Лифт с толчком остановился. Из скрытых динамиков, хотя, конечно же, из их магических аналогов, послышалось безличное "Уровень восемь". Мы с Тикнессом вышли в небогато декорированный и изрядно обшарпанный коридор.

– Так, - начал экскурсию зам главы ДМП, - мы в самом низу...- "Э-как корректно! Самый низ! Ты бы еще сказал - на дне!", - подумал я.
– ...Министерства Магии. Ниже, на девятом уровне, располагается только Отдел тайн, доступ куда ограничен, поэтому...

– А чем занимается Отдел Тайн?

– На то он и Отдел Тайн, чтобы работа его была засекреченной, - совершенно внешне не обидевшись на то, что его перебили, ответил Тикнесс.
– Если сказать обобщенно, то там происходят исследования опасной магии и хранятся запретные артефакты. Именно из-за этого для свободного посещения данный уровень закрыт. Не пойдем туда и мы, в связи с отсутствием заранее согласованного с главой Отдела Тайн пропуска.

– А кто...?

– Министр и главы департаментов имеют право посещения в любое время. А все остальные...

– Понятно.

– Мне жаль. Я бы сам, - вежливо улыбнулся Тикнесс, - не отказался от экскурсии туда. Но, увы. Зато остальные восемь уровней в нашем полном распоряжении. Прошу, - широко повел рукой Тикнесс.
– Это - уровень номер восемь. Как видите, здесь расположены не самые... престижные службы, что соответственно сказывается на их финансировании. А это в свою очередь весьма определенным образом влияет на профессиональные и личные качества работающих здесь магов. Видите, какая везде грязь и беспорядок? И это - маги?
– со строго выверенной долей презрения поморщился маг-щеголь.
– Может быть, мы перейдем сразу на уровень выше?

– Хм. Давайте уж для полноты впечатления не будем делать пропусков. Чтобы сравнить было с чем.

– Как пожелаете. Но вряд ли вас заинтересует работа в Департаменте Магического Хозяйства, сотрудники которого занимаются повседневными проблемами магической Британии. Убежавшие кошки, испорченная одежда, ремонт стен и пола... ну и так далее. Помимо Департамента Магического Хозяйства на этом этаже также расположен Отдел Магического Образования с Магической Экзаменационной Комиссией. Как вы знаете, не все могут оплатить учебу в Хогвартсе, поэтому учатся на дому. Конечно, такое образование не сравнимо с лучшей в Европе школой магии, но все равно, каким-то образом оценивать их так называемые "успехи" приходится. Чтобы дети могли получить хотя бы какую-нибудь подтвержденную Министерством квалификацию. Правда, это максимум сертификат СОВ. К сдаче ЖАБА экстерном допускаются только те маги, которые получили свои СОВ в Хогвартсе. Ну и в самом конце расположены комнаты Комитета по Экспериментальным Чарам. Данный подотдел рассматривает вопросы, связанные с новыми разработками в области чар, проклятий, трансфигурации, зельеварении и прочих магических дисциплинах. Идем смотреть каждый подробно?

– А почему их считают самыми не престижными?
– задал я вопрос, который так и просился на язык. Не из-за того, что я сам не понимал, мне интересно было отношение министерства к самым низкооплачиваемым сотрудникам.

– Оу! Видите ли, лорд Крэбб, отделы по уровням, а на особо важных уровнях может быть не один этаж, распределяли тогда, когда лифтов еще не было. Соответственно, действовало, да и сейчас действует, простое и понятное правило. Чем важнее для Министерства отдел, тем ближе ко входу он расположен.

"Угу. И самым важным для Министерства, получается, является офис Министра. В принципе, все тут понятно. Нет, конечно, исходя из современных клиентоориентированных воззрений, Департамент Магического Хозяйства должен стоять прямо у входа, но и обусловленная презрительной надменностью логика тоже имеет право на жизнь. Да и ноги ломать лишний раз мажорам было и всегда будет лень! Даже если они маги и могут летать!"

– Ясно. Тогда, может быть дальше?

– С удовольствием.

Лифт. Короткое движение, рывок. Остановка. "Уровень семь. Департамент магических игр и спорта".

– Как вы слышали, этот уровень отдан на откуп любителям развлечений, в том числе и спортивных состязаний. Тут расположена Штаб-квартира Британско-ирландской лиги квиддича, Официальный клуб игроков в Плюй-камни и сектор патентов на волшебные шутки. Идем смотреть?

– Нет. Дальше.

"Уровень шесть. Департамент магического транспорта"

– Расположенные здесь службы контролируют все то, что позволяет магам в отличие от магглов очень быстро перемещаться на огромные расстояния. Здесь находится Руководящий центр Сети Летучего Пороха, Сектор Контроля за метлами, Портальное управление, включая межконтинентальные приемные площадки и Центр приема экзаменов на Аппарационную Лицензию. Дальше?

– Да.

"Уровень пять. Департамент международного магического сотрудничества"

– На этом уровне расположены: Международный совет по выработке торговых стандартов, Международное бюро магического законодательства, а так же Британский филиал Международной конфедерации магов.

– И что, дипломаты-международники теперь стали всего лишь чуть-чуть важнее смотрителей Каминной Сети?

– Скажем так. Это один из тех случаев, когда важность департамента была недооценена. Все же, когда шло распределение площадей, Международная конфедерация магов только-только сформировалась... Интересуетесь?