— Это пони? Что это? — полюбопытствовала Твайлайт. — Кто он?

— Это то, что мы зовем пустышками. Я бы показал тебе полноценную копию, но так как Химера заблокирована, все что мы можем — производить этих пустышек путем зацикливания системы, — ответил Голденблад, обходя белого пони. — Каждый орган и часть тела в этом теле подобраны идеально. Не менее… и не более того.

— Не более? То есть… у них нет разума? — поинтересовалась Твайлайт, подойдя, чтобы рассмотреть поближе. Глаза пустышки даже не отреагировали на её движение.

— Ни намека. Даже меньше, чем у младенца. И ни признака души, ну или, по крайней мере, ничего, что мы можем обнаружить. Тело, созданное из чистой биомагической субстанции. — Он указал на пустышку. — Разве это пони? У него нет ни родителей, ни магии, ни искры. У него достаточно инстинктов, чтобы спать, когда устанет или есть, если голоден, но он умрет без надлежащего ухода.

— Это поразительно, но… Голденблад, это неправильно. Луна никогда бы… — начала Твайлайт, но осеклась, встретившись взглядом с покрытым шрамами жеребцом. — Она не знает об этом. Она не может знать.

— Может и знает. На её взгляд нет ничего неправильного в использовании Химеры ради спасения жизни тысяч думающих и чувствующих пони. — Он глянул на стоящего пустышку. — Сама подумай. Если бы мы смогли дать пустышками интеллект, нам не было бы нужды использовать пони в войне. Мы могли бы произвести целые армии пустышек, экипировать их силовой броней или слить с драконами, мантикорами и фениксами, затем пустить их против наших врагов. С Химерой мы могли бы завоевать весь мир, если Луна пожелала бы этого! — произнес он, воодушевленно жестикулируя копытом, потом остановился и посмотрел ей в глаза. — И она пожелает. Возможно, не сегодня или завтра… но обязательно пожелает. Такому искушению противостоять невозможно, — закончил он до жути спокойным голосом.

В тот момент я не могла сказать точно, говорил ли он это Твайлайт или самому себе.

Твайлайт в ужасе глядела на пустышку. Голденблад смотрел ей в глаза, затем вкрадчивым голосом спросил:

— Твайлайт… тебя не посещала мысль… всего лишь одна-единственная мысль… о том, во что превратится Эквестрия, если эту войну выиграем мы?

Она сглотнула, уставившись на призрачного пони.

— Я была… занята.

Он посмотрел на неё и, вздохнув, покачал головой. Она ответила на его взгляд и тихо спросила:

— А ты?

Он нахмурился, прежде чем заговорить так, будто признавался в страшном преступлении.

— В последнее время? Я не мог думать ни о чем, кроме этого.

Они ушли, пропадая из поля моего зрения. Рампейдж выжидающе глядела на меня, пока П-21 просто сидел с обычным для него угрюмым выражением.

— Так, это — источник пустышек, — пояснила я, заметив Бу, выглядывающую из-за мусорных корзин. Я указала на трубы сверху, уходящие в золотое дерево. — Туда заливают Флюкс, но из-за блокировки Химеры, оно может производить только эти стандартные копии.

— Умно, — пробормотала Рампейдж. — В смысле, учитывая, сколько экспериментов они проводили, им определенно был нужен кто-то, на ком можно было их испытать. Не могли же они экспериментировать только с нами. — Она сощурилась и задумчиво потерла подбородок. — Интересно, стоило ли это дерьмо того.

Подождите-ка… с нами? Я быстро осмотрела её и обнаружила метку в виде колючей проволоки в форме сердца. Кто-то еще? Но потом она поймала мой взгляд.

— Рампейдж? Это ты?

Она нахмурилась.

— Блять… наверное… — Она яростно потрясла головой. — Да что за херня со мной творится?

— Может перейдем уже к делу и выстрелим ей в голову? — кисло проворчал П-21.

— Эксперименты. Ты говорила, что пони экспериментировали над тобой?

Вопрос, казалось, вытащил колючую проволоку из мешанины на её крупе. Её выражение посуровело и стало более дерзким. Я вытянула из её разума… кого бы там ни было.

— Как тебя зовут? — осторожно спросила я.

— Рейзорвайр, Щелка. Хочешь мое настоящее имя — посмотри в ебучем досье.

— Щелка? — спросила я, оглянувшись на П-21. Он был явно на стороне «выстрелить двинутой в голову».

Она закатила глаза и усмехнулась.

— Хорошо. Офицер.

Она выплюнула это слово так, как я могла бы сказать «Смотрительница».

Она подумала, будто я что-то вроде охранницы? А судя по её замашкам… она была преступницей? Нужно было удержать эту личность подольше, если она поймет, что больше не Рейзорвайр, то снова угаснет. Или взбесится. Я несказанно обрадовалась факту, что она пока не выросла окончательно. И все же, нужно быть поосторожнее с вопросами.