— Пришлось. Ты же знаешь мою маман, — Блейз был явно недоволен. — Но вернемся к нашим баранам. То бишь, к тебе, Малфой.

— Я все рассказал. Что ты еще от меня хочешь?

— Чтобы ты ответил мне на один вопрос. Только правду. Идет?

— Валяй, — Малфой насторожился. От этого Забини можно было ожидать чего угодно.

— Она тебе нравится? Уточняю. Гермиона Грейнджер. Тебе нравится Гермиона Грейнджер?

Малфой пришел в ужас. Еще подобных вопросов ему не хватало.

«Забини, ты — скотина. Знаешь, как ввести в ступор. И что ему ответить? Стоп. Почему я так переживаю, собственно говоря? Она же мне не нравится? Не нравится. Поэтому слово из трех букв верно истолкует мое к ней отношение.»

— Нет, Забини, она мне не нравится. И хватит допросов. Я пошел. Мне еще необходимо собраться на занятия, — Драко развернулся на каблуках и зашагал в сторону лестницы.

— Ты врешь, Малфой. И я тебе в скором времени это докажу.

Но Драко уже этого не слышал.

Наскоро приняв душ, собравшись и захватив сумку, Драко направлялся в сторону Большого зала, чтобы успеть съесть хотя бы какой-то бутерброд. О полноценном завтраке уже не могло идти и речи.

Вдруг из-за поворота кто-то вышел и врезался в него. Реакция была просто мгновенной. Парень почему-то не сомневался, что это девушка, поэтому в тот же момент одной рукой приобнял пока незнакомку, чтобы спасти ее от падения. Девушка сразу же подняла глаза, и, о чудо — это была Грейнджер. На этот раз она не плакала.

— Грейнджер? — Драко даже присвистнул. — Снова ты? Какая встреча!

— Привет, Малфой. Премного благодарна, что ты спас меня от падения, но я очень спешу, будь любезен, отпусти меня, — последнюю фразу девушка произнесла уже буквально шипя от негодования.

— Не-а, — Драко улыбнулся.

Улыбнулся? Улыбнулся.

«Похоже, Больница Святого Мунго по мне плачет. Малфой мне улыбнулся. Чертовщина какая-то. Кстати, он меня так и не отпустил. Вот гад. Ну я ему…»

— Отпусти сейчас же, гаденыш, — Грейнджер шипела как змея, и Драко всерьез засомневался, на правильный ли факультет ее отправила Шляпа.

— Не-а. Сначала я кое-что сделаю…

— Чт…

Девушка не успела договорить, потому что Драко резко наклонился и поцеловал ее. Снова. В третий раз.

«Малфой, ты идиот! Отстань, я знаю…»

====== Погружаясь в реальность ======

В течение следующих нескольких дней после выписки Малфоя из лазарета Гермиона игнорировала его еще тщательнее, чем было до этого. Она по-прежнему не посещала совместные трапезы, на уроках сидела настолько далеко от него, насколько могла, а все свободное время проводила в компании своих дружков. А все почему? Потому что после их очередного поцелуя в то утро Гермиона не оттолкнула его, а даже наоборот — ответила. Ей нравилось. Ему тоже. Казалось, все прекрасно, но девушка думала по-другому. Она прощалась. Она всерьез решила прекратить эти чертовы наваждения и покончить с какими-то глупыми чувствами к Малфою раз и навсегда. Поэтому после того, как они закончили целоваться, Грейнджер влепила ему звонкую пощечину и отступила на безопасное расстояние. Малфой стоял совершенно ошарашенный произошедшим. Он даже потерял дар речи. Гермиона же смотрела на него исподлобья. Глаза метали молнии, и, казалось, что эти молнии сейчас же вылетят из ее глаз и вонзятся в парня.

— А теперь послушай меня, Малфой! — голос девушки был настолько жестким, отчего Драко даже невольно поёжился. — Не смей, слышишь, не смей больше приближаться ко мне ближе, чем это позволяют рамки приличия общения между студентами разных факультетов. Не смей больше никогда меня трогать! Я не знаю, что между нами происходит, но это неправильно. Так не может продолжаться дальше. Мы враги, слышишь, враги! — последнюю фразу девушка буквально выплюнула ему в лицо, и от этого Малфою стало так паршиво на душе, что он даже не проронил ни слова, не удержал ее, не сказал, что они больше не враги.

Проводив ее долгим взглядом, Малфой пришел к выводу, что сегодняшний вечер он проведет в компании огненного виски и уже привычных сигарет.

И вот, уже несколько дней после того разговора Гермиона старательно избегала парня, и как успела заметить, Малфой не был против. В те редкие моменты, когда девушка его видела, парень выглядел на редкость спокойным.

Но всему приходит конец.

На следующее утро завтрак в Большом зале проходил очень оживленно. Гермиона, видимо, решила, что больше нет смысла от него прятаться, ведь парень вроде отстал и даже не пробовал искать встречи, и пришла на завтрак.

Но аппетита не было. Девушка тщательно размазывала овсяную кашу по тарелке, когда в помещение стали влетать совы. Обычная почтовая сова опустилась около Гермионы, держа в клюве свежий номер Ежедневного Порока. Грейнджер забрала газету и отложила ее до момента окончания завтрака, чтобы почитать в тишине.

— Гермиона, можно взять газету? — вежливо поинтересовался Гарри.

— Конечно, мог бы и не спрашивать, — Гермиона слегка улыбнулась другу и снова вернулась к весьма увлекательному занятию.

Поттер взял газету, и тут же ему в глаза бросился заголовок:

ПРИСПЕШНИКИ ТОГО, КОГО НЕЛЬЗЯ НАЗЫВАТЬ СОВЕРШИЛИ НАЛЕТ НА МАГГЛОВСКИЙ ЛОНДОН. ЕСТЬ ЖЕРТВЫ.

Гарри немедля принялся читать статью.

«Вчера, около 6 вечера на некоторые кварталы маггловского Лондона был совершен налет приспешников Того, кого нельзя называть, так называемых Пожирателей Смерти. Естественно, бедные магглы не имели ни единого шанса выстоять в этих нападениях. Прилагаем список погибших: Амелия и Альфред Доуэл, Натали и Френк Самерсет, Джордж и Оливия Малкольм, Крис и Джин Грейнджеры.