«Новое поколение начальников – это хомячки, много бегают, суетятся, но все их заботы об одном, как набить свою кладовую…» - объяснял мне Андрюха слесарь из третьей бригады.

Я тогда посмеялся, но подумал: «В этом что-то есть».

– Закройте дверь и присаживайтесь, - вымученно произнёс Борис Анатольевич.

Мы расселись.

– Одним словом так… - Максаков задумался - …не буду отнимать у вас время. Ситуация на заводе сложная, вы наверное уже в курсе… - начальник построжел. – Скоро будет сокращение штата…

Гляжу по сторонам, замечаю растерянный взгляд Антохи. Конечно, ходили слухи о сокращениях, но никто не думал что вот так… официально.

– Короче, если у кого есть куда перейти, сейчас самое время, - Борис Анатольевич смотрит сурово. – Скоро будут известны списки подпадающих под сокращение, так что…

– Ты не юли, - пробасил Митяй, - прямо скажи, нас сокращать будут?

– Не всех, только тех, кто в список попадёт, - Максаков обводит нас взглядом. – Сверху пришло указание сократить пятьдесят человек.

– А кто список составляет?

– Примерно известно кого?..

Поднимается галдёж, вопросы сыплются, начальник юлит, но я не слушаю. Внутри прорастает осознание, что меня обязательно сократят. Руки и ноги холодеют, сердце стучит.

Плыву вдоль цеха, вот паровая труба, которую недавно меняли, рядом вентиль тоже бы заменить… знакомая обстановка действует угнетающе. Словно ты продаёшь дом: ходишь по комнатам, выглядываешь во двор, навсегда расстаёшься с родными стенами.

Вспоминается первый месяц работы. Нужная людям работа, нормальная зарплата, отличный коллектив…

«Хорошее место, чтобы встретить старость…» - подумал я тогда.

Теперь подступает старость, мне уже пятый десяток, но встречать её придётся не здесь.

Душевая встречает гамом, мужики бурно обсуждают последние новости.

– Привет Сашёк! – ко мне подлетает Толян - слесарь из четвёртой бригады. – Слышал прикол?.. Ну про мужика?

Неуверенно пожимаю плечами.

– Короче слушай!
– новость распирает Толяна. – Недавно устроился мужик в электроремонтный цех, хотя вроде приёма нет, ну не знаю как уж он там. Короче, походил пару смен: придёт, сядет, зубрит безопасность, всё как положено. На какой-то смене, руки значит на стол сложил и лбом опёрся. То ли инструкцию читает, то ли задремал, словом сморила безопасность.

– Так инструкция любого утомит, тоже мне прикол, - пытаюсь отделаться от Толяна, не до него сейчас.

– Да ты дальше слушай, - обижается Толян.

Вынужденно слушаю.

– Эти лоботрясы электрики, - Толян блаженно улыбается, - видят спит напарник, ну зачем его будить? Захочет сам проснётся. Начальство у них видать тоже, сквозь пальцы смотрит. Следующим днём новенький опять дремлет, и что ты думаешь?.. До них только на третий день дошло, что не может живой человек так долго дремать. Хватились, а мужик то уж третий день как помер! Какого а?!.. – Толик весело улыбается.

Новость наводит ещё большую тоску, я представляю мужика, что умер и никто не хватился, видно нет ни близких, ни друзей, прям как у меня…

Улыбка сползает с губ Толяна, моя кислая мина портит ему настроение.

– Ай ну тебя, - машет Толян и бежит дальше.

Иду к шкафчику, умерший рабочий не идёт из головы. Вот судьба!

А может оно и лучше, что так?.. Ни каких тебе сокращений. Мысли снова возвращаются к словам Максакова, сердце будто проваливается под лёд.

Улыбаюсь, шучу, прощаюсь с мужиками, но душа стынет.

Ясное утро обдаёт свежестью, солнце выглядывает из-за цеховых бетонных коробок, воздух искрится весенним волшебством и чуть-чуть пахнет мазутом. Под ногами хрустят застывшие корочки луж, ребёнком я любил крушить эти тонкие льдинки…

Рабочие люди слабыми ручейками спешат со всех сторон, у проходной бушует мощный людской поток.

Река «ночников» выносит на свободу. По пути, толстая охранница заходит со спины и успевает прощупать мой пакет, обычное дело.

Тонкий лёд хрустит под ногами, лицо окутывают облачка пара, после бессонной ночи голова тяжелеет.

Сокращение, смерть, безысходность… словно вороны кружат мысли.

У меня есть квартира, пусть съёмная, но я так долго там живу, что воспринимается как своя, имеются деньги, небольшие, однако мои, даже есть сын. Он живет у бывшей жены, но мы постоянно видимся.

У меня есть всё!

Теперь, это всё можно потерять.

Раньше я легко менял работу, увольняешься и быстро находишь новую, рабочий человек всегда нужен.

Сейчас, меня гложет страх остаться без работы, видимо возраст или время такое?