"Сдаться? На глазах у всей школы, попечительского совета и высокопоставленных гостей? Нет! Ни за что!!! Тем более, это все не по-настоящему. Это дуэль. Учебный поединок. Не сдаваться. Лучше пусть он меня вырубит. Не в моем возрасте сдаваться сосунку! Возраст! Ну конечно же!"

– Эй! Ты! Ты сражаешься как трус!
– прохрипел я.

– Ха!

– Раз у тебя третье имя Мария, может ты девочка?

Глаза моего противника немного расширились, а летящие пластины повернулись ребром.

– Я. Ссать на тебя!
– прошипел он.

– Что - присядешь надо мной?
– "Ой, как больно!
– пластина по касательной прошла около моего бедра и срезала кусок мышцы.
– Сука! Больно-то как! У-у-у! Не выть! Продолжать выводить его из себя!" - Кстати, кто тебя на бал пригласил?
– хрипел я.
– Может. Мне это. Сделать?

– Ахр!
– рванулся ко мне немец, желая потрогать мое тело руками и ногами, но именно этого я и ждал.

"Воздух - это песок. Только сильно разреженный. Песок, - это тот же воздух, только сильно прессованный. Плеть крови проходит сквозь воздух. Песок - не камень. Песок - воздух. Песок и так смешан с моей кровью. Плеть крови проходит сквозь песок, потому что он воздух" - как мантру повторял я себе, заставляя отчетливо представить и поверить в это. Тренировка хорошего воображение для мага - профильное занятие.

– Вербейра Сангвинум!
– Прокричал я. Подошедший на пять метров Генрих мгновенно поставил перед собой пластинки щита, но направления удара не угадал. Как побег виноградной лозы, из песка выскочила красная нитка моей кровавой плети, и снизу вверх, чуть наискосок, пробила ногу моему противнику.

– А-а-а!
– дикий крик упавшего немца стал мне бальзамом на душу.
– Бритише дрексау! А-а-а!

– У-у-у, - вторил я своему врагу, пытаясь встать на ноги. Бедро дико болело и кровоточило, но подняться и доковылять до тела соперника я был обязан. Добраться и придушить собственными руками, ибо сил на магию у меня практически не было.

Впрочем, сбрасывать со счетов и моего противника было еще рано. Кое-как поднявшись, он вырастил из песка что-то вроде каменной колонны, к которой и прислонился спиной, чтобы хоть как-то встать вертикально. И у него это получилось как раз вовремя для того, чтобы мой кулак с кольцом врезался в скулу, оставляя четкий отпечаток герба Крэббов у него на лице.

– Теперь. Ты. Клеймен. Мною. Бош!

– Фик дихь, аршлох!
– прохрипел мне в лицо мой противник.
– На!

Дикая боль резанула мою грудь.

– А-а-а, - во все легкие кричу я. В руке у немца зажата все та же трансфигурированная каменная пластика, которую сейчас он использовал как каменный нож, рубанув меня наискосок по груди.

– Хуре!
– выругался немец, и снова резанул меня камнем.

Ситуация оказалась патовой. Я не мог отойти хоть на шаг дальше, чтобы вырвать время на отдых и использовать плеть крови с максимальной эффективностью, а сильно разорвать дистанцию немцу, чтобы реализовать свое преимущество в дальнобойной технике, мешала серьезно раненная нога. Поэтому драка в клинче продолжилась со все возрастающей яростью.

Такое вряд ли кто из хогвартцев видел вживую, своими собственными глазами. Это уже не было чистой и красивой магической дуэлью. Не было изящных пируэтов уклонения и яркой иллюминации от лучей проклятий. Нет. Это была кровавая и грязная бойня. Мы били, рвали и резали друг друга как обычные магглы. Осталось только вцепиться друг другу в горло зубами. Давно уже замолчали трибуны, с ужасом глядя на кровавое ожесточение схватки, которую по дуэльным правилам нельзя было прервать. Текли слезы из глаз девчонок, крепко стиснули кулаки мои друзья, не имеющие возможности чем-либо помочь мне. Но ни я, ни мой противник не собирались ни уступить другому, ни сдаться.

– Вербейра Сангвинум, - сил мне хватило всего лишь на маленькую, похожую по размеру не на кнут, а на перочинный ножик, нитку плети, но она оставалась все такой же опасной. Расширившиеся в ответ глаза немца сказали мне все. Он боялся. Очень боялся почему-то именно этого заклинания. Этим можно и нужно было воспользоваться. Я, гадко усмехнувшись, взмахнул рукой и...

– Б-з-з-з!
– раздался странный звук.

– Стоп!
– опять прервал схватку Флитвик и разделил нас щитом.
– Что это? Артефакт?

– Это. Да, - хрипя оправдывался немец.
– Я просить простить.

– Предупреждение. Использование артефактов запрещено!

– Я извиняться. Это есть просто связь-артефакт. Из дома. Спрашивают. Меня.

– Все равно. Согласно регламенту схватки запрещены любые артефакты. Если такое повториться, то я вынужден буду засчитать вам техническое поражение. А пока - предупреждение, - Флитвик замялся, а потом очень осторожно спросил.
– Быть может, вы хотите прекратить бой? Вы оба слишком сильно ранены и истощены. Я мог бы засчитать вам ничью...