1888. Работает в Шмецке близ Нарвы. Пишет картину Бурелом.

1889. Едет в Петрозаводск. Пишет этюды в Мери-Хови и Павловске. Исполняет картины Утро в сосновом лесу, У берегов Финского залива, Лесное болото.

1890. Пишет этюды в Финляндии. Работает над иллюстрациями к стихотворениям М. Ю. Лермонтова На севере диком…, Разливы рек, подобные морям.

1891. Работает с натуры в Мери-Хови. Исполняет картины Дождь в дубовом лесу, На севере диком…

26 января открывается персональная выставка в залах Академии художеств.

1892. Едет в Беловежскую пущу. Выходит Альбом русской живописи. Картины и рисунки И. И. Шишкина.

1893. Исполняет картину Лесное кладбище. Назначается профессором-руководителем пейзажной мастерской Высшего художественного училища при Академии художеств.

1894. Работает с натуры в Шмецке и Меррекюле. Выходит альбом 60 офортов И. И. Шишкина. 1870–1892.

1895. 15 октября освобожден от должности профессора-руководителя пейзажной мастерской.

1896. Участвует во Всероссийской выставке в Нижнем Новгороде.

1897. 1 ноября вновь утвержден в должности профессора-руководителя пейзажной мастерской.

1898. Завершает картину Корабельная роща. 8 (20) марта скончался в Петербурге.

Полдень. В окрестностях Москвы. 1869

Холст, масло. 111,2x80,4 см Государственная Третьяковская галерея, Москва

Облака над лесом. Офорт. 1878

В истории русского искусства эта картина обойдена вниманием исследователей, а между тем она стала вехой в истории русского пейзажа. Надо вспомнить время ее создания — 1869 год. Еще не появился саврасовский шедевр Грачи прилетели, созданный двумя годами позже. Только начал писать свои первые этюды Федор Васильев, его скромные пейзажи этого времени были, скорее, обещанием на будущее. Работы Куинджи, на которые обратила внимание публика (Ладожское озеро, Вид на острове Валааме), появились годом-двумя позже.

Полдень. В окрестностях Москвы художник писал спустя три года после возвращения из-за границы, не под Москвой, а в деревне Константиновка под Петербургом. Картина пленэрна не только потому, что художник любил работу с натуры. Она в полной мере воздушна: облака пронизаны слабыми сиреневыми, голубыми и желтоватыми цветами. Дали тают в цветном воздушном мареве, лишенные классицистической синевы. Для пленэристов важно открыть и суметь передать не только цветовые рефлексы, но и чуткое колебание воздушной среды со всем спектром тональных переливов. Шишкин показал в картине богатейшие натурные цвета. Огромный купол неба оставляет земле неширокую полосу, и пространственная даль образована посредством сокращения перспективы сырой от дождя дороги, пролегающей по полю спелого хлеба и словно перетекающей в едва виднеющуюся извилистую полоску реки. Типично русский пейзаж с дальней деревенькой и непременной белой колокольней украшает открывающуюся панораму. Это не дикий пейзаж, свойственный последующему творчеству Шишкина, а обжитая земля, озаренная светом мира и покоя. Этот лирический пейзаж, редкий в творчестве художника, ставит его в ряды зачинателей национального пейзажа. Наделенный естественной, а не надуманной красотой пейзаж являет собой то редкостное по миросозерцанию начало, где спокойствие природных горизонтов и величие небесных пространств не омрачено тоскливыми переживаниями, свойственными последующему русскому пейзажу.

Поле. Офорт. 1886

Рожь. 1878

Холст, масло. 107x187 см Государственная Третьяковская галерея, Москва

Трудно определить, какая из работ художника самая примечательная в его творчестве. Если таковой и нельзя назвать картину Рожь, то, во всяком случае, ее можно отнести к этапным, стержневым полотнам. В истории русского пейзажа она, несомненно, эпохальна.

Рожь — это песня земле, симфония на тему самого существенного земного блага. Рожь — это хлеб, символ жизни и конкретное деяние рук человеческих, природная благодать. Торжественные сосны размещены на плоскости холста с удивительным ритмом, придающим картине величественное звучание. Ни в одной другой работе ни Шишкин, никто другой из писавших на подобную тему не достиг такого совершенства, такого величия и симфонизма композиции.

В картине Рожь монументальное осознание пейзажа проявилось в ритмах и формах композиции. Монументальность — категория смысловая и формальная. В шишкинских работах форма вовсе не гипертрофирована, смысл предметов не преувеличен. Напротив, существенность изображенного, очень характерного для России вида придает ему монументальное звучание, сохраненное в формах рисунка, колорите, в композиционной значительности, в ритмах цветовых плоскостей и вертикалей, где каждая деталь подчеркивает общий смысл пейзажа. Вне существенного монументализм не может состояться, сколько бы ни преувеличивалась видимая форма выражения.

Пески. Офорт. 1880

Лесные дали, 1884

Холст, масло. 112,8 X 164 см Государственная Третьяковская галерея, Москва

Ствол сосны. Рисунок. 1890-е Государственная Третьяковская галерея, Москва