– Наипрелестнейше!
– поправил Жап.

– В случае вторжения из космоса - убивай торпеды, воруй обшивку, - припомнила поговорку Карина.

– Мнээ... А мне как-то на ум ничего не идёт, - признался Мшик.

– Значит дежуришь по бачку.

На самом деле, боец уже был нафиг им не нужен, но так как командование не отменяло приказа обеспечивать связь - жёлтому пришлось садиться чистить клубни, дабы сварить на всех борща. После того как в баки тракторов вылилось много топлива, темнушкинцы вернулись к стоянке, где оставили прицепы, и через диспетчерскую космопорта связались с кошцами. Те были несколько заняты, так как космофлот привлёк их к прочёсыванию пространства и сбору всех обломков. Стало вполне понятно, что ехать за три тыщи километров придётся по поверхности. Загружать и без того побитый транспорт в такое время показалось бы излишним кому угодно, тем более таким монстрами. Твин провёл краткий инструктаж по поводу маршевого перемещения - рулил только передний, а остальные ехали на автопилоте за ним, выдерживая дистанцию. При средней скорости в сотню они должны были прибыть через сутки плюс немного.

Следует заметить, что никто из присутствовавших, включая Мшика, по автодорогам Истриса не ездил. Практически вообще не ездил. Поэтому ориентирование становилось в значительной степени спортивным, и найти нужное шоссе удалось с третьей попытки, до которой тракторы шли по азимуту, вне зависимости от наличия дороги. Шоссе же радовало своей ровностью и свободностью, так что врезали больше рассчётных, полторы сотни кэмэчэ, и гнали с минимальными задержками. Собственно, эти машины были предназначены для движения без никаких задержек, ибо сбоку обширного моторного отсека имелся даже сортир.

Хотя Ист-Лункс стоял в саванне, на самом деле это было довольно далеко от экватора - на самом жарило вообще немилосердно, и кроме океана и каменных плато, там ничего не имелось. Зато всего через триста километров севернее начиналась тайга, радовавшая просторами и зеленью листьев и хвои. Маленькие скученные посёлочки, изредка попадавшиеся по дороге, никак не портили общей картины. Ксенонки, вообще очень нечасто бывавшие на планетах, таращились в окна выпученными глазами на настоящий океан деревьев и трав. На самом деле, пожалуй даже Дез побоялась бы войти в лес, настолько это было непривычно ей, много лет прожившей среди одних только звёзд и пустого пространства.

– -------------------------------

система NCFL-340\54\2, аванпост ВИХ

...

Ракетообразные аппараты икшоков выстроились вокруг центральной базы, как иглы ежа - во все стороны. Им приходилось это делать, потому как корабли Союза приближались ровным счётом со всех направлений. Куда не поворачивались локаторы, везде они наблюдали надвигающиеся армады, развёрнутые в боевое построение. Посудины ВИХа всё более рассредотачивались, и хотя здесь их толклось очень немало, фронт их становился всё более тонким и эфемерным.

– Наш фронт становится всё более тонким, интрабредатор, - доложил икшок, - Дозвольте выслушать оберштурмбангрупенгрибенфюрера Очевидность?

– Дозволяю, - хмуро отозвался Чёрный Делюх, пялясь на интерактивную карту.

– Оберштурмбангрупенгрибенфюрер Очевидность сообщает, что мы не удержим их.

Надо думать, фыркнул чёрный, глядя на громадный фронт красных точек, заполнивший пол-обзора. Однако как это обычно бывает, икшок думал вовсе не об этом, а о том как это получилось. Аналитический отдел ( ныне покойный в полном составе ) клятвенно обещал, что такое развитие событий невозможно. Теперь эта невозможность смела выставленные заслоны и надвигалась лавиной, от которой становилось не по себе.

На командный мостик забежали несколько икшоков - одни поставил стремянку, второй забрался по ней и выкрутив лампочку, передал третьему, который осмотрел её и передал четвёртому, который...

– Какого (непереводмая игра слов) вы делаете?!?!
– взрвел интрабредатор.

– Инструкции!
– бодро отрапортовал икшок, - Нужно выкрутить все лампочки, чтобы в случае ядерного удара брызги стекла не попали на портреты импа!

– Идиот, какой ядерный удар?!

– Удара нет, инструкции есть!
– невозмутимо ответил тот, оставляя без света ещё часть помещения.

Чёрный ещё некоторое время потормозил. Да, подумал он, смерть во славу ВИХ это здорово, но тут и правда полно портретов импа и порнографических статуэток, как-то плохо получится... найдя таким образом отмазу, делюх взбодрился.

– Передайте всем кораблям, мы уходим!

– Это было бы здорово, милорд, но союзники требуют чтобы мы сдавались.

– Чтооо??!!

– -------------------------------

– То!
– фыркнул фелинец, - Пусть не думают что после всего мы позволим им смыться.

В качестве аргумента у него была эскадра "Красных Ежей", находящаяся сейчас на расстоянии уверенного выстрела; излучатели икшоков никак не могли достать на такое расстояние... о чём, вероятно, сейчас доложил оберштурмбангрупенгрибенфюрер Очевидность. Выстроившиеся в пространстве "Ежи" были полностью готовы разнести всю фуфлодельню на кванты, но союзные всё ещё питали призрачную надежду на благоразумие противника. Она конечно ничуть не оправдалась.

– Сенсорный пост 1 докладывает, группа кораблей противника начинает ускорение для перехода в уплотнение.