Он провел левой рукой по шее, чуть поморщившись.

И подошел к зеркалу, чтобы увидеть причину неприятных ощущений.

На светлой коже виднелся едва заметный фиолетовый царапок, тянущийся от ямочки под ухом, до ямочки на ключице.

Адриан сглотнул.

Надо со всем этим разобраться.

И как можно скорее.

***

— Адриан!

Хлоя снова припустилась за ним бегом, когда он стремительным шагом мчался в сторону выхода из школы.

Её даже немного пугало в последние дни его поведение.

И дело не в его отношении к ней.

Нет.

Она уже привыкла к тому, что всегда выбирает неправильные способы.

Неверные методы для доказательства того, что она не такая, какой является на самом деле.

Только раз она поступила правильно.

Случай с Альей задел в её душе что-то такое, что она сама — сама! — подошла к отцу и сказала: «Нужно разрешение на переливание крови, пап. Это важно. Очень важно».

Он был удивлен.

Она — тем более.

И она видела, как изменилось лицо Адриана, когда она вошла в класс на следующий день.

Потому что об этом раструбили тем же вечером.

Но она снова всё испортила.

Не могла ничего с собой поделать, поскольку…

Черт.

Одно только касание Адриана к Дюпэн-Чэн разжигало в её почти полностью черном сердце печи, заливая разум горячей волной озлобленности.

Она не контролировала это.

Делала. Просто делала.

Так, словно внутри неё был кто-то другой.

Управляя ею.

Вынуждая совершать неправильные поступки.

И говорить ужасные слова.

Так что сейчас, пока эта чертовщина почти на целые сутки уснула в ней, Хлоя решила попытаться исправить то, что сделала.

Но ей что-то мешало.

И в этот раз дело было не в ней, а в нем.

Хлоя наблюдала за ним на всех занятиях.

Вид у него был отрешенный, морально поломанный.

Взгляд бездумно бродил по строчкам тетради.

Рука то и дело касалась шеи, от чего он морщился только сильнее.

Он был взвинчен. Он был напряжен.

Он выглядел так, словно что-то вот-вот должно произойти, но он не мог этому помешать.

— Адриан!

Хлоя догоняет его у лестницы, вставая напротив и чуть выставляя руки вперед.

— Я хочу сказать…

— А я не хочу тебя слушать. Мне нет дела до твоих объяснений, — холодно бросил он, глядя куда-то за неё.

— Послушай. Я сделала это не специально…

— Ага, нарочно. Хлоя, мне плевать, — теперь он посмотрел на неё. — Нет, серьезно, — повысил он голос. — Мне правда плевать. На твои объяснения, пустые слова, — он резко выдохнул. — Ты неисправима.

— Это не так, — отчеканила она. — Адриан, я…

— Даже сейчас ты ведешь себя как последняя стерва.

Агрест чуть задел её плечо своим, когда обходил, и быстрым шагом спустился вниз по лестнице, тут же направляясь в сторону машины.

Хлоя крепко обхватила себя руками, стараясь унять дрожь.

У неё не выйдет.

Нет, он не станет её слушать.

Не сможет простить за всё то, что она сделала.

И ни за что не примет её.

Не примет такой.

Злоба, алчность, зависть и ненависть внутри неё образовали почти самостоятельную сущность.

Которая контролирует её.

И эта тварь внутри неё не выпустит бразды правления из своих рук.

Хлоя опоздала.

У неё нет шансов противостоять той, кем она стала.

Блондинка закрыла лицо ладонями, облокачиваясь спиной на влажную от дождя стену и крепко сжала губы, стараясь успокоиться.

— Первая любовь, — протянул чей-то голос рядом. — Как… Трогательно.

Хлоя медленно опустила ладони вниз, не позволяя эмоциям вырваться наружу.

Она с опаской посмотрела по сторонам, но на улице возле школы — кроме неё — никого не было.

— Трогательно и до зуда под кожей приторно.

Буржуа быстро сделал шаг вперед, начиная оглядываться по сторонам.

— Кто здесь?! Кто бы ты ни был, лучше покажись. Иначе я всё расскажу отцу, а он — мэр!

— В этом нет необходимости, Хлоя.

Силуэт, обтянутый рубиновым латексом в горошек, ловко приземлился на ноги, совершив прыжок со второго этажа здания.

Хлоя испуганно попятилась назад, предупредительно выставив вперед руки.

— Что тебе нужно от меня?! Кто ты?