меня не устроят.

Путешествие выдалось

неспешным. Дожди здорово портили и без того плохую дорогу, порой

заставляя даже магов поднапрячь силы, чтобы вытащить застрявшую в грязи

телегу. Припасы были хорошо укрыты от воды, а также ещё и защищены

водоотталкивающей тканью. Когда-то это была самая обычная ткань, но над

ней поработали магией и теперь капли воды шариками стекают по ней,

оставляя поверхность абсолютно сухой. Не уверен, но кажется,

"простенькое плетение" (так его обозвал ученик

Старца) "всего лишь" меняет силу поверхностного

натяжения воды, заставляя её скатываться с ткани, словно ртуть. Магия

воды, как можно понять.

А вот мне

приходилось мокнуть по полной. Неприятно, но обрабатывать мою одежду

отказались. "Не по правилам". Запрещено дикому магу

не то что показывать магию, давать магически обработанные вещи.

Догадываюсь почему, потому и не стал спрашивать. Если дар способен

расти и развиваться, то новые плетения для него только в помощь. С моей

кожи, во всяком случае, вода уже стекала как с гуся, только в одежде

задерживалась, создавая неудобства.

На ночлег, если было

по пути, заезжали в встречающиеся сёла, которые чем дальше, тем больше

и богаче становились. Сам путь лежал в ближайший город, где

располагалась местная школа для диких магов, а также местная

администрация.

До города доехали

только на шестой день. Город можно было назвать городом с натяжкой.

Первым делом бросался в глаза замок. Не могу сказать, что типичный,

построен он был основательно и выглядел неприступным и монолитным.

Стены только подкачали, местами потрескавшиеся, облупившиеся, высотой

метров шесть, не больше. Это был замок местного лорда или князя

– с термином я толком не разобрался. В целом он автономен,

равен перед остальными лордами, но подчиняется императору. С местными

проблемами справляется на месте, если не справляется, просит помощи у

императора (официально) или у соседей (неофициально и по-дружески, если

есть такая возможность). Уплачивает небольшой налог в казну и вообще на

своей земле почти царь и бог в одном лице. Может карать и награждать

как хочет, в рамках Имперского Закона, конечно.

Школа для магов

находилась немного в стороне от города и представляла собой

мини-поселение, огороженное деревянным забором. Весьма массивным и

высоким. В голове промелькнули нехорошие ассоциации, но внутри всё

оказалось более пристойно, чем я ожидал. Свои вещи, впрочем, пришлось

сдать. Вместо этого выдали новые и проводили в казарму. То, что это

полувоенная организация, я понял сразу. Всё-таки маги тут вполне могут

выступать как тяжёлое вооружение, а для армии важна дисциплина.

Магия была всюду.

Насыщенные энергоканалами предметами встречались на каждом шагу, а от

толстой десятиэтажной башни расходилось множество толстых каналов.

Конечно, это я выяснил не сразу, но каменное сооружение всё равно

привлекло внимание. Она казалась монолитной, монотонно серой, с

небольшими узкими окошками, плоской крышей с частыми зубцами. Не так я

представлял себе башню мага, но впечатляет тоже весьма неслабо. Что ж,

посмотрим, какой на вкус местный гранит магической науки.

Глава 7.

"Бесплатный сыр кончился"

Наптон, так звали

эту мини-крепость магов. Любоваться местной архитектурой мне не дали,

сразу потащили к башне. Сопровождающий меня оказался немногословным,

несмотря на то, что был магом, на мага походил слабо. Я ожидал увидеть

балахоны, посохи или ещё какие-то атрибуты магов, но сопровождающий был

одет скорее, как воин, чем маг. Кожаный доспех так или иначе полностью