Вдруг стало очень тихо. Девушка начала оглядываться по сторонам, безуспешно пытаясь найти хоть одну живую душу. «О, нашла!» Огромный Гигант, гулко топая ногами, бежал в сторону. Лиана хотела закричать, но из горла вырвался только сип. В глазах застыл неподдельный ужас. Она впервые увидела гиганта после того дня, когда убили её семью.

Он был просто огромен и ужасен. Около двадцати метров в высоту. Нагонял ужас. Страх сковал всё тело. Лиана с трудом держалась в седле и еле управляла лошадью. Гигант, не сбавляя ходу, приближался к ней, совсем беззащитной. Девушка развернула коня вправо и снова застыла в страхе перед увиденным. С правого фланга валил черный дым, а это значит, что они почти все разгромлены. «Неужели план Эрвина не удался?» — подумала Лиана и развернула коня назад, но не тут-то было. С обратной стороны её стремительно догонял мелкий гигант, передвигая ногами, словно паук. Он почти нагнал девочку. Выхода нет.

— Во что же я ввязалась? Чёрт!

Девушка сильнее натянула поводья, не зная, куда свернуть, чтоб проскочить. Он уже близко. Запредельно близко. Гул от топота их ног уже стоял в ушах. Неожиданно её конь резко заржал и встал на дыбы. Девушка, не удержавшись в седле, соскользнула с лошади. Всё перевернулось с ног на голову. Перед глазами промелькнула вся жизнь. Девочка попыталась встать, но при виде гиганта снова осела. Здесь нет и шанса на спасение.

— Прости меня Эрвин. Я слишком слаба, чтоб хоть что-то изменить.

Когда между ними оставалось всего несколько метров, неожиданно перед Лианой появилась знакомая фигурка. Нет, это не Ривай. Это Гард — её самый близкий друг в стенах.

Старик служил Легиону уже более сорока лет и многое повидал. У него, как и у девочки, трагичное прошлое, о котором он никому не рассказывал, а при малейших вопросах махал рукой и приговаривал: «Кто старое помянет, тому глаз вон». Лиана провела с ним немало хороших дней. Он умел скрасить её одиночество, когда она только оказалась в штабе. У них было о чём вместе поговорить, что вспомнить, кого помянуть, о чём поплакать. Он стал ей вторым отцом, с ним она как будто снова обрела потерянную семью. Но хорошего много не бывает. Гард вынужден был уехать, чтоб обучать безрассудных новичков, шедших на верную смерть.

Появление Гарда было, как нельзя кстати. Он умелый воин. Он-то точно наверняка справится. Он же много рассказывал о своих подвигах. Но когда девочка присмотрелась к нему, то ужаснулась: огромная рана на груди, половины руки не было, а с багрового обрубка лилась кровь. Девушка обернулась. Он пришёл именно с той стороны, где раздавались чёрные сигналы. Он единственный уцелевший. Гигант уже стоял прямо перед ним. Зачем?

— Лиана, спасайся! — крикнул он.

— Гард, нет! Не надо! Не смей! — изо всех сил крикнула девочка и побежала. Секунду назад она не могла встать, но теперь она уже неслась. Бледная пелена застилала Лиане глаза, мешая чётко видеть её любимого, старого доброго Гарда. Не о таких слёзах она мечтала. Не о таких…

Девочка настолько увлеклась мыслью и спасении единственного оставшегося в живых друга, что совершенно забыла о том, что находилась в плотном кольце чудовищ, желавших её сожрать. Гард выпустил трансманевр и в мгновение ока оказался в воздухе. Он молниеносно перелетел за спину противника и приготовился к нападению. Секунда — и он уже около слабого места Гиганта.

Лиана с восхищением за всем этим наблюдала. Такой скорости, легкости и ловкости ей никогда не добиться. Девушка уже начала сомневаться в том, что Гард отправился на свою смерть. А ведь он опытный воин. Сорок лет службы всё-таки чего-нибудь да стоят. Это вам не новобранцы. Лиана на секунду остановилась. Пока идет всё хорошо. Ещё есть шанс. Ещё есть! Просто должен быть!

Гард отрезал огромный кусок мяса от шеи Гиганта. За секунду до того, как старик успел пошевелиться, огромная ручища схватила его. Сердце остановилось.

Удар.

Удар.

Ещё один.

Крик.

Громкий и страшный.

За спиной первого Гиганта, откуда не возьмись, появился второй, ещё более устрашающий. Девочка, не помня себя от страха, побежала к другу. Ей уже было плевать на свою жизнь. «Только бы успеть! Только бы успеть!»

— Лиана, стой! — крикнул Гард. — Не несись ты так! Послушай меня!

Услышав знакомый хриплый голос, Лиана приостановилась.

— Слушай меня внимательно! Мне уже не выжить!

— Нет, нет, нет… — девочка упала на колени.

— Я сильно ранен!

— Нет…

— Правый фланг полностью разгромлен. Я единственный выживший.

— Нет…

— Да послушай же ты меня хотя бы раз! Наверняка мы, сами того не зная, угодили в гнездо Гигантов. Ты должна срочно предупредить Эрвина. Срочно!

— Нет! Гард! Я помогу тебе! Так не должно быть! Так не может быть! Это всё неправда! Это глупый, глупый, глупый сон! Я проснусь, и всё будет…

— Ничего не будет. Проснись, Лиана, это не твой сон! Солдат, выполняй! — приказал ей Гард строгим тоном, какого раньше девочка от него не слышала.

— Я защищу тебя! Мы вместе вернем за Стены, — всхлипнула Лиана от того, что и сама не верила в то, что говорила.

— Ты не сможешь меня спасти. Ты ведь ничего не умеешь, — осипший голос друга оборвался, потому что Гигант уже наполовину засунул его тело к себе в пасть. По лицу Гарда текла одинокая багрово-черная струйка крови.

— Нет! Я не хочу терять тебя! Я не хочу жить без тебя! — билась в истерике Лиана.