— Ступайте, — негромко приказал Лафонтен телохранителям.

— Но так нельзя! — снова не выдержала Дана.

— Объясните это Шапиро. Я не буду даже настаивать, чтобы вы были вежливы. Идите.

Парни не церемонясь вздернули Шапиро на ноги и отошли к фургону, продолжая оглядываться в их сторону. Лафонтен мысленно усмехнулся, вспомнив, что им сказал. «Я не настаиваю, чтобы вы были вежливы»…

Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Недавнее напряжение отпустило его, сменившись болезненной усталостью и болью в груди. Может быть, Митос разрешит достать таблетку, если попросить?

Митос небрежно прислонился к стволу дерева. Несколько минут назад он казался почти невменяемым, сейчас от этого безумия не осталось и следа.

Но он способен убить и не только в состоянии аффекта!

— Надеюсь, вы понимаете, что произойдет, если вместо Кедвин сюда явится подкрепление в десяток вооруженных Наблюдателей?

— Понимаю.

Лафонтен не хотел выказывать беспокойства, но взгляд против воли метнулся к дороге, ведущей в город. Подкрепление уже здесь, и Митос может об этом и догадываться. Но оружие не решит проблемы…

Нет, стоять больше нет сил — ноги не держат.

— Простите, — сказал он негромко, — я не очень хорошо себя чувствую. Можно мне сесть?

— Пожалуйста, — согласился Митос.

Лафонтен, тяжело опершись о ствол дерева, сел на травяной бугор возле корней. Митос добавил, глядя куда-то поверх его головы:

— Мне симпатична ваша смелость.

Лафонтен сам не смог бы объяснить, почему его потянуло на такую откровенность:

— Это не смелость. В мои годы и при моем здоровье поневоле привыкаешь к мысли о близкой смерти. Вряд ли получить пулю намного неприятнее, чем валяться на больничной койке, гадая, придется ли с нее встать.

Митос усмехнулся:

— Только не говорите, что я окажу вам услугу, если…

— Не окажете.

Оба замолчали. Лафонтен, прислонясь спиной к дереву и чуть прикрыв глаза, наблюдал за происходящим возле фургона. Дана наступала на Шапиро, произнося что-то очень эмоциональное… Тот пятился, пока не уперся спиной в фургон. Не дожидаясь, пока он опомнится, Дана наотмашь ударила его по лицу. Шапиро с размаха сел на землю. Дана припечатала его еще парой слов и переключила внимание на пострадавшего охранника.

Тот присел на край открытого кузова фургона и расстегивал пуговицы пиджака. Дана взялась помогать, потом метнулась к кабине машины, отыскала аптечку.

Остальные двое охранников согнали и заставили сесть на землю всю команду Шапиро, предварительно заставив двоих перенести поближе того, которого Митос подстрелил. К счастью, тоже живого.

МакЛауд наблюдал за этой деятельностью, стоя немного поодаль, но не выпуская из вида никого и не убирая оружия.

Прошло не меньше четверти часа, прежде чем из-за поворота показалась машина. Промчалась под деревьями и остановилась в паре десятков метров.

Митос напрягся, ощутив, очевидно, присутствие себе подобного, и шагнул навстречу машине.

Лафонтен с трудом поднялся на ноги. К нему тут же подбежала Дана, подхватила под руку…

Из машины выпрыгнула Кедвин и бросилась Митосу навстречу — и тот забыл о Наблюдателях. Они заговорили, но Лафонтен не стал прислушиваться, пользуясь возможностью немного отдышаться и собраться с мыслями.

Митос повернулся в последний момент. Посмотрел на всех по очереди — и бросил на землю пистолет.

— Полагаю, все ясно. Мне плевать на ваши высокие мотивы и клятвы. Больше никого из вас я терпеть возле себя не собираюсь. Любого, кто сунется к моему дому или к моим близким, я убью.

— И никаких исключений? Даже для меня? — спросил Лафонтен.

— Смотря с чем вы придете. Исключение будет только одно. Вы знаете, какое. — Митос посмотрел на МакЛауда. — Дункан. Спасибо. Ты неплохо мне подыграл. Прощайте, господа.

— Вы ничего не забыли, Митос? — окликнул его Лафонтен.

— Нет. Ваши базы заработают снова, как только я доберусь до дома.

— Но время! Вы хотите сказать, это был блеф?

— Это был блеф в том, что касалось трех часов. Но не надейтесь, что в остальном тоже.

Он обнял закутанную в его пальто Кедвин за плечи и повел прочь, к дальней кромке рощи, к своей машине.

Лафонтен, чувствуя, как стремительно тают силы, прислонился к стволу дерева. Его подхватили под руки и помогли сесть. Дана, шепча что-то успокаивающее, торопливо нашарила у него в кармане коробочку с таблетками. Стимулятор подействовал быстро, но недостаточно, чтобы он смог встать сам.