– Молчишь?! Неужели ты толь… - и тут, стоило ей только подойти ко мне поближе, как прямо на середине фразы, Кристина вдруг замолчала, а взгляд помутился.

Зрачки расширились, позвоночник выгнулся дугой, а все ее тело била сильная дрожь и из уголков губ сочилась… Это что, кровь?! Я не понимал, что, черт побери, вообще происходит? Что с ней произошло? И когда я сделал пару шагов к ней навстречу, подойдя вплотную, Кристина дернулась и тут же повалилась вперед. Все случилось так быстро, но я все же успел вытянуть вперед руки и поймав ее в свои объятия, вместе с ней медленно опуститься на дорогу. Но когда я взглянул в ее глаза, ища хоть какой-то ответ, то там читались лишь боль и страдания.

– К-Кристина! Что-о с тобой?
– только и мог спросить я, заплетающимся языком. Но она мне не ответила. Она была, словно в трансе, не обращая и толики внимания на окружающих. У меня возникло такое чувство, что Кристина будто заперта в своем собственном иллюзорном мире. И лишь слезы текли из ее глаз.

Ответ, на мучающий меня вопрос, я нашел самостоятельно. Когда я случайно опустил руку чуть ниже лопатки, то почувствовал застрявший у нее в спине инородный предмет. Затем, я оттянул руку обратно, почувствовав нечто теплое и влажное, и не поверил своим глазам. Вся рука была в крови. Не в моей, а крови Кристины. Я в неверии вытаращил глаза на алого цвета жидкость и, перевернув ее тело, понял-таки в чем дело - у нее в спине застрял заостренный осколок асфальтного покрытия. Но как? Вокруг же ведь ни души. Однако, факты говорят обратное.

– Где же ты сволочь?!
– прорычал я и, задрав голову вверх, стал осматриваться по сторонам с пылающими от ненависти глазами.

Внутри меня закипал убойный коктейль из неуемного гнева и растекающейся по всему телу ярости. Где же та тварь, что исподтишка попыталась убить Кристину?! Но как бы я не старался, так никого и не заметил. Если не считать Марины, что уже успела достать Исток Воплощения, придав ему форму копья. Она, как и я, мотала головой из стороны в сторону, стараясь найти нашего врага раньше, чем он нанесет еще один сокрушительный удар. Но вокруг не было ни души. И только шум ветра завывал у меня в ушах. Вокруг было до безумия тихо. Вся живность, вроде птиц и отдаленного лая мутировавших собак - все вдруг разом пропало. Спрятался и носа наружу не покажет?! А ведь есть же где, сволочи отсидеться! С одной стороны дороги была расположена густая лесополоса, тогда как с другой, в обоих направлениях, тянулась территория городского отстойника. Лишь горы не переработанного мусора и запах смрада витал в воздухе. Но зомби в округе я так и не заметил. А зомби ли это? Не слишком на них похоже.

Я аккуратно положил окровавленное тело Кристины на асфальт и, одним резким движением, достал из ее спины кусок асфальтного покрытия. Повертев его в руке и не найдя ничего интересного, я тут же отбросил его в сторону. Кровь не прекращала течь из спины Кристины. Много крови. Я решил поторопиться. С помощью ножа, я порезал свою ладонь. Из нее сразу стала капать кровь. Сжимая-разжимая кулак, чтобы ускорить кровоток, я держал вытекающую из пореза струйку исцеляющей крови над раной Кристины.

– Боже, надеюсь еще не поздно, и моя кровь спасет ей жизнь!
– подумал я перед тем, как исцеляющий эффект моей крови стал действовать и заживлять ее страшную рану прямо на моих глазах. Послышалось уже знакомое шипение, рана покрылась свежей корочкой.

Закончив с Кристиной, я встал на ноги и достал из кармана пиджака Исток Воплощения. Затем, придав ему форму клинка, стал ждать. Враг, который только что чуть не убил Кристину, все еще должен быть где-то рядом. Осталось лишь дождаться еще одной атаки и тогда можно с уверенностью будет сказать, где эта тварь спряталась. Лес или мусорная свалка? Что более вероятнее? Ведь если наблюдать в обоих направлениях, то можно не успеть заметить место, где он укрылся. Да черт его знает! Хотя, может нам с Мариной стоит действовать сообща?

– Марина, наблюдай за лесополосой. Я займусь мусорной свалкой, - прокричал я Марине и сосредоточив свое внимание на обширнейшей территории городского отстойника, не отрывая взора ни на секунду, всматривался в горы мусора, скопившиеся тут за десятки лет ее существования.

Да кто же ты, черт возьми, такой?! Тупой зомби уже показался бы нам на глаза. Они не слишком-то умны, а тем более терпеливы. Да и способ убийства не свойственный для их вида. Добраться до жертвы и вцепиться ей в глотку - вот это самое оно. Но застрявший в спине Кристины кусок асфальта… Способность? Скорее всего, так и есть. Тогда остается всего два возможных варианта - человек или мутировавший зомби, названный Валерой Колдуном. Но разве Колдуны разумны и не рабы своих инстинктов? Они те же зомби, только со способностями. Почему их поведение должно отличаться от обычных зомби? Тогда внезапная атака из укрытия и выжидание для новой возможности к атаке, ну никак не вписывается в их манеру поведения. Остается только один возможный вариант, противник - это человек. Но почему он тогда напал на живых? Какой смысл нас убивать? Или же я просто чего-то не знаю. Ведь должны же быть какая-то причина.

– Берегись!
– прокричала мне Марина и сразу же сорвалась с места, побежав в мою сторону.

Все произошло так быстро, что я лишь чудом остался в живых. Кусок ржавой арматуры летел мне прямо в голову. И он бы снес мне ее к чертям собачьим, не предупреди меня вовремя Марина. Я бы и сам смог ее заметить, но атака по мне была произведена из слепой зоны. Мне еще крупно повезло, что я, чисто инстинктивно среагировав на крик Марины, выставил перед собой Исток Воплощения.

Дальше все произошло как в замедленной съемке. Вот перед моими глазами встает переливающийся синими всполохами сгусток энергии Истока Воплощения в форме клинка, а мгновенье спустя - он уже разрезает на две части железный прут, толщиной в два больших пальца. В месте разреза, краем глаза я успеваю заметить раскаленный от высокотемпературного воздействия срез и тут же, обе моих щеки обжигает резкий болезненный укол. Просто царапина. Это я еще легко отделался. Все могло сложиться не столько удачно.

Может Валера перед уходом успел мне подсунуть в карман свой талисман на удачу? Бред, конечно, но другого логичного объяснения, я попросту не вижу. Не могло же мне просто повезти? Уж больно нереально со стороны выглядело происходящее. Вот я поворачиваю корпус влево, а в мою сторону, вращаясь словно вентилятор, летит на высокой скорости длинный кусок арматурного прута. И как в крутом американском блокбастере, я успеваю разрезать его в самый последний момент. Выглядит конечно круто, но в реальности такой фокус не пройдет. Хотя, будь эта сцена в фильме, у меня бы сейчас не было двух глубоких порезов на щеках. И тогда…