Пройдя по второму этажу, целительница не нашла ни одной таблички, с подходящей ей тематикой. Этаж был посвящен базовым знаниям по игре. Тут были и «Законы и правила», и «Народы и народности», и «О смерти и жизни».

Третий этаж сначала показался Варваре чуть больше, чем второй, но это было лишь обманом чувств: основной коридор был шире, а из него вело по три двери с каждой стороны.

Правая стена была украшена всевозможным оружием в стеклянных рамах, портретами каких-то военачальников и вырезками из старых армейских приказов. Названия трех читальных залов совпадали с названиями трех ветвей дерева умения воинов.

Слева коридор был оформлен в другом стиле: вся стена была в рисунках оптических иллюзий движения. Девушка с трудом смогла разобрать надписи на табличках, соответствующих развитию класса «Вор», и поспешила уйти из адского коридора из-за разболевшейся головы.

Лестница, ведущая на четвертый этаж, по ощущениям Варвары, сначала раскачивалась, словно в море, а потом стала медленно по спирали падать вниз. Но когда девушка вышла с лестничной клетки в последний коридор, обманчивые ощущения после «любования» стеной воров, исчезли. Как она и ожидала, наверху ее ждали читальные залы, посвященные ее классу, все так же три двери, как и у воров с воинами: зал «Магии стихий», зал «Магии Жизни и Смерти» и зал «Магии пространства и разума». Напротив была всего одна большая двустворчатая дверь, распахнутая настежь. Табличка над ней гласила «Общие и бытовые умения и навыки».

Из последнего читального зала доносились голоса, Варвара нарочно замедлила шаг и прислушалась.

– Ничего ты так не узнаешь, Джо Дроу, - с насмешкой в голосе произнесла какая-то женщина.

Из дверей порывисто вышел молодой человек. Варя застыла, совершенно бестактно его рассматривая. Он был весьма хорош собой, даром что в его внешности легко узнавалась раса дроу. Высокий, с шоколадного оттенка кожей, он выглядел как африканский аристократ, сошедший из мультимедийных книг по истории. Симметричное лицо с правильными пропорциями: не слишком большой или маленький нос, не полные или тонкие губы, необычные красные глаза. И, конечно же, острые уши.

Варвара залюбовалась незнакомцем, даже не отдавая себе отчет в том, что это не реальный человек. И даже не человек.

– Чего нужно?
– слегка вибрирующим тенором спросил Джо Дроу, гневно посмотрев на девушку, да так, что у нее внутри все сжалось от непонятно смеси страха и восхищения.
– Уйди с дороги!

Словно повинуясь приказу, Варвара метнулась к ближайшему читальному залу и скрылась за дверью, громко захлопнув ее.

«Внимание! Вам выписан штраф.

Причина: нарушение звукового распорядка Первой Библиотеки.

Сумма: 5 ногатов.

Общая сумма штрафов: 10 ногатов.»

– Девушка, это библиотека!.. Здесь нельзя шуметь!..
– шепотом стала ругаться очередная контролерша-эльфка, одарив Варю гневным взглядом.

– Я догадалась, - почти неслышно проворчала девушка, бесшумно подходя к столу, за которым сидела библиотекарь, и, хотя она была безумно похожа на старуху в холле, эта эльфка выглядела молодо.
– Мне нужно изучить заклинания. Как мне найти необходимые?

Эльфка смерила Варвару таким взглядом, словно перед ней стоял не человек, а примат, который научился разговаривать. Обреченно вздохнув, она поднялась со своего места и нехотя достала из шкафа коробочку с маленькими карточками, видимо, выполняющую роль картотеки. Библиотекарь поставила ее перед Варварой, но прежде чем та успела прикоснуться к маленьким карточкам рукой, перед ее взглядом открылось окно поиска:

«Выберите тематику: _____

Выберите автора: _____

Выберите год издания: _____

Ключевые слова: _____»

Девушка облегченно вздохнула: в XXI веке она не представляла, как можно искать что-то в бумажной, а не электронной картотеке. Система поиска в игре очень походила на картотеку библиотеки ее университета. Без труда найдя и выбрав необходимые книги с заклинаниями, перед целительницей на столе появилось несколько листочков с цифробуквенным шифром. Взглянув на пронумерованные стеллажи, а в них обозначенные буквами полки, Варвара легко сориентировалась в читальном зале. И несколько минут спустя на столе возле окна появилось шесть разных книг, а вместе с последней выплыло очередное сообщение системы:

«Внимание! Вам выписан штраф.

Причина: Превышение лимита дозволенных к единовременному прочтению книг Первой Библиотеки.

Сумма: 5 ногатов.

Общая сумма штрафов: 15 ногатов.»

Варвара почувствовала, что начинает злиться: вместо того, чтобы бесплатную библиотеку просто сделать платной, система решила извести ее штрафами. Пусть пять ногатов не такая большая сумма, но за последние минут двадцать на штрафы ушла сумма в три раза большая. Это уже не входило ни в какие рамки приличия. Варвара неохотно открыла первую книгу.

Конечно, оформление было выше всяких похвал: кожаная обложка с тисненым названием на ней, толстые пожелтевшие от времени страницы, написанный от руки текст, а не печатный... Но содержание сразу заставило Варю раззеваться. Скучное повествование о принципе действия того или иного заклятия, история открытия привычного всем умения. А пока девушка долистала до самого интересного - самого текста заклинания - ее глаза уже вовсю слипались.

«Тем, кто ложится спать - спокойного сна. Спокойная ночь», - тихо промурлыкала Варвара припев из песни, заменяющую ей в детстве колыбельную.