Прозрачность является главным компонентом того, что Дэвид Гелентер называет "красотой". Unix-программисты для упоминаемого Гелентером качества часто используют более специфический термин, заимствованный у математиков, — "изящество". Изящество является комбинацией мощности и простоты. Изящный код выполняет большую работу при малых затратах. Изящный код не просто корректен — его корректность очевидна и прозрачна. Он не просто связывает алгоритм с компьютером, но также формирует понимание и уверенность в сознании того, кто его читает. В поисках изящества программисты создают лучший код. Изучение методики написания прозрачного кода является первым, значительным шагом к изучению того, как создавать изящный код, а забота о том, чтобы сделать код воспринимаемым, позволяет узнать, как сделать его прозрачным. Элегантный код характеризуется обоими качествами, как прозрачностью, так и воспринимаемостью.

Возможно, проще оценивать различие между прозрачностью и воспринимаемостью с помощью двух противоположных примеров. Исходный код ядра операционной системы Linux является в высшей степени прозрачным (принимая во внимание значительную сложность выполняемых задач). Вместе с тем, он совсем не является воспринимаемым — овладеть минимальными знаниями, необходимыми для работы с данным кодом, и понять особый язык его разработчиков трудно. Однако как только знания и понимание придут, все обретет смысл43. С другой стороны, библиотеки Emacs Lisp воспринимаемы, но не прозрачны. Овладеть достаточным набором знаний для настройки одного компонента просто, но постичь всю систему весьма сложно.

В данной главе рассматриваются особенности конструкций в Unix, которые поддерживают прозрачность и воспринимаемость не только в пользовательских интерфейсах, но и в тех частях программ, которые обычно не видны пользователям. В главе формулируется несколько полезных правил, которые можно применять в практическом программировании и разработке. Далее, в главе 19, описано, каким образом хорошая практика подготовки версий (такая как создание README– файла с соответствующим содержанием) может сделать исходный код настолько же воспринимаемым, насколько воспринимаема сама конструкция.

Если требуется действенное напоминание важности данных качеств, то следует помнить о том, что здравомыслие, с которым пишутся прозрачные и воспринимаемые системы, вполне может гарантировать спокойствие в будущем.

6.1. Учебные примеры

Обычной практикой в этой книге было чередование учебных примеров с философией. Данная глава начинается с рассмотрения нескольких примеров Unix-конструкций, которые демонстрируют прозрачность и воспринимаемость, а попытка извлечения из них уроков сделана после представления всех примеров. Каждый важный момент анализа во второй половине главы формулирует несколько таких уроков, а их расположение предотвращает ссылки на последующие учебные примеры, которые еще не были рассмотрены читателями.

6.1.1. Учебный пример: audacity

Прежде всего, рассмотрим пример прозрачности в конструкции пользовательского интерфейса. Программа с открытым исходным кодом audacity представляет собой редактор звуковых файлов, работающий в операционных системах Unix, Mac OS X и Windows. Исходные коды, загружаемые бинарные файлы, документация и снимки экранов доступны на сайте проекта <http: //audacity, sourceforge .net/>.

Данная программа поддерживает операцию вырезания и вставки, а также редактирования аудио-выборок. В ней поддерживается редактирование нескольких дорожек и микширование. Пользовательский интерфейс чрезвычайно прост. Звуковые колебания отображаются в окне audacity. Изображение звуковой волны можно редактировать с помощью вырезания и вставки; результаты операций непосредственно отражаются на аудио-выборке по мере их осуществления.

Многодорожечное редактирование поддерживается простейшим способом. Экран разделяется на несколько дисплеев (по одному для каждой дорожки), расположенных в пространстве окна таким образом, чтобы передать совпадение дорожек по времени и облегчить подбор функций путем визуального контроля. Дорожки можно перемещать с помощью мыши вправо или влево для изменения их относительной синхронизации.

Несколько функций пользовательского интерфейса реализованы превосходно и достойны подражания: крупные, легко различимые и удобные функциональные кнопки с характерными цветами, возможность отмены операции, устраняющая риск экспериментов, регулятор громкости, который своей формой визуально указывает громкость звука.

Рис. 6.1. Копия экрана программы audacity

Кроме указанных деталей, главным достоинством программы является то, что она имеет весьма прозрачный и естественный пользовательский интерфейс, который создает как можно меньше препятствий между пользователем и звуковым файлом.

6.1.2. Учебный пример: параметр -v программы fetchmail

fetchmail — программа-шлюз. Ее главной задачей является преобразование между протоколами удаленной загрузки почты РОРЗ или IMAP и собственным протоколом Internet SMTP для обмена почтой. Он чрезвычайно широко распространен на Unix-машинах, использующих непостоянные SLIP- или РРР-подключения к Internet-провайдерам, и по существу, вероятно, охватывает заметную долю почтового трафика в Internet.