Трон был пуст, но в углу зала, у окна стоял эльф, который развернулся, услышав их шаги. Эльф был высок. Темные волосы, высокий лоб, нос с небольшой горбинкой и черные глаза резко контрастировали со светлой кожей. Его скучающее выражение лица вмиг сменилось любопытством. Он с интересом посмотрел на пришедших, но никак их не приветствовал, наблюдая за ними молча.

Минут через пять в дверях, в дальнем конце огромного зала появилась девушка. Она была одета в длинное платье малахитового цвета, ее собранные в красивую прическу белые волосы украшала диадема, а плечи были укрыты меховой накидкой. Выражение ее лица было нечитаемым, а во взгляде не мелькнуло ни тени узнавания, когда она увидела Мевира.

– Иерра! Ты в порядке? – бросился к ней Мевир.

Девушка испуганно отступила. Равнодушное выражение исчезло с ее лица, в глазах появился испуг.

– Здравствуй, – как будто очнувшись и вспомнив, что ей велено делать, поздоровалась девушка. – Да, как видишь, у меня все хорошо.

Мевир подойдя ближе, в изумлении остановился. У него появилось ранее незнакомое ощущение: казалось, что он видит ее не только снаружи. Сквозь нечитаемую маску лица он видел нечто необъяснимое. Каким-то внутренним взором он видел, что ее черты искажены магией. Красивое лицо и заостренные эльфийские уши словно проступали сквозь морок, мешая нормальному восприятию.

«Ладно, даже если я начинаю сходить с ума, и мне все это кажется, то все равно тут что-то не так. Она меня явно не узнала. И вообще, что нужно пообещать настоящей Иерре, чтобы уговорить ее выглядеть подобным образом? – мысленно усмехнулся он, вспомнив, что еле заставил ее надеть платье. – Впрочем, та и в своих обносках чувствует себя увереннее, чем эта кукла в шикарном наряде. А голос? А походка? На что они, вообще, рассчитывают?»

Мевир нахмурился и перевел взгляд сначала на эльфа, стоявшего у окна, а затем на Найлин.

Он подумал, что это не просто какая-то ошибка – девушку пытались выдать за ту Иерру, которую знал он, но явно не учли некоторых моментов.

Мевир повернулся к Найлин.

– Это не Иерра, – спокойно сказал он.

Чародейка только открыла рот, чтобы что-то возразить, но он ее перебил.

– Не знаю, кто ты, и с какой целью все это устроила, – в его голосе послышались стальные нотки. – Но той Найлин, о которой говорил Астор, была бы небезразлична судьба Иерры. А она сейчас в опасности и в любой момент может погибнуть. Я ухожу.

– Ты не можешь уйти, – заявила чародейка.

– Я благодарен тебе за помощь и понимаю, что я твой должник. Если потраченные на мое лечение усилия можно сосчитать в деньгах – пожалуйста, назови сумму. Я даю тебе слово чести, что найду способ отдать тебе этот долг. Если нет, скажи, что я могу для тебя сделать. Но сейчас мне нужно идти, я должен найти кого-то, кто согласится мне помочь.

Найлин перекинулась взглядом с Фаруэ. Обоим стало ясно, что этот мужчина, по крайней мере, знаком с настоящей Иеррой.

– Не делай поспешных выводов, – ответила она Мевиру. – Я люблю Иерру, и готова выслушать твою историю, чтобы попытаться тебе помочь. Вернемся в твою палату.

Больничное крыло было переполнено – раненых бойцов клали не только на кровати, но и на пол, потому что не хватало места. Находившуюся без сознания Иерру было решено разместить в покоях, которые она занимала до того, как отправилась в Хоген.

Под дверями в покои стояли Астор, ушанги и Илмар. Они ждали, когда выйдет Велор и расскажет о ее состоянии. Когда маг вышел, по его мрачному выражению лица стало понятно, что на хорошие известия рассчитывать не приходится.

– Мне жаль, – сказал он, обращаясь к Астору. – Я ничем не могу помочь. Даже не могу понять, что с ней. Находясь внутри нее, Цейран мог сделать все что угодно. Она жива, и ее мозг работает, но у меня не получается соприкоснуться с ее сознанием, чтобы определить что с ней. Я натыкаюсь на какой-то барьер. В принципе, я догадываюсь о природе его происхождения – Цейран, захватив тело, сразу поставил барьер, который защищал бы его не успевший прижиться в новом теле дух как от внешней силы, так и мешающий владельцу тела изгнать его. Думаю, тут что-то в этом роде. Мне с подобного рода магией сталкиваться еще не приходилось.

– Там, в мастерской, Иерра сказала, что ей уже никто не поможет, – вспомнил Зелен.

– Боюсь, она была права, – вздохнул Велор. – Но не будем отчаиваться, я буду продолжать искать способы исцелить ее.

– Плохо, – огорчился Илмар.

Он ходил мрачнее тучи. Если смерть его отца была фактом, с которым оставалось лишь смириться, то участь его брата оставалась неизвестной. Он ничего не мог поделать, и не знал, где можно его искать. Единственная свидетельница того, что с ним случилось, лежала при смерти. Ушанги не знали, что произошло после того, как Иерра и Цейран, захвативший тело Мевира, исчезли. Мирко высказал догадку, что Иерра могла оставить его в том мире, в который переместилась. Илмара такое предположение нисколько не обнадеживало, поскольку в таком случае было непонятным, жив ли Мевир и если жив, то, как ему помочь. Ему оставалось лишь надеяться, что Иерра поправится, и от нее он сможет узнать о судьбе своего брата.