– Вот черт, - выругалась брюнетка, поспешно набирая знакомый номер. – Она меня убьет.

– Брук! – послышалось на другом конце провода.

– Мама, я не брала трубку, потому что… - но договорить ей не дал суровый голос начальницы.

– Чтобы через час ты была в офисе. Есть серьезный разговор, - недовольно сказала Виктория и, не дожидаясь ответа, положила трубку.

– Я труп, - выдала вслух девушка, продолжая слушать телефонные гудки.

***

Добравшись до офиса журнала «Дэвис», Брук на бешеной скорости выбежала из автомобиля и понеслась в кабинет Виктории. Распахнув дверь, брюнетка сразу же налетела на свою начальницу.

– Мама. Я все объясню, - с порога начала Брук.

– Да уж постарайся, милочка, - неприветливо встретила дочь Виктория. – Мало того, что актеры, которых ты курируешь, вчера ввязались в драку, так еще причиной этой драки стала ты! – женщина сурово посмотрела на девушку и вопросительно приподняла бровь.

– Никто не пострадал! – попыталась оправдаться Брук.

– Ты в своем уме?! – Виктория близко подошла к брюнетке и стала размахивать перед ее носом какими-то бумагами.

– Что это? – девушка взяла из рук матери документы.

– А это иск того парня, которого вчера избил твой суженный. Я сколько раз повторяла, что никаких романтических отношений на работе. Вот, полюбуйся, к чему это привело! – тон женщины повысился, а сама она, нервничая, начала расхаживать по кабинету из угла в угол.

– И что теперь с ним будет? – испуганно спросила Брук, листая дрожащими руками бумаги.

– С мистером Бузоликом ничего не будет, потому что во время конвенции он полностью под присмотром куратора, поэтому вся ответственность ляжет на твои плечи, - тихо сказала Виктория. – Доченька, тебе нужно уехать. Тот мужчина с клуба оказался одним очень влиятельным бизнесменом, и скандал, связанный с ним, нашему журналу ни к чему, - женщина близко подошла к девушке и легонько, что до этого момента ни разу не делала, приобняла ее за плечи. – Я уже приобрела билеты для тебя в Австралию. Там ты будешь работать в одном модном журнале «Скайл».

– Мама, а как же… - голос брюнетки дрожал, губы тряслись, на глазах наворачивались заметные слезы.

– С ним придется расстаться. Для твоего и его же благополучия. Это всего лишь мимолетный роман. Конвенция заканчивается, и он бы все равно уехал. Так что, смирись с этим, девочка моя, - Виктория равнодушно потрепала дочь по щеке.
– Твой покойный отец очень много сил вложил в этот журнал, мы не можем все это потерять из-за какого-то глупого, романтического увлечения. Ты должна…

***

После разговора с Викторией Брук еще долго не могла прийти в себя. В голове она постоянно прокручивала слова, сказанные матерью: «Ты должна… Вы бы все равно расстались… Смирись…» От размышлений ее отвлек стук в дверь. Не дожидаясь ответа хозяйки, через секунду в комнату зашел Нейт.

– Дорогая, я думал, ты после разговора с Викторией сразу же зайдешь ко мне, - парень близко подошел к девушке и заметил, как по ее щеке скатываются редкие слезы. – Что случилось? Что она тебе сказала? – шатен присел рядом с Дэвис и легонько встряхнул ее за плечи. – Брук!

– Ничего. Все в порядке, - брюнетка пыталась унять дрожь в голосе. – Рассказала планы на закрытие конвенции.

– А почему ты тогда плачешь? – Нейт непонимающе уставился на девушку в ожидании ответа на его вопрос.

– Просто я тут подумала… Мы никогда не говорили, что будет с нами после закрытие конвенции. Ты уедешь в Атланту, я останусь здесь…

– Глупенькая, - парень ближе подсел к Брук, заключил ее в свои крепкие объятия и наградил легким поцелуем. – Не думаешь ли ты, что я тебя оставлю? – он лучезарно улыбнулся, и брюнетка ответила ему тем же. – Так просто ты от меня не избавишься! Я люблю тебя, - он нежно провел тыльной стороной руки по щеке девушки и привлек ее для очередного поцелуя. – Кстати, как насчет похода в один замечательный ресторанчик? – Нейт отпрянул от девушки и многозначительно на нее посмотрел.

– Может быть, завтра? Я хотела сегодня отдохнуть от всего, прийти в себя, - Брук умоляюще улыбнулась.

– Можно и завтра, - понимающе ответил парень, вставая и направляясь к двери. – Брук, - он обеспокоенно обернулся на девушку, - точно все в порядке?

– Точно, - соврала Дэвис. – Я люблю тебя, но я должна это сделать, - тихо добавила она, когда за парнем закрылась дверь.

========== “Проститься или возвратиться” ==========

– Брук, ты в этом уверенна? – Холт наблюдала за брюнеткой, которая поспешно собирала чемодан.

– Клэр! Прекрати! Мне и так тяжело, а ты за последние пять минут уже двадцать раз спросила, уверена ли я! – Дэвис раздраженно бросила последнюю кофточку в чемодан и громко захлопнула его.

– Ты о нем подумала? – блондинка не сдавалась и пыталась отговорить подругу от этой глупости.

– Я о многих должна подумать. О маме, о папе, о журнале… Так будет лучше. Мы всего лишь неделю провели вместе. Это просто увлечение, - старалась уговорить саму себя Брук.

– Ты сама-то веришь в то, что говоришь?! – Клэр безумно посмотрела на брюнетку.