— Ты знал, что так произойдёт?

— Разумеется, нет. Я шёл ва-банк совершенно вслепую. Даже если бы я и мог предвидеть такой невероятный расклад, назвал бы себя безумцем. Я знал, что сумею поглотить души Ловушки, а дальше…

— Значит, вот что это был за вихрь? Ты опустошил Ловушку?

— Именно. А после я запер в ней Исиду. Пожалуй, я не сумел бы этого сделать, если бы не два твоих дружка. Мне необходимо было, чтобы кто-то закрыл Ловушку прежде, чем я выпущу Исиду и запру её.

— Так это был ты? — Оторопела я. — Ты заставил Клариссу похитить Джастина? Ты знал, что Эд отправится в то измерение? Что они будут так рисковать жизнью?

— Я не знал, что это будет именно Эд, поверь. Ты злишься? Напрасно. Он же выжил и стал героем.

— А Джастин?! Что с ним?! — Вскричала я. — И Джереми! И Филлик и остальные! Что стало с ними?! Они остались заперты там! А потом…

Осознание ударило меня в голову подобно топору.

— Ты их поглотил… Они больше не сумеют вернуться… они мертвы… окончательно мертвы.

Кьялар только руками развёл.

— Что поделать? Магию нельзя взять из ниоткуда.

Я села на край кровати. В голове царила пустота. Наверное, я должна была бы чувствовать опустошённость, отчаяние или что-то вроде скорби, но… Ничего. Со смертью Джастина я давно смирилась, а остальных я не знала. Но как сказать Эду?..

— Зачем тебе трость? — Вырвалось у меня. Тема Ловушки себя исчерпала, а насчёт трости язык чесался спросить.

— Элегантная замена устаревшей косе. — Кьялар покрутил в руках трость. — Серая Леди предпочитала забирать души голыми руками, за что и поплатилась. Но у нас с ней разные представления о том, как должна выглядеть Смерть. Мне, к примеру, туманный облик с редкими проплешинами не кажется таким уж привлекательным. Что ж… — Он достал из кармана часы на цепочке. — Пора идти. Я и так потратил много сил и времени.

— Кьялар, постой, — окликнула я. Он замер. Впервые я обратилась к нему по имени. — Ещё один вопрос.

— Не стоит называть меня этим именем, — чуть усмехаясь, произнёс он. — Кьялар Тоневен мёртв уже несколько тысяч лет. Для меня, по крайней мере. Что за вопрос?

— Ты… ты можешь воскрешать мёртвых? — Тихо спросила я.

— Нет, — ответил он. Помолчав немного, он добавил: — Пока нет.

После чего он исчез.

Я сидела на кровати, думая, что хотя бы здесь можно уже поставить, наконец, точку. Однако за моей спиной раздался тихий стук двери об стену. Я обернулась. На пороге комнаты стоял Эд. Бледнее полотна он смотрел на меня испуганно-потерянным взглядом. Кажется, он давно стоял под дверью.

— Так ты всё слышал… — Тихо сказала я. — Что ж… тем лучше. Иди ко мне.

На негнущихся ногах Эд подошёл к кровати и сел рядом со мной. Я положила руку ему на плечо. У парня было такое лицо, словно он вот-вот разревётся.

— Я надеялся, что смогу его вернуть, — пробормотал он. — Отца. Не сейчас, когда-нибудь. Думал, что ещё можно как-то приоткрыть Ловушку, чтобы он спасся.

— Ты мог бы спасти его душу. Но тело-то давно развоплотилось, — сказала я, понимая, что нихрена не помогаю.

— Зато он мог бы встретиться с мамой и Линой, — прошептал Эд. По щекам его покатились слёзы.

Я обняла его, пытаясь хоть как-то утешить. Если не словами, то хоть так. Словами не поможешь. И мёртвых не вернёшь. Я понимала. Единственное, что я могла сделать, это быть рядом с ним. И просто нужно дать ему время.

***

Минула ещё одна неделя. День я провела в «Норе» у Уизли, помогая Молли по хозяйству. Дома дела были переделаны на месяц вперёд, так что я откровенно скучала и цеплялась за каждую соломинку себя занять. Днём мы нянькались с детьми, да занимались насущными домашними проблемами, а вечером, когда сходила жара, ковырялись в огороде и саду.

— Хоть работу ищи, ей-богу! — Восклицала я, наполняя лейку водой с помощью волшебной палочки.

— Ну, думаю, пару месяцев ты могла бы позволить себе работать, — пропыхтела Молли, разгибаясь и отбрасывая в сторону сорняк.

— Если бы, — фыркнула я. — В аврорат меня не хотят брать, уверена, что и с остальными департаментами будет туго — Визенгамот на всех наступит, да так, что я до конца своих дней буду только мыть аквариумы с морскими чертями. Да и в принципе не хочется с Министерством связываться. Но тогда получается, что больше некуда идти!

— Ну, как же! А Косая Аллея? — Спросила Молли, вновь по пояс исчезая в парнике с огурцами. — Могла бы попытать счастья в торговом поприще!

— С моим-то прошлым идти в торговки? — Засмеялась я, проходя вдоль грядок. Лейка парила рядом со мной и обильно поливала сухую землю. — Нет уж, спасибо! Мне бы что поинтереснее.

— Ну, наш магический мир небогат на профессии, — пожала плечами Молли, захлопывая крышку парника. — Либо Министерство, либо неинтересная работа.

— Ух! Меня это бесит! Ничего интересного! Хоть пожарный департамент открывай! — Я притопнула ногой.