Вечерело. Днём Кимура занималась обследованием нового жилья и приведением его в порядок, потом вздремнула часик, а сейчас сидела на кухне в обществе Сайера и попивала заваренный им травяной чай. Ароматный напиток дивного, с кислинкой, вкуса казался чем-то фантастическим по сравнению с тем, что доводилось пить в прошлом.

— Перестань так волноваться. Ты умная, и уже работала медиком, так что вновь сможешь попасть туда. В самом деле, не заставят же они тебя грузчиком работать, — комментировал Джей всякий раз, когда девушка отключалась от мира, чему свидетельствовало слишком активное размешивание сахара.

Когда твёрдого сахара уже не осталось, Сора всё равно бренчала ложкой, поднимая водоворот чаинок и в последствие развлекаясь этим.

— Да не в работе дело, — покачала она головой, наконец отвлекаясь от своего занятия. — Скажи, тебе совсем не страшно жить в таком городе? Ни ты, ни я не застали период мирной жизни. Мы многого не знаем.

— Страшно, — честно признался он. — Но подумай о том, что тут половина таких как мы, если не больше. Всех пугает неизвестность.

— Всех, да не всех, — вздохнула Кимура, несколькими большими глотками допивая подостывший чай.

Очевидно, ей хотелось быть во второй категории.

Выключив бубнящий для фона телевизор, Джей сполоснул кружки и подошёл к сидящей на стуле девушке. Приобнял, она уткнулась к нему в живот, но когда Сайер наклонился, был остановлен.

— Джей. Ты обещал, что дашь мне время, — напомнила она.

— Конечно, извини, — опомнился тот, отстраняясь, но было видно, что парень сделал это неохотно.

Сообщения системы с результатами экзамена пришли в десятом часу. Как Сайер и говорил, всё вышло самым хорошим образом: Сора написала тест с высоким баллом, а в списках работ из интересующих её присутствовали кардиолог, терапевт и хирург. Пока что она склонялась ко второму из перечисленных вариантов — уж больно хотелось работать в спокойной обстановке. Зато Джей был искренне удивлён. По его словам, тесты в спецназе пусть были отнюдь непростыми, но несравнимы со здешним уровнем. Заиметь в списке рекомендуемых подобного рода должности, значит быть медицинским гением.

Самому Джею повезло меньше, но не в плане теста — он его написал тоже относительно неплохо и подумывал пойти в специальный связной отел радистов. Вот только уже послезавтра ему предстояло последовать в один из военных лагерей на неделю — то, о чём говорил генерал. Оставлять Сору одну осваиваться с городом больно не хотелось. Утешало, хотя на самом деле в значительно большей мере напрягало то, что у девушки есть знакомые, вроде Кейджи. С которым ей рано или поздно предстояло объясниться.

*

Наутро Кейджи проснулся по будильнику в десятом часу. Осознав, где он находится, парень встал и последовал умываться. А потом пожалел, что не купил вчера яблок, потому как из-за Акси в доме опять не было еды, помидоры же на завтрак как-то не шли. Оставалось довольствоваться кофе. Лис, кстати говоря, был заперт в комнате уже ушедшего Юки. Учтя возможность непредвиденных ситуаций вроде пробок, Широми выехал заранее, не желая опаздывать на собрание. Так он пришёл в офис на двадцать минут раньше, имея возможность не спеша добраться на нужный этаж до конференц-зала. К удивлению парня, дверь была заперта. Лишь когда он обнаружил на стене рядом сканер, догадался, что к нему надо приложить Пи-360. Только после этого двери открылись, и брюнет оказался в просторном помещении без окон. Посередине стоял круглый металлический стол, рассчитанный максимум на тридцать человек, но к началу собрания их оказалось только около двадцати. Кроме Котаро, который пришёл чуть ли не ровно к одиннадцати, все были незнакомыми, и, судя по всему, давнишними членами IGR. Последним появился генерал Альберт.

— Приветствую собравшихся. Вижу, пришли все. В таком случае, пятьдесят девятое собрание по проектированию контрмер я объявляю открытым. Как вы могли заметить, в наших рядах пополнение. Сегодня я пригласил двух представителей вчера прибывшей группировки из тридцать второго сектора — мистеров Кимура Котаро и Широми Кейджи, как наиболее заинтересовавших меня людей, — начал генерал.

Такому заявлению никто не удивился. Здешние стратеги уже знали Альберта, равно как и критерии его отбора. Генерала никогда не интересовала занимаемая человеком должность — он опирался на потенциалы, способности и качества. Но если такой опытный боец, как Котаро, понятно как оказался среди стратегов, то насчёт себя Кейджи недоумевал. Брюнет понимал, что у него значительный недостаток опыта по сравнению с другими, в силу своего возраста. Похоже, всё из-за того, что довелось засветиться в зале. Странный критерий.

— А теперь я кратко изложу цели нашего собрания. Целых четыре года вся организация IGR занималась спасением людей из разных частей света. И мы не бросаем эту цель, но к ней прибавляются другие. Соответственно, первое — расчёт сил человечества и распределение их таким образом, чтобы спасти тех, кто находится ещё в изоляции. Нужно также учитывать ограниченность транспортных средств и оружия. Второе — создание вакцины против всем известного вируса, но без, повторяю, извлечения его из тех, у кого имеется иммунитет. Это строго запрещено. Для достижения этой цели нужно продолжать собирать данные о различных мутантах и предоставлять их вирусологам. И последнее. Вчера из центра организации пришёл приказ о массовой зачистке мутантов. В распоряжении нашего штаба сорок секторов. Это огромная территория, избавить от мутантов которую просто так не получится. В приоритете на сегодняшнем собрании я ставлю последнюю цель. Наша задача — придумать приблизительный план действий и в кратчайшие сроки его доработать, — закончив с представлением новых членов коллектива, рассказал Альберт.

После этого перед каждым возник небольшой спектральный экран, с помощью которого можно было просматривать данные и показывать их остальным, работать с картой и так далее. Начали с обсуждения второй проблемы, то бишь, создания вакцины. Кей вникал в рассуждения других людей, но он мало что понимал в медицине и в том, что конкретно требуется для инъекции, поэтому ничего предложить не мог. Через некоторое время он переключился на обдумывание решения последней цели. Около часа ушло на то, чтобы собрать и сопоставить данные о количестве военнообязанных людей, оружии и приблизительного числа мутантов. В конечном итоге вышли совсем уж плачевные результаты, согласно которым под силу было устранить лишь меньше половины врагов при самом лучшем раскладе. Даже если сконцентрировать силы, во-первых, они никак не уложатся в сроки, а во-вторых, будут проблемы с распределением продовольствия. Упираясь локтями в стол, Широми стал листать карту. К этому времени и остальные перешли на стратегическое планирование решения третьей проблемы. Кто-то высказывал идеи, но они тут же оспаривались.