"Плевое дело! Легкая прогулка," - говорил Адриан Маро. И действительно, что может пойти не так, если сам Адриан Маро заверил, что все будет хорошо? Не знаете? А вот Третий знает: минимум побои, шантаж и убийства.
========== Часть 1. Задание ==========
— Если ты тронешь ее хоть пальцем, я сотру тебя в порошок! — сплюнув кровь, грозно шипит Третий.
— Это еще кого в порошок сотрут, Бун, — смеется мужчина, и его смех подхватывают товарищи.
Третий злобно скалится, судорожно придумывая план побега. Он сидит связанный посреди небольшого складского помещения — злодеи всегда устраивают базы на заброшенных складах. Когда-то, наверное, он тоже так жил. Но все это осталось в той далекой прошлой жизни, интригующей и одновременно наводящей отвращение.
— Я тебя еще раз спрашиваю, где Пандорика? — тяжелый кулак прилетает в скулу за секунду до вопроса.
— Тебе в рифму ответить? — окровавленными зубами скалится Третий.
Мужчина делает знак рукой в сторону экрана связи, где еще двое держат Пятую. Один из мужчин проводит лезвием ножа по щеке девчонки, отчего та вздрагивает, но не издает и звука. Третий вновь сплевывает кровь, продумывая план мести, в деталях. Он уничтожит каждого из них, убьет самой мучительной смертью. Возможно, снимет кожу заживо. Да, снимет. С того урода, который наматывает короткие волосы Пятой на кулак, и того, который размазывает кровь по лицу девчонки. И вот этого, их главного. Его он убьет с особой жестокостью. Только избавится от сковывающих движения веревок. Еще пару секунд, и он забьет стулом насмерть каждого в этом помещении. А потом они с Пятой станцуют на их трупах.
— Последний раз спрашиваю, Бун. Где Пандорика?
На этот раз удар приходится в живот, тут же появляется острое желание выблевать внутренности на пол. Веревки, плотно обвивающие тело, не позволяют согнуться вопреки рефлексу. Ничего, он им это припомнит.
— А я тебе в последний раз повторяю: катись к черту! — восстановив дыхание, отвечает Третий.
— Ладно, тогда попробуем по-плохому. Убейте девчонку.
***
«Раза» находилась в гиперпространстве, что для экипажа означало лишь одно — свободное время можно посвятить отдыху, проверке систем и подсистем, тренировкам, взаимоотношениям или завершению давно начатых дел. Андроид и Вторая находились на мостике, сверяя данные и составляя список нуждающихся в ремонте систем. Шестой коротал время за чтением книжки, иногда отвлекаясь на мысли о своем прошлом и будущем, о войне корпораций и независимых колоний. Третий же отправился на виртуальную встречу с Сарой, попросив без нужды не беспокоить. Пятая же у себя в каюте возилась с новой программой для нее. Жизнь на корабле текла своим чередом.
В иллюминаторе голубое свечение гиперпространства нежно ласкало корабль, Пятая иногда отвлекалась, чтоб посмотреть на игру света на обшивке корабля. Ее мысли метались из угла в угол — от воспоминаний о жизни до «Разы» до Третьего и Сары. В некоторые моменты казалось, что там было проще — с такими же детьми-сиротами, бесконечно скитаясь по вселенной и обворовывая богатых. Было проще бежать и не знать, куда бежишь и от кого. Проще жить одним днем. Здесь же, под светом флуоресцентных ламп, находясь в вечном движении и в каком-то роде тоже не зная, что ждет дальше, было сложнее. Сложнее из-за того, что пусть они с экипажем уже и стали друг другу гораздо больше, чем случайными пассажирами. Сложнее из-за образовавшейся связи между ними. С каждым — особенной. Из-за их воспоминаний в ее голове, из-за смертельного риска, из-за страха предательства, как поступил Четвертый. Из-за Третьего и Сары.
Пятая тряхнула головой, возвращаясь к компьютеру. Нужно было сосредоточиться. Сара уже давно намекала, что хотела бы существовать не только в собственной ограниченной виртуальной реальности. И сейчас девушка занималась тем, как вывести сознание Сары в матрицу корабля, а затем преобразовать для начала в голограмму. Пока же получался лишь первый этап — соединить сознание Сары с внутренними каналами связи. Но этого было мало, катастрофически мало. На дальнейших этапах разработка программы казалась провальной. И дело было даже не в том, что нужно было как минимум продублировать и переписать код голографического Андроида и привязать к системе корабля так, чтоб защитные системы не посчитали ее угрозой. Все было гораздо сложнее. Но самым сложным казалось сообщить Саре о том, какой новый вид существования для нее придумала Пятая. Но Третий, должно быть, будет рад. Конечно, будет!
Пятая улыбнулась и продолжила работу. Мысли о Третьем придали сил для концентрации. Как только она заметила в себе любовь ко всякого рода электронике — это стало ее основным родом деятельности. Ведь «железо» не задавало лишних вопросов, не лезло в душу, не обманывало и не придавало. С «железом» было проще, ведь оно не требовало внимания, хотя, даже если бы и требовало — Пятая с радостью исполняла бы это требование. «Железо» не умирало, точнее, умирало, но расстаться с ним было проще, заменив аналогом. А еще «железо» не убивало намеренно своих друзей — при этой мысли девчонка вспомнила поступок Четвертого в отношении Никс, и в груди что-то больно кольнуло. Она вновь тряхнула головой, выгоняя ненужные мысли, и вернулась к работе. Пятая так заработалась, что даже не сразу заметила, что по рации вызывают.
— Все на мостик, кто там ближе, разбудите Третьего, — раздался по рации голос Второй.
— Я зайду за Третьим, — отозвалась Пятая.
Девушка свернула программу в компьютере, сделав пару пометок, после чего поспешила покинуть каюту. С удивлением для себя она отметила, что корабль вышел из гиперпространства. И когда же это произошло? Насколько сильно она увлеклась разработкой, позабыв обо всем и выпав из реальности? По большему счету, Пятую это не интересовало. Ей лишь хотелось поскорее закончить, чтоб предложить новый вид существования Саре. А затем взяться за новую задумку — материальное тело для Сары. Сама мысль об этом отзывалась приятным подсасыванием под ложечкой и вихрем бабочек в животе, заставляющем подкашиваться коленки.
— Уже иду, Мелкая. — Когда девчушка приблизилась к каюте Третьего, двери распахнулись, а на пороге стоял сам владелец. — Я слышал Вторую.
— Я думала, ты еще с Сарой, — оправдывалась Пятая.
— Мы с Сарой немного… ммм… повздорили, — лицо мужчины исказилось, несколько морщинок на лбу стали более отчетливо выделяться.
— Что-то серьезное? Если хочешь, я могу с ней поговорить, — в больших глазах девчонки читалось явное беспокойство. Она сцепила руки на животе.
— Нет, Мелкая, все нормально. Небольшие семейные неурядицы, — бросил он, прищурив глаза, явно давая понять, что продолжать не намерен. — Девчонка лишь понимающе кивнула. Он хмуро улыбнулся и закрыл каюту.