После того, как озеро скрылось за могучими стволами деревьев, я вжался в одно из них, чтобы осмотреться и это спасло мне жизнь. Там, где я стоял совсем недавно, проскочили три черно-огнистых силуэта. Это были те самые "адские гончие" и сейчас я смог прочитать их название.

Волколак Кровожадный - 37 уровень, так гласила надпись у них над головой, прежде чем небольшая стая скрылась в тенях ночного леса. Хорошо хоть слабый лунный свет, пробивавшийся сквозь ветви деревьев, давал небольшой обзор, а так, точно бы схарчели мою ящерку.

Я выглянул из-за дерева сперва в одну сторону, затем в другую. И всюду была одна и та же картина - темный и мрачный лес, полный опасностей. Хотя нет, стоп, что-то не так! Я выглянул из-за дерева и увидел, в правой от меня стороне метрах в трехстах, маленький огонек света. Он был похож на пламя факела и медленно, но верно удалялся от меня. Что же, была, не была! Я сорвался с места и стал перебегать от дерева к дереву, стараясь не ступить на случайную сухую ветку. И то ли мне очень сильно везло, то ли этот огонек не подпускал к себе хищников, но я так или иначе смог достаточно приблизиться, чтобы различить силуэт медведя, держащего факел.

Черт возьми, это был первый НПС, которого я встретил за все время игры. Я собрался рвануть к этому представителю зверолюдей, но вовремя заметил, как различные силуэты обступали его, беря этого бедолагу в кольцо. "Он точно псих и самоубийца", - подумал я. Но нет, силуэты животных стягивались все больше, но не нападали на медведя. Это был мой шанс, и я решил его не упускать! Мой Василиск сорвался с места и побежал со всех ног к этому медведю. Я слышал злобное рычание, рядом со мной щелкали челюсти, а один смельчак даже погнался за мной. Я ускорил темп бега, и когда тварь была готова вот, вот сцапать меня, я прыгнул в круг света и упал прямо на живот рядом с этим зверолюдом. От неожиданности он чуть не выронил факел, а потом, вовремя спохватившись, дунул в какой-то свисток. Никакого звука не было, но волколак, преследовавший меня, вдруг прижался к земле, поджав уши, и стал отползать назад.

Это было настоящее чудо. Сердце бешено колотилось в груди, но я усилием воли заставил себя подняться и взглянуть на этого чудака, что решил погулять на ночь в лесу. Косолапый Куу, так звали медведя. Он злобно посмотрел на меня, а потом разразился бранью.

– Ты что с дуба рухнул, леший тебя задери? Так напугал меня, что я тут чуть целую кучу не навалил. Я уж подумал, что мой свисточек отказал, а тут чучело лесное скачет как сайгак, - прорычал Куу, что совсем мне не понравилось, но я не стал огрызаться, ведь рядом с этим мишкой я был в относительной безопасности.
– Ты чего тут забыл то?
– медведь вопросительно уставился на меня.

– Не успел я спрятаться до темноты. Потом бегал по лесу искал укрытие, а нашел тебя.

– Тогда считай, тебе повезло. Меня кстати Косолапый Куу зовут, а тебя как?

– Василиск, - коротко представился я.

– Василиск?
– медведь покатал мое имя на языке, словно пробуя его на вкус.
– Странное у тебя имя, ну да леший с ним. Раз уж ты, Василиск, свалился на мою голову, значит, тебе и помогать мне.

– Что от меня требуется?
– воодушевился я, предвкушая очередной квест.

– Я ищу мандрагору, а точнее мне нужен ее корень. Давеча я и моя семья нарвались на стаю зараженных волков. Моя жена и дочь заразились от их укусов и не доживут до утра, если я не найду корень мандрагоры.

Получено задание: Лекарственные травы. Класс задания обычное. Помогите Косолапому Куу найти корень мандрагоры. Награда 600 очков опыта, дополнительная награда - вариативно.

Ух, ты! Видать, и вправду плохи дела у семейства этого мишки, раз столько опыта дадут. Система игры услужливо вывела мне подсказку.

Вы можете включить фильтр поиска трав и растений.

Что я собственно и сделал, введя название для поиска "мандрагора". На мини-карте, в паре километров от нас, появилась небольшая выделенная область.

– Нам туда, - я пальцем указал примерное направление.

– Ишь ты, какой быстрый. Еще пять минут назад трясся от страха, а теперь указываешь мне, лесничему?
– медведь грозно навис над моим Василиском.

Видимо я не обладал достаточной привлекательностью, чтобы Куу поверил мне. Пришлось идти на хитрость.

– Послушай, Куу, ты хочешь, чтобы твои жена и дочь дожили до утра и встретили рассвет вместе с тобой?

Медведь переступил с лапы на лапу, а потом отодвинулся от меня и коротко кивнул.

– Тогда доверься мне!

– Эх, - медведь махнул своей огромной лапой.
– Доверять ящерам - себя не уважать, но иного выхода я не вижу. Леший с тобой, веди.

Получен навык Красноречие (п у). Желаете выбрать навык Красноречие второстепенным навыком Да/Нет.

Пока я не стал выбирать этот навык и перенес его в третьесортные, оставив "зарубку" в голове, если с обаянием будет плохо, нужно будет обязательно перенести этот навык во второстепенные.