– Решила приворожить султана?- задал риторический вопрос Вадим.- И так слушай, Настенька. Сейчас ты бежишь обратно к себе в комнату, хватаешь Катрину и бежишь обратно, а я тем временем беру эту парочку на себя. Уяснила?- посерьёзнел царевич.

– Уяснила,- так же серьёзно кивнула я.- Только вот, что дальше?

– А дальнейшее не должно волновать твою светлую головку.

Нет, это, конечно, очень мило и приятно, но вообще-то мы здесь собирались искать канарейку.

– Потом объясню,- он закатил глаза.- Иди, давай, быстрее.

– А можно я кое-что сделаю?- я смущенно шаркнула ножкой.

– Можно,- хмыкнул Вадим.

Я подошла вплотную к этой дамочке. Сорвавшаяся операция у меня, как называлась? "Мокрая курица"? Ну-с, приступим.

Так как заклинание наполнения водой ванны я вызубрила до автоматизма, то неудивительно, что на пергидрольную блондинку вылилось по меньшей мере литров двадцать ледяной воды. Но я уже под аккомпанемент громкого смеха царевича и султана, косулей вылетела в коридор.

Петляя по извилистым коридорам дворца, я проклинала местных архитекторов. Это ж надо было понастроить кучу непонятных ответвлений. Я, например, один раз случайно не туда свернула, благо это оказалась комната, а не коридор. А вы знаете, для чего она предназначена? Для фонтанчика! Посреди комнаты стоит питьевой фонтанчик!

В боку начало ощутимо покалывать, а бежать ещё полпути. А потом обратно! Всё, как только возвращаюсь домой, буду тренироваться бегать на длинные дистанции!

Не представляю, каким образом, но по пути я не встретила ни одной живой души. Не живой, кстати, тоже. Коридоры были пустынны и тихи. У них тут, что комендантский час практикуют?

Вот она - дверь! Я тебя, милая, уже и не надеялась увидететь! К сожалению наша встреча продлится лишь мгновенье...

Влетев в комнату, я наткнулась на настороженный взгляд светло карих глаз.

– Где ты была?- обеспокоено спросила Катрина.

– Нет времени объяснять,- сказала я, пытаясь отдышаться.- Пора уходить.

Катя без лишних слов вскочила с кровати. Уважаю. Уходить - значит уходить.

Выскочив в коридор, я махнула Кате рукой, чтоб она следовала за мной. Мы сорвались с низкого старта. Наши ноги подхлёстывало ещё то, что со всех сторон были слышны громкие голоса и лязг оружия. Что этот кроль успел натворить?!

Завернув в очередной длинный пролёт, я увидела бегущего Вадима, а за ним немного отстающих султана со стражей. Царевич, оглянувшись на преследователей, широко улыбнулся зловещей улыбкой. Вот же ... Кощей! Я, как в замедленной сьёмке, наблюдала, как он говорит заклинание, смутно похожее на то, что превращает в жабу, и зелёный сгусток, срываясь с его руки, летит в нашу сторону. Медленно пролетает мимо меня и попадает Катрине точно в сердце. На глазах обезумевшей толпы стражников во главе с султаном, девушка превращается в жабу, внимание, канареечного цвета.

На лету поймав Катю-жабу, я, уже не помню какой раз за вечер, врезалась в мага. В ту же секунду мир закружился и единственное, что я смогла ещё расслышать - это как нам в след долетел окрик: "Катрина!"...

Глава 11

 Ненавижу порталы! Это было первое, что я объявила, вывалившись на морском побережье. Возле меня согласно квакнули.

Пытаясь угомонить расшатавшийся к чертям собачим вестибулярный аппарат, я сконцентрировалась на ярко жёлтом пятне перед глазами. Если б оно не двигалось было б вообще замечательно. Подождите-ка, где-то я этот взгляд видела?!

– Катрина, что эта сволочь с тобой сделала?!- заверещала я, подхватывая жабу на руку.

Жаба обречённо вздохнула.

– Во-первых, "сволочь" превратил её в лягушку, а не в жабу, а во-вторых, не навсегда,- демонстративно отряхивая костюм, сказал эмпат-самоучка.- Ты хотя бы новые какие-нибудь прозвища для меня придумывала, а то приедаться начинают.

Я не придумала ничего умнее, как показать язык. Вадим одним выражением лица показал, что он думает о моих умственных способностях. Вот же кроль-зануда.

– Было,- хмыкнуло Его Высочество.

– А точно не навсегда?- вклинился третий голос.

Сказать, что мы были ошеломлены - это ничего не сказать. Мы были в ауте. Жёлтая лягушка, сидящая у меня на руке, разговаривала! Не я понимаю, что это Катя и она очень даже разумна, но каким образом?! Превращённые в зверей говорить не могут!

– Не могут,- подтвердил Кощей.- Скажи-ка мне, Настенька, ты случайно никаких щитов не выставляла?- обманчиво спокойно он начал подходить ко мне.

– Эм-м, нет,- солгала я. Рефлекторно-то я щит выставляла. Щиты у меня, как и наполнение ванн, на уровне рефлекса отработаны. Меня ж второй месяц проживания в Избушке, всё из Леса вытурить пытались. Ага, так я им сказала: "Счаз! Облупитесь!".

– Не ври мне, Яга,- рыкнул царевич.

– Ну, вот. Оставь их наедине на пару минут, так они и подраться успеют,- в поле зрения появился четвёртый персонаж.

– Костя!- радостно крикнула я, обнимая человека, которого действительно была рада видеть.- Где моя метла?!- задала я мега-насущный вопрос.