– Хвала Мардуку!
– голос Креола молотом обрушился на застывший мир, возвращая нормальный ход времени.
– Я уже думал, что ты не справишься!
– маг устало опустил руки - вся эта проверка удовольствия ему не доставила.

–

Неплохой результат, правда хозяин?

– джинн крутился рядом с магами, словно ища любую возможность нагадить.

–

Да,

– признал Креол.
–

Хороший результат. Как ты это сделал?

–

Сперва я разделил ману на мелкие потоки, после чего по частям подчинил себе,

– Гарри был совершенно измотан, а потому не заметил удивленного взгляда учителя. Мальчику казалось, что он пешком поднялся на сотый этаж, держа в каждой руке по большой сумке с кирпичами.

–

Творческий подход? Очень хорошо! Если и дальше будешь так же подходить к процессу, то твое обучение займет где-то,

– маг что-то прикинул на пальцах.
–

Двенадцать лет. Это если будешь стараться! Талант у тебя есть, это главное. Так что Мастером будешь точно. А судя по тому, как ты взял под контроль ману и воспользовался ей, то при должном старании и усердии сможешь в дальнейшем стать архимагом! Слабее меня, разумеется!

– тут же поправился Креол.
–

Я ведь уже практически стал Высшим.

–

И что все это для меня значит?

– устало поинтересовался Гарри.

–

Это значит, что с сегодняшнего дня твоя учеба началась!

Пророчество

Раскрыв от удивления рот, Гарри рассматривал возвышающийся над озером огромный замок, в котором маги разместили школу. Старое здание поражало разум своим величием и красотой. И мальчик буквально кожей ощущал исходящую от него магию.

– Чувствуешь?
– поинтересовался архимаг.

– Да...
– потрясенно проговорил Гарри.
– Но как?

– Замок построен на мощном магическом источнике, - пояснил Креол.
– Те, кто его строил, были кем угодно, но только не идиотами. И должен признать, что поработали они на совесть - так вплести природные магические потоки в защитные контуры, что этого практически никто не видит, надо уметь, - маг уважительно смотрел на творение давно уже мертвых волшебников.
– Не удивлюсь, если они были архимагами.

– С чего вы взяли?

– Потому что всем, кого я пока что встречал, такое не под силу! Они не дотягивают даже до уровня мастера! Кроме старика, он единственный, кто имеет настоящую силу. По идее, он давно уже мог бы стать архимагом, но что-то его сдерживает. Возможно, старческий маразм!
– предположил Креол.
– О, нас уже встречают!

От замка к ним навстречу шла уже знакомая Гарри женщина в остроконечной шляпе. Для себя мальчик отметил, что сам оденет такую только по прямому приказу учителя. Да и то сперва подумает.

– Добрый день, мистер Поттер, - чопорно обратилась к Гарри женщина, не спуская с Креола настороженного взгляда.
– Вообще-то мы ждали вас вместе с мистером Креолом. Где он?

Архимаг на какое-то время опешил, но затем понял - его не узнали! Когда школьный учитель видела его в последний раз, он был похож на оживший труп. Чем в принципе и являлся. Хубаксиса же Креол решил с собой не брать, дабы назойливый джинн не мешал. Теперь мелкий паршивец изводил Дурслей, при этом получив строжайший приказ не покидать дом. Хотя, Гарри выразил сильное сомнение, что неугомонный джинн послушается.

– Так где он? И кто это с вами?
– допытывалась МакГонагалл, разглядывая незнакомого мужчину, при этом отмечая для себя смутно знакомые черты его лица.

– Раскрой глаза, женщина!
– не выдержал маг.
– Чрево Тиамат, неужели вы настолько отупели, что не способны отличить одного мага от другого?!

– Мистер Креол?!!

– Нет, Пятая Эмблема Мардука! А кто еще по твоему, женщина, мог привести сюда моего ученика?! Человек-скорпион?!

– Вы помолодели! Но как?!

– Не твоего ума дело!
– заявил архимаг, еле заметно чернея лицом - первый признак подступающего бешенства.
– Веди меня к вашему директору, как там его?!

– Между прочим, его зовут Альбус Дамблдор!
– возмутилась профессор.
– Неужели так сложно запомнить?

– Я не собираюсь запоминать всякую ерунду, - отмахнулся Креол, краем глаза заметив, как довольно оскалился Гарри. Маг все больше убеждался, что мальчик действительно перенял некоторые черты его характера. Очевидно, на него повлияли видения жизни архимага. Но один незыблемый закон напрягал Креола - ни одно воздействие не проходит без противодействия.

Ничего не заметившая МакГонагалл возмущенно вскинула голову, но решила оставить без комментариев последнюю реплику архимага. Повернувшись к замку, она повела гостей в школу, про себя надеясь, что Дамблдор все-таки убедит древнего волшебника отказаться от обучения Гарри. Но видя, каким довольным взглядом молодой Поттер смотрит на своего учителя, заранее приготовилась к худшему.