– Эмм...
– почесал ухи Твин, - Да как-то... никак.

– Что вы помните?

– С самого начала? У нас на окне стоял горшок с геранью, и когда я ползал по квартире... А, не с начала, - Твин собрался с мыслями и решил не усложнять дело, - Нихрена не помню, честно сказать. Это так и должно быть?

– Этого я вам не могу сказать, - состроил загадочную улыбку икшок, - Узнаете со временем. Сейчас вам с вашей кошкой стоит отдохнуть, а затем мы продолжим.

– Нулёвые тупицы, - сказала Дезибел, - Хронокамеры по шесть кредов за метр и пожалуйста.

– Деззи, ты в порядке?
– заботливо осведомился оверлункс.

– Вроде да, а ты?

– Аналогично.

Оставшись вдвоём, они порадовались тому что остались вдвоём. Правда, с четырёх стен и с потолка на них пялился портрет, а сами помещения по прежнему напоминали психиатрическую лечебницу в средневековье; но это уж никак не могло их пробить.

– -------------------------------

Звёздная система Темнушки

...

Дымящий выхлопом на пол-светогода корабль успешно возвращался восвояси; это вообще было одно из его свойств, возвращался он ровным счётом всегда - странно но факт. Сейчас правда лежащие в трюме расходные материалы, позволявшие развернуть новый этап Большой Возни, не настолько грели Жапа и Карину - они не могли отделаться от мыслей о происходящем. В отличие от Твина, сын его не клал ноги на пульт, а расхаживал по рубке длиной пять шагов туда-сюда, причём делал это очень, очень долго. Ксенонку, сидевшую сдесь же, это порой вводило в ступор, как маятник - тык-тык, тык-тык...

– За них нам волноваться нечего, - в десятый раз заявил оверлункс, - Они не те за кого надо волноваться.

– Что же ты тогда говоришь это в десятый раз, - заметила ксенонка.

– Потому что дурак, - усмехнулся Жап, - Может, ухитримся запустить конвейер к их прилёту?

– Не осилим. Там ещё гусак не валялся... Да и вообще, неизвестно ещё как повернётся с икшоками. Если вдруг это надолго, и не удастся их быстро эт-самое, - показала по горлу Карина, - Многое может измениться, и наши планы будут негодны.

– Воу. Я как-то как всегда упустил это из вида.

К счастью он не упустил из вида надвигающуюся нейтронку, и использовал её для торможения; уже с досветовой скоростью А-15\17 подгрёб к планете, простучал на автоматику, чтобы не встречала залпом ракет, и пошёл на посадку. Темень вокруг стояла на загляденье, так что планету ой не зря погоняли Темнушкой. Оба присутствующих на борту особыми познаниями в эксплуатации корабля не обладали, архимягко говоря. Но поскольку обладать ими просто было малореально, а летать как-то надо, то они и справлялись по необходимости. Глядя на экран активного градара, рисовавшего забортный вид, Жап завёл машину к посадочной площадке, снизил скорость и выпустив шасси, произвёл касание. Колёса с хрустом инея шмякнули по поверхности...

Однако балет только начинался. Едва корабль саммортизировал на стойках шасси, его резко понесло в сторону.

– Да что за!...
– рыкнул оверлункс, выворачивая штурвал.

Посудину понесло, как автомобиль по скользской дороге, и слегка подбросило вверх. Жап успел таки ввести в комп код и вырубить тумблеры энергоснабжения двигунов, но аппарат всё ещё имел приличную скорость.

– Только не в бункре!!
– тявкнула Карина.

И то правда, сообразил пилот, корабль текфонитовый - бункер шлакоблочный, проломит насквозь как картонную коробку. Стоит ещё заметить что "бункером" сдесь называли постройку выше уровня поверхности, а не ниже, так что вломить в стену - спокойно. Корабль всё же задел стену стабилизатором, выкрошив в ней глубокую борозду; из-за этого его развернуло, и аппарат, промчавшись ещё метров двести, ухнул носом в одну из выработок, откуда как раз добывали материал шлакоблоков. Внутри почувствовалось сотрясение, так как движитель и следовательно компенсация ускорения уже отключались.

– Цела?
– обернулся Жап на ксенонку.

– Угу. А вот с машинкой явно что-то не то.

– Ну и наплЮвать тогда. Видимо, что-то с глушаком, разряд накопился и при посадке эт-самое. Хорошо и правда бункре не пробили, вот бы нам отче все мозги выгрыз за это.

Посмеявшись, они полезли по наклонившемуся полу к скафам с намерением использовать шлюз для выхода - база в полукилометре от силы, да и вообще. Кроме того там был тягач, с помощью коего планировалось вытащить посуду из ямы...

– Не открывается, - констатировал Жап, понажимав на кнопку шлюза.

– Проклятье, - пожала плечами ксенонка.

– Видимо был выброс плазмы, - соображал Жап, - Газы на поверхности пыхнули, и теперь сморозились в "шубу".

– Так пускани двигло заново.

Однако двигло заново пускаться отказывалось. Как уже упоминалось, корабль всегда возвращался. А после этого мог и сдохнуть, надолго и основательно. И судя по всему, этот случай был как раз наморду. Чтобы привести энергоустановку в чувство, требовалось добраться до бункера и выйти наружу. А чтобы выйти наружу, требовалось привести в чувство энергоустановку. Темнушкинцы застряли в пятиста метрах от базы, но пока у них не возникало идей, как выбраться - ледяная шуба на корпусе была чуть не пол-метра толшью и так забилась во все щели, что ни одна крышка не открывалась. Стоило крепко призадуматься.

– Извалялись, как пельмень в тесте, - тряслась от смеха Карина.

– Ну да, - усмехнулся оверлункс, - Только вот как выбраться. А если наши через пару лет обратно соберутся?

– Слушай, - пришла в более рабочее состояние ксенонка, - Там есть удбот, у шлюза в четвёртом.

– Не пашет, - фыркнул Жап, - Скотски не пашет.

Ревизия выявила, что впринципе корма, воды и воздуха хватит очень надолго, а учитывая наличия криомешков - можно сказать навсегда. Однако такой вариант темнушкинцев не очень-то устраивал. Жап подумал о том чтобы открутить изнутри сопло двигателя и так вылезти, но для этого следовало открутить весь двигатель, а вынуть его с места, не открыв крышку - некуда. Несколько часов они провозились, получая доступ к нишам шасси, но и там ждал облом, стойки подломились и брюхо корабля было прижато не ко льду, который как-то можно процарапать, а к камню... сдесь-то их посетила интересная мысль, причём обоих сразу: