— Где я могу найти торговца по имени Руфус?

— Вниз по улице, ближе к городской площади. У него лавка «Товары со всего света». Мимо не пройдете.

Я поблагодарил кузнеца и вышел на улицу. Народ все так же шнырял туда-сюда, не забывая здороваться со мной. Даже груженые телеги останавливались, пропуская Героя, пока их возницы весело махали руками, приветствуя меня.

К слову, горожане улыбались не только мне, но и другим Героям. Я уже не особо удивлялся, встречая здесь своих собратьев по несчастью. Проходя или проезжая мимо, они сдержанно кивали, предварительно вглядываясь в меня и читая подпись. Я отвечал им тем же. Почти все Герои были выше меня уровнем. Самым «старшим» из встреченных оказался воин 68 уровня, проехавший мимо на огромном козле с ветвистыми рогами.

Я проводил наездника взглядом, в очередной раз задумавшись о маунте. С одной стороны, Терра не была скована портальными точками, и благодаря ключу-порталу можно перемещаться в любое изведанное место с точностью до нескольких метров. Даже сегодня я мог оказаться прямо перед нужной мне лавкой, но захотел немного прогуляться по волшебному городу.

С другой же стороны, использовать маунта можно. А любой доступной возможностью стоит пользоваться. Если она полезна, конечно. Эта — полезна. Бегать и открывать локации на своих двоих долго да муторно. А нам, следуя Божьему слову, качаться нужно, а не сапоги снашивать.

Мое внимание привлекло трёхэтажное здание, выбивающееся из общего архитектурного облика города широким радиусным крыльцом и декоративными колонами. «Аукцион»- прочитал я резную вывеску. Стоит заглянуть.

Помещение показалось мне настолько просторным, что в нем можно было бы разместить среднее отделение банка. Места хватило бы и для сотрудников, и для огромных очередей.

При том внутри находился лишь один человек. Опрятный мужчина в полосатой жилетке стоял за длинной стойкой, разделяющей зал надвое.

— Добро пожаловать, господин, — низко поклонился он. — Желаете ли что-нибудь продать? Или, наоборот — приобрести?

— Хотелось бы взглянуть на ваш ассортимент, — улыбнулся я.

— Нет ничего проще, — он развел руки в стороны, и передо мной появились слоты предметов, минимум в четыре раза превышающие размер моего инвентаря. Правда заполнено было едва ли на треть. — Это наши лучшие товары. Не желаете ли посмотреть другие? Более подходящие вам по уровню? А может быть нужны товары для крафта?

— Пока взгляну на эти, — пробормотал я, крутя головой то вправо, то влево.

Да уж… ассортимент неплохой. И почти все добро для девяностого и выше. Особняком стояли товары для сотого уровня. Ценник у всех был, мягко говоря, заоблачный по моим нынешним меркам. Я взглянул на даты выставления лотов.

— Плохо берут такое добро? — хмыкнул я.

Сквозь полупрозрачные слоты я заметил скривившуюся физиономию аукциониста.

— К сожалению, да… Редко покупают, еще реже сдают…

— Реже сдают? — удивился я.

— Находятся среди Героев те, кто не брезгует темными аукционами, — с презрением ответил мужчина. — Понимаю, деньги хорошие… Но как можно продавать другим? А если орк или гоблин купит?! Зачем отдавать врагам в руки ценные артефакты?

Э как у него припекло. Интересно, действительно патриотические чувства взыграли или успех конкурентов душу коробит?

Среди кучи предметов мой взгляд зацепился за несуразный шар с отверстием на макушке. Я сфокусировал взгляд и прочел оранжевую надпись.

Врата. Класс предмета: эпический. Использование: единичное. Открывает портал в любой мир и позволяет вернуться обратно.

Ниже болтался «ценник» — ровно десять тысяч золотых. Считай, сто тысяч долларов.

От удивления у меня полезли глаза на лоб. С трудом загнав их обратно, я спросил у аукционера:

— Вот у вас тут «Врата» есть. Пользуются спросом?

Он посмотрел на меня, как бабушка на тощую внучку. И сострадательно вздохнул.

— Ну что вы… Кто из наших рискнет-то?

— А вещь реально стоящая?

— Конечно! Один из немногих способов расширить свои горизонты, так сказать. И что самое главное — позволяет вернуться обратно. Жаль, покупателей на нее давно нет, — он вновь обреченно покачал головой.

— Я вот знаю, что другие расы с помощь очков успеха могут хм… путешествовать?..

— Могут, — согласился мужчина. — Вот только в один конец.

— А как же ключ-портал? — удивился я.

Аукционист снова взглянул на меня, как на душевнобольного, и тяжело выдохнул.