Вдох.

Прицел замирает.

Щелчок мыши...

00:29

"Вы выиграли!"

– - Да-а-а-а!!
– Вскакиваю с кресла, скидывая гарнитуру.

Секунду стоит полная тишина, только слышно, как трещит мышка под ладонью Декарта. А затем, все в этом импровизированном зрительном зале одновременно выдыхают.

– - Ничоси... Как ребенка...
– Шепот Мека в этой тишине слышен превосходно.

– - Ха-ха-ха!!!
– Во все горло начинает смеяться Тен Даас.
– Кто ставил на Рика? Встаем вдоль стеночки, выставляем жопы!

Что?!

Все байкеры, кроме одного, выстраиваются в ряд, и мой босс начинает им прописывать пендели. Это что получается, если бы я сейчас проиграл, то пендали пробивали бы Даасу? Перед моими глазами отчетливо встала картинка: моя комната вся в пыли, монитор затянут паутиной, а все это потому, что хозяин не вернулся сегодня и больше не вернется никогда, а его тело лежит, заваленное мусором где-то в одном из заброшенных складов зоны старого порта... Он бы мне точно шею свернул, если бы... Так, не думать о плохом... Этого не случилось... Я раздуваю из мухи слона... Тен Даас на такое не способен, я преувеличиваю...

– - Это было...
– Ко мне подходит Рик и протягивает руку.
– Поучительно....

– - Проиграть тебе было бы не зазорно.
– Пожимаю ладонь своего недавнего противника.

– - Как мне теперь видно, не настолько я хороший игрок, как о себе думал.
– Отмахивается от моего комплимента Бегущий.

– - И тем не менее, никогда не думал, что сойдусь в игре с осенённым легендой и еще выиграю этот бой!

Кажется, я сказал не то... Гвалт, шумные подколки байкеров друг над другом как-то сразу затихают. Кронос! Вот зачем я это ляпнул? Лик человека - это одна из самых сокровенных его тайн, которую не раскрывают перед посторонними.

Пока осознаю, что же наговорил и ищу, как же обратить свой ляп в шутку, оказываюсь в своеобразном кольце из байкеров. Кто меня тянул за язык, что на меня нашло, зачем меня потянуло так выпендрится? Ой, дурак!...

– - Народ...
– Тен Даас оттирает плечом пару гуннов и встает рядом со мной.
– Я уже говорил, парень работает на меня, так что все в норме. А Рик сам виноват, я его предупреждал.
– Босс поворачивается к Декарту и спрашивает.
– Говорил тебе, что не стоит держать людей за идиотов?

– - Было.
– Кивает в ответ Рик.

– - Все. Замяли.
– По другую сторону от меня, встает незнакомый мне байкер, тот самый, который не делал ставок. Это крупный мужчина, даже выше Дасса и шире его в плечах, около тридцати, с правильными даже, можно сказать, аристократическими чертами лица и острым орлиным носом. Чем-то отдаленно он мне кажется похожим на босса, какой-то своеобразной аурой силы, которая исходит от него.
– Раз Тен говорит, что он свой, значит так и есть. Или кто-то здесь ему не доверяет?

– - Не...

– - Ну что так сразу...

– - Если Тен ручается за него...

Слава Трехликому, вроде конфликт исчерпан, не успев начаться.

– - А как догадался?
– Спрашивает меня Антон.

Похоже придется отвечать, так как все, в том числе и Рик, судя по всему, ждут ответа.

– - Очень быстрый игровой прогресс, феноменальная реакция, отличная интуиция. Все это можно было бы объяснить и чем-то иным, помимо Лика. Но как только я понял, что в никнейме Рика нет ошибки, что он написан верно, то все сразу встало на свои места.

– - Говорил я тебе, что спалишься...
– Усмехается Даас в сторону Декарта.

– - Ты не виляй, раз такой умный, то скажи какой Лик у Бегущего?
– Хмурится Антон.
– Нести разную чушь и я могу, ты прямо ответь. Не верю, что можно, вот так, первый раз увидев человека, определить его Лик.

– - Спорим, что отгадает?
– Тут же отзывается мой босс на эту отповедь. - На... Твой байк?

– - Тен, не разводи меня как младенца, ты ему и подсказать мог.

– - Обидеть меня хочешь.
– Глаза Дааса после этих слов Антона стали похожи на узкие бойницы.

– - Э-э-э...
– Только что наседающий на меня байкер делает шаг назад, непроизвольно отшатываясь от моего начальника.
– Ты не так понял.

– - Тогда спорим?
– Лицо Тен Дааса тут же озаряет безмятежная улыбка.
– На байк...

– - Нет... Оно того не стоит.
– Идет на попятный Антон.

Мне совсем не нравится эта ситуация. Какое-то чрезмерное напряжение разлито в воздухе. Помимо перепалки босса с Антоном, есть еще молчаливые и ждущие взгляды, направленные на меня.