Они дошли до небольшого продуктового магазинчика, и Саныч прошел к служебному входу. Он уверенно открыл дверь и вошел внутрь. На складе суетились два молодых парня-грузчика, а старший сидел на одной из коробок и пил темную жидкость из стеклянной бутылки.

– Саныч! Что-то ты долго, - незнакомец слез со своего картонного трона и подошел к гостям.
– Значит, нужна хорошая, но дешевая капсулка?

Мужчина говорил так, словно собирался продать им не технику, а наркотики. Дима, нахмурившись, посмотрел на Саныча. Удивительные порой у друзей оказываются знакомства. Военный и наркодиллер?

– Нужна, что можешь предложить?
– спокойным и уверенным тоном спросил Саныч.

– Только у меня товар не сертифицирован, твой парень об этом знает?
– грузчик прищурил глаза, рассматривая Дмитрия, словно тот был зеленокожим пришельцем.

– Документы нам на капсулу и не нужны, она для домашнего использования, - подражая тону друга, вмешался в разговор Дима.

– Ну, так с этого и нужно было начинать!
– мужчина хлопнул в ладоши и достал из внутреннего кармана своего огромного пиджака небольшую книжечку.

Это был своего рода печатный каталог, каких Дима уже много лет не видел, ведь все каталоги теперь были только в электронном виде. Почему незнакомец пользовался таким способом, объяснять было излишне.

В книжечке были вклеены фотографии разных капсул, и от руки были написаны характеристики и габариты. Несколько фото были перечеркнуты крест-накрест ярким красным маркером. Дмитрий бегло пролистал каталог, выбирая, для начала, по размерам. Выбрав четыре модели, он сравнил характеристики. И в итоге выбор был между двумя капсулами. Развернув фотографии каталога к их хозяину, Дмитрий поинтересовался о цене.

– Вторая будет дороже. Но если возьмешь ее сегодня, то доставку сделаю в подарок. Она у меня застоялась уже, мало кому подходит, - мужчина улыбнулся хитрой улыбкой.
– Для жены берешь? Сам-то ты в нее не влезешь, это я тебе точно говорю.

Дима закашлялся, представив на секунду, что Варвара приходится ему женой. Конечно, внешность у нее была ничего, даже можно сказать, что она была милой, но вот характер... оставлял желать лучшего. А еще много терпения.

– Нет, подруге в подарок, - помотал головой Дмитрий, справившись с пугающим видением.

– Тоже не дурно, - согласился продавец.
– Ну, берешь?

Дмитрий повернулся к Санычу, ожидая от него оценки выбора. Мужчина посмотрел на фотографию модели, прочел ее характеристики и кивнул. И продолжил разговор со своим знакомым сам, вместо Димы.

– Пятьдесят процентов суммы сейчас, остальное после доставки.

– Нет, ребята, пополам для меня слишком большой риск. Девяносто процентов сейчас и десять потом.

– Семьдесят мое последнее слово, или мы найдем более сговорчивого продавца-нелегала, ну как?

– По рукам, хитрый ты лис, - мужчина пожал Санычу руку, после чего глянул на Дмитрия, который достал свой УГИ, чтобы перевести продавцу часть оплаты.
– Эй, парень, никаких карт, я беру только наличкой.

***

Этап подготовки к первой игре полного погружения был завершен. Но, тем не менее, Варвара стояла возле новой маленькой капсулы, приобретенной специально для нее, на ватных ногах. Дмитрий оставил ее одну в комнате, сказав, что присоединится к ней, как только она погрузится в свой личный кабинет, оттуда они и начнут регистрацию в игре.

Раздевшись, Варвара легла в капсулу, нажала кнопку... во второй раз все действия казались ей уже привычными. Разноцветные шарики света сменились белоснежной вспышкой, и Варвара перешла в пространство личного кабинета.

Почти пустая комната мятного цвета встретила ее как родную. Спустя минуту, которая, видимо, потребовалась Диме чтобы загрузиться в вирт, перед глазами девушки возникло системное сообщение:

«Игрок ДиммАсс приглашает Вас присоединиться к многопользовательской онлайновой игре с полным погружением “Война и мiр”, и предлагает себя в качестве наставника. Принять приглашение?»

Следом выскочило еще одно сообщение, больше похожее на облако, каким в комиксах оформляют фразы героев: «Нажми “Принять”, Варвар!». Через секунду, ниже появилась приписка: «Прости, опечатался, Варвара!». Завершал сообщение ехидно улыбающийся смайлик. Девушка тяжело вздохнула, покачала головой и нажала кнопку «Принять».

«Начинаю загрузку многопользовательской онлайновой игры третьего поколения “Война и мiр”. Пожалуйста, ожидайте!»

Комната личного кабинета начала выцветать, и Варвара вновь погрузилась в темноту. На периферии зрения замерцали небольшие числа, показывающие процент загрузки мира. Наконец, они достигли заветных ста процентов и пропали. Сперва ничего не происходило, а затем где-то далеко впереди возник огонек. Варвару потянуло вперед, к нему, при этом тело свое она не ощущала: так, лишь бесплотный дух. Ощущение движения, скорости было запредельным, вокруг, в темноте, проносились какие-то массивные объекты, но при этом огонек не изменялся в размерах.