как к нему пробился Костик и, сорвал с него плащ, поклялся свернуть магу шею если вражеский магик дотянется магией до полковника. Сила русского мага оказалась настолько велика, что огневик понял Костю с полуслова, безропотно отдав свой яркий плащ и занявший место чуть сзади и левее полковника. И пусть не было больше эффектный взрывов, но вспыхивающий временами огненный щит спас жизнь полковнику как минимум трижды. Солдат же, которому вручили красный плащ с гордостью носил его аж восемь минут, пока в него одновременно не попали несколько молний, синхронно ударившие с разных сторон.

Увидевший мгновенное превращение человека в шашлык, огневик перестал клять Костика всеми нехорошими словами, какие он знал и, впечатлившись, благодарно кивнул. Костя в ответ лишь кивнул в сторону полковника. Сам он стоял чуть правее Андреича, внимательно следя за ходом сражения

– Через пару минут ударят в правый фланг

– Ээ, лысый, лысый, черт тебя возьми! Да, ты, бери своих бойцов и на правый фланг, сейчас там будет жарко. Закованный в сталь с плеч до ног, и где-то потерявший шлем, командир рыцарской полусотни, отведенной с центра на переформирование, ударил правым кулаком себя в грудь и, щедро приправляя свои команды зуботычинами погнал бойцов на место предполагаемого удара.

Полковник не переспрашивал Костика точно ли удар будет нанесен именно в том направлении, положившись в начале боя на его аналитические выкладки, Андрей Николаевич уже не тратил время на перепроверку информации. Самого полковника переполняла какая-то внутренняя сила, бившая из него ключом, он снова чувствовал себя молодым и нужным. Уверенность в правильности своих поступков будто свилась в стальной стрежень, который заставлял расправлять плечи, и, не колеблясь, принимать решения, взяв на себя ответственность за судьбы сотен людей.

Желание схватить меч, копье, автомат, гранату сменилось чувством потока, он как будто был сразу и там, и тут.

– Не взять вам Брестскую крепость на костях построенную!
– по наитию прокричал полковник. Ранее отданный приказ в минуты затишья складывать покойников штабелями вокруг холма, оставляя проходы в пару метров шириной принес свои плоды. Вражеские командиры оттянули часть сил с центра и фланга и бросили их на взятие холма. Стрелы полетели чаще и каждый раз, когда по холму било какое-нибудь заклинание полковнику стреляло в зубы. Он периферией сознания чувствовал, как на грани фола отбивается оказавшийся каким-то чудом на холме огневик и как мог старался направлять невидимую часть себя на его поддержку. Андрей не мог объяснить словами, что он делал, но все его естество кричало, что это правильно и нужно. Как тогда, в девяностых, в горах, послушав свою интуицию, бросил весь свой запас патронов, по привычке заранее вставленных в рожки, своему бойцу, прикрывающему отряду, оставшись с парочкой гранат, десятью патронами в полупустом рожке и саперной лопаткой. В тот раз, полковнику хватило десяти патронов, чтоб одиночными снимать особо безбашенных боевиков, раз за разом пытающиеся выковырять засевшего на возвышении Димку. Подмога пришла, когда Димка скупо расстреливал последний магазин...