Я смеялась сквозь слёзы, разговаривая с уже заснувшим ликаном. Я — не его женщина, а он не мой мужчина, как бы нам не было хорошо, мы просто не пара, нам нельзя быть вместе, наша любовь нас и погубит. Лорин должен будет всегда оберегать меня, а остальные? Как же остальные? Нет, я не позволю ему делать этот выбор, он должен быть королём этого города и он будет.

Собиралась я быстро, хватала тёплые и удобные вещи, обувь всю свою сгребла… и всё в тот же рюкзак. Лорин его спрятал у себя на шкафу и думал, что я его там не найду. Глупый мальчишка.

Собрала себе еды, наполнила флягу водой, пару ножей прихватила и оделась сама. На улице дождь, поэтому я была в кожаных плотных брюках, рубашке и куртке, а также спёрла у Лорина его плащ. Он был тяжёлым, но с капюшоном и как оказалось, отталкивал воду.

С домом прощалась долго. Пару раз поцеловала печку, косяк и лестницу. Потом всё в тех же слезах побежала к ликану. Укрыла его, подушку поправила, расцеловала его в щёки, повыла немного, а потом быстро ушла. Чтобы не дать себе возможности передумать действовала быстро.

Дождь накрапывал, но ливня ещё не было, небо было тёмным, словно Боги окутали солнышко пуховым одеялом и спрятали его от нас. Я старалась смотреть себе под ноги, но всё равно умудрялась спотыкаться.

До ворот дошла быстро, минут за десять, поскольку я так переживала, что чуть ли не бежала.

У ворот никого не было, только пара стражников, которые, кажется, смазывали петли на боковой двери маслом.

 — Простите? — я подошла к ним. — А вы не видели Кару?..

 — Не кричи, — вдруг услышала я откуда-то сбоку. — Иди сюда.

Это была она. В боковой сторожке из окна выглядывала старейшина. Я тут же припустила к ней.

Войти внутрь мне не дали, женщина вышла сама и тут же глянула мне за спину.

 — Спит?

 — Да.

Сглотнула. Женщина выглядела просто серьёзной, нервозности почти не было, но… это же Лорин. Я бы на её месте боялась бы.

 — Стой здесь.

Она снова нырнула обратно в небольшой домик, а когда вынырнула, то тут же впихнула мне небольшую кожаную сумку.

 — Здесь карта, золото, и огниво, чтобы ты могла разжечь костёр, — проговорила старейшина. — Выбрала, куда хочешь поехать?

Чего? Я ещё и выбирать сама должна?

 — Я… не знаю. Не знаю даже, где нахожусь, — залепетала я, боясь всё испортить своей не осведомлённостью.

Кара поджала губы.

 — Твой родной город он проверит в первую очередь, езжай в Ирмус, он находится на окраине Северного леса, но с западной стороны, — посоветовала волчица. — Долго там не задерживайся, уезжай как можно дальше, хотя… в дождь тебя никто искать не пойдёт, поскольку это бесполезно, но вдруг выйдет солнце и твои следы можно будет прочитать, поэтому я тебе советую ехать так далеко, как только ты сможешь, поняла меня?

Я закивала, хотя ничего и не поняла, поскольку в глазах у меня стояли слёзы, а в ушах стучало сердце. Я не хотела уезжать, я боялась… боялась оставаться одна.

 — Пойдём.

Женщина пошла вдоль сторожки и через несколько метров, между домами я увидела большого чёрного коня. На нём было седло, он был полностью готов к поездке. «Такой большой» — с ужасом подумала я. Кони меня не любят.

Девушка забрала у меня сумки и указала на седло. Я тут же собрала всю волю в кулак и быстро вскочила на коня. Старейшина подала мне сумки и я сразу повесила их по обеим сторонам от седла. Схватила поводья.

 — Ты же знаешь, что об этом городе ты не должна ничего говорить? — спросила Кара, доставая из недр своего бордового плаща большую бутыль с буро-зелёной жидкостью.

 — Я никому ничего не скажу, — пообещала я. — Кара, а как же Лорин?.. Он же… учует…

Ликан станет меня искать и пойдёт по запаху к воротам!

Волчица положила большой палец на горлышко бутылки и начала обливать меня и коня этой… жутко вонючей жидкостью. Запах вспомнила мгновенно. Сальма пользовалась таким же… маслом. И Лорин не заподозрил. Господи, а план… имеет место быть. Это не абсурд, не шутка… я правда уезжаю?

 — Я — старейшина, а ты сделала заявление, это твоя воля, хотя поступали предложения о твоём убийстве, ведь ты человек и покидать город тебе не стоит, но раз на тебе метка, то ты альфа и ты вольна делать собственный выбор и жить там, где хочешь, — обходя коня, отозвалась она, продолжая брызгать маслом на копыта моего жеребца. — И запомни, Богдана — никогда не возвращайся сюда. Тебе здесь не рады, и ты вытащила счастливый билет, раз уезжаешь отсюда в здравии. Не потеряй свой шанс.

Глаза мои начали слезиться теперь от вони, конь занервничал, а я наконец-то осознала, что впереди только свобода. Просто… воля. Словно, кто-то невидимый достал со дна озера мои крылья и отдал их мне. Осталось только просушить их и вернуть на своё законное место. Вот и всё?..